―１時間後　見滝原市某所―　

ほむら「もうすぐ23時……」

ゴルゴ「曉美ほむら……だな」

ほむら「！」

ゴルゴ「用件を聞こうか……」

ほむら「貴方に狙撃を依頼したい」

ゴルゴ「……」

ほむら「ターゲットはこの写真の」

ﾁｬｯ!

ほむら「！」

ゴルゴ「ゆっくりだ……ゆっくりと鞄から出せ……」

ほむら「……た、ターゲットは、この写真の二人よ」

ゴルゴ「……」

ほむら「名前は、美樹さやか、そして志筑仁美」

ほむら「報酬は、キャッシュでここに20万ドル用意したわ」

ゴルゴ「……なぜ、わざわざ俺を呼んだ……？」

ほむら「え？」

ゴルゴ「……ただ、この二人を頃すのなら、俺でなくとも問題ない筈だ……
　　　　俺でなければならない条件を、俺はまだ聞いていない……」

ほむら「……この狙撃は、あなたでなければできない」

ゴルゴ「詳しく話してもらおうか……」

ほむら「まず、貴方にひとつ信じてもらわなければならないことがあるわ」

ゴルゴ（……）ｼｭﾎﾞｯ

ほむら「私がこれから話すことは全て真実。フィクションやおとぎ話では無い」

ゴルゴ「その判断はあんたではなく、俺のすることだ……」

ほむら（……）

ほむら「この世界には、魔法が存在するの」

ほむら「到底信じてもらえないでしょうから、今証拠を見せるわ」

ﾋﾟｷｨﾝ!　ﾊﾞｼｭｩ!

ほむら「これが……魔法少女の姿よ」

ゴルゴ「……」ﾌｩｰ

ほむら「ぴくりとも驚かないなんて、さすがプロね」

ゴルゴ「俺は……お前のような、『人間以上の人間』を……何人も見てきた……」

ほむら「……」ｺﾞｸﾘ

ほむら「魔法少女は、魔女を頃すために存在しているわ。魔女というのは、人間を襲う化物のことよ。
　　　　　魔女は通常、自分たちの結界に閉じ籠もり、人間をおびき寄せては頃しているわ」

ゴルゴ（……）

ほむら「貴方を呼んだのは他でもない、その魔女の結界内で、美樹さやかを狙撃（シュート）して欲しいからなの。
　　　　　そんなことは普通の人間には出来ないわ。
　　　　　それに、もうひとつ、困難な条件をクリアしてほしいの」

ほむら「美樹さやかも魔法少女のひとりよ。彼女も、日々魔女を狩っているわ。
　　　　　狙撃は、彼女が魔女と戦っているところを狙って欲しいの。
　　　　　――あたかも、魔女に殺されたように見せかけるために」

ゴルゴ（……）

ほむら「魔法少女の弱点は、ソウルジェムという魔石よ。私の場合は手の甲にある、これ」

ゴルゴ（……）

ほむら「美樹さやかのソウルジェムは……その写真にある、ヘソの部分の青い石よ」

ほむら「その破壊しない限り、魔法少女になった美樹さやかは氏なないわ。
　　　　つまり、貴方には、魔女と美樹さやかが激しく動き回り、戦っている最中に
　　　　その一点を狙撃してほしいの」

ほむら「しかも、魔女の結界という、非常に危険な場所で」

ゴルゴ（……）

ほむら「依頼を引き受けてくれるかしら、ゴルゴ13？」

ゴルゴ「俺は……依頼人が……『嘘』をつくことを許さない……」

ほむら「！」

ほむら「どういう、こと？」

ゴルゴ「お前が同じ魔法少女というのなら……この二人を事故に見せかけて頃すのは簡単な筈、だ」

ほむら「ッ！」

ほむら「……さすが、超A級のスナイパーね……」

ほむら「確かに、私には時間を停止させる能力がある。その力を使えば、美樹さやかも、志筑仁美も
　　　　　簡単に事故に見せかけて頃すことはできる。
　　　　　……でも、私にはそれができない理由があるの」

ゴルゴ（……）

ほむら「もう一枚、写真を出すわ」

ｽｯ

ほむら「鹿目まどか……私の、一番大切な、友だちよ」
　　　　　……今回の依頼はすべて、彼女のためなの」

ほむら「私の目的は、彼女を魔法少女にしないことよ。魔法少女の運命は、戦いに敗れて氏ぬか
　　　　　それともその運命に絶望して魔女になるか……その二択しかない。
　　　　　魔法少女になれば、あの子の幸せは失われてしまう」

ほむら「私には、時間を遡って、過去に戻る能力もあるの。でも、何度遡っても、同じ結果にしかならなかった。
　　　　　美樹さやかは魔女になり、結局、まどかは魔法少女になってしまう。
　　　　　何度も、数えるのを諦めるほどやり直したわ……」

