「持って来たよ…あ、アスカ…？」

「何」

「もしかして」

「……」

「いや、ううん、何でもない」

「……」

「……」

「ハンカチなんていらない」

「ごめん、もしかして、その、」

「泣いてないわよ！涙の一ッ粒もないじゃない」

「う、うん。」

「勝手に誤解しないでよ」

「ごめん」

「私が泣く理由なんてこの世界のどこ探したってないんだから」

「うん」

「だから、そんなの要らないの」

「うん」

「わかったら、早く弾いて」

「…うん」

「どうだった？」

「まあまあってところかしらね、礼はいっとくけど」

「そっか」

「じゃ。」

「アスカ」

「ん？」

「アスカはクラシック音楽好きなの？」

「もっちろん！ドイツ生まれのドイツ育ち！

　アンタなんかよりもよっぽど詳しいわよ」

「無理かな…」

「無理って、なにが？」

「いや、その、なんでもない……。」

「はっきり言いなさいよ！男らしくないわね。」

「ぼ、僕、ずっとただチェロを弾いてきたんだ。
　習い始めたのも先生が薦めたからなんとなくだったし、
　それからもずっと、ただ弾いてるだけだった」

「ふーん、その主体性の無さ、いかにもアンタらしいわね」

「うん、本当にそうなんだ。…でも。」

「でも？」

「そうじゃないのも、いいかなって。」

「は？」

「なんていうかさ、ただ弾くんじゃなくって、
　なにか目的があればいいかなって」

「目的、ねぇ」

「うん」

「なに？コンクール優勝でも目指すわけ？」

「ううん、そんな大それたことじゃなくていいんだ。」

「そう」

「うん」

「それで？」

「え？」

「あーもぉー！まだるっこしいわね！
　その「目的」とやらと、さっきの「無理かな」はどういう繋がりがあるのよ！」

「ああ、うん」

「きぃーっアンタと話してると、ほんっとストレスが溜まるわ」

「でも、アスカ、今日は珍しく僕の話、聴いてくれるね」

「チェロのお礼！もぉ、いいから早く話しなさいよ！」

「うん」

「で？」

「つまり、チェロを弾くことで、その、だ、誰かにあげれたらいいなって」

「あげる？なにを？」

「なにをっていうか、うんと、ちょっとリラックスしたりとか、落ち着いたりとか…
　あとはさ、ほら、素晴らしい音楽を聴くと、
　感動して泣いちゃう人とかもいるだろ？そんな感じの、なんていうか、うまくいえないけど…」

「……」

「……ごめん。自分でもよくわからないんだ。」

「馬っ鹿みたい」

「そうだね、ごめん、もういいよ…引き止めてごめん。」

「ほんっと頭が悪いわね」

「うん、ごめん…」

「…なんて言ったらよかったんだろう、アスカに」

「でも、あんなこと言ったら怒られるよな、バカシンジのくせに生意気だって。」

「もうわかんないや…でも」

「とりあえず、明日もチェロを弾こう」

「……バカシンジ」

了

投下乙。次は会話文だけでなく