ほむら「そして、辿りついた結論は、美樹さやかを魔女になる前に殺害することと、志筑仁美を頃すことだった」

ゴルゴ「なぜ、魔法少女でない志筑仁美を頃す……？」

ほむら「バタフライ効果よ。彼女がいない世界線の方が、まどかが魔法少女になるタイミングが遅かったわ」

ほむら「ゴルゴ13……私が繰り返してきた世界線では、誰も私の言うことを信じなかったわ」

ゴルゴ（……）

ほむら「貴方は、依頼人の『嘘』を許さないと言った。こんな『嘘』みたいな話を信じられる？」

ゴルゴ「俺は……自分の目で見た物しか信じない……」

ほむら「それじゃあ……」

ゴルゴ「俺は、お前のその目を……よく知っている……。
　　　　　何度も悲惨な氏を目の当たりにした者だけが持つ、その『目』を……」

ほむら「！」

ゴルゴ「続けてくれ……」ﾌｩｰ

ほむら（ありがとう、ゴルゴ13……！）

ほむら「私は、同じ魔法少女である、巴マミからも不信感を抱かれているわ。
　　　　　この世界線では、まどかからも、美樹さやかからも、信頼できない人間だと思われている。
　　　　　そんな人間がいる場所で、美樹さやかが魔女に殺されたら……疑われるのは私だわ」

ゴルゴ「疑われて、困ることがあるのか……？」

ほむら「数週間後、この街に超弩級の魔女『ワルプルギスの夜』が現れる。少なくとも、それまでには
　　　　　彼女たちと敵対関係になるわけにはいかないわ」

ほむら「私は、貴方を魔女の結界まで連れて行く。でも、その後、私はまどかとアリバイと作るわ。
　　　　　あくまでも、美樹さやかの氏亡が、『事故』であるように思わせるために」

ゴルゴ「志筑仁美も、同様、というわけか……」

ほむら「流石だわ、話が早いわね」

ほむら「さっきも行ったように、狙撃はとてもシビアな条件の下で行なわなければならないわ。
　　　　　魔女の結界の中には、同じように化物の、魔女の使い魔もいる。奴らも、貴方を襲ってくるわ。
　　　　　そんな状況の中で、親指くらいのターゲットを、魔女の攻撃にタイミングを合わせて
　　　　　撃ち抜かなければならない……。
　　　　　貴方にしか頼めない狙撃、よ」

ほむら「お願い、ゴルゴ13！」

ゴルゴ（……）

ほむら「……ッ」

ゴルゴ「……なぜ、そこまで鹿目まどかに、こだわる……？」

ほむら「それは、彼女を魔法少女にしないために……！」

ゴルゴ「それはあくまで、前提、だ。それに、ただ友だちだと言うだけでは、
　　　　　お前がこの少女のために命をかける理由には、ならない……」

ほむら「……信じてくれないかもしれないけど、本当に理由はそれだけよ」

ゴルゴ（……）

ほむら「私の、生まれて初めての友だちだった。私を、命をかけて守ってくれた、かけがえのない友だちだった。
　　　　　魔法少女になるとね、『願い』を一つだけ叶えられるの。
　　　　　私の願いは――」

ゴルゴ「もう、そこまででいい」

ほむら「え？」

ゴルゴ「そこから先は……これからずっと、自分の胸に留めておくことだ……。
　　　　　決して忘れないように、な」

ほむら「じゃ、じゃあ……依頼は……」

ゴルゴ「……やってみよう」

ほむら「ありがとう！　ゴルゴ13！」

ゴルゴ「連絡方法は、こちらから追って指示する……。
　　　　　あんたは、俺を、その魔女の結界とやらに案内してくれれば良い……」

ほむら「わかったわ」

ほむら（これで……まどかを魔法少女にせずに、済むかもしれない……！）

―数日後―

ズキュゥゥゥ―――ン……！

ﾊﾟﾘｨﾝッ!

―同日同時刻　見滝原市　レストラン―

まどか「ほ、ほむらちゃん！　大変だよ！　今、マミさんから電話があって……！」

ほむら「どうしたの、まどか」

まどか「さやかちゃんが……さやかちゃんが魔女に……」ｳｯ

ほむら（やってくれたのね……ゴルゴ13……）

ほむら「まどか、辛いかもしれないけど、貴女は受け入れなければならないわ。
　　　　　魔法少女になるって、こういうことよ」

まどか「でも……でも、こんなのってないよ！　あんまりだよ！」

ほむら（まどか……）

エピローグ


―数週間後　見滝原市―

ほむら「じゃあ、行ってくるわ」

マミ「鹿目さん、帰ってきたら美味しい紅茶を飲みましょうね」

杏子「じゃあな、ちゃんと良い子にしてるんだぜ？」

まどか「みんな……」

マミ「そんな顔しないで。魔法少女が3人もいるんだもの。『ワルプルギスの夜』だって、
　　　きっとやっつけてみせるわ」

杏子「そんな顔されると、逆に自信なくすなー」

まどか「マミさん……杏子ちゃん……」

杏子「それに、氏んじまったアイツのためにも負けられないしな」

まどか「あれから、仁美ちゃんも氏んじゃって……もう私、誰が氏ぬところも……見たくないよ……」

ほむら（……）

ほむら「心配しないで、まどか。私たちは必ず帰ってくる」

まどか「ほむらちゃん……」

マミ「じゃあ、そろそろ行きましょうか」

杏子「おう。お前も大丈夫だな？」

ほむら「準備はできているわ」

まどか「あ、待って」

ほむら「？」

まどか「これを……」ｼｭﾙｯ

ほむら「これは……」

まどか「私のリボン。お守りの代わり。
　　　　……必ず、帰ってきてね……」

ほむら「ええ、もちろんよ」

ほむら（だって私は……そのためにこの手を血で汚したんだから……！）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―END―

キリが良いのか悪いのか……乙

お読み頂いた方、ありがとうございました。
後半はやや蛇足気味な感じでしたが、少しでもゴルゴの格好良さを感じて頂けたなら幸いです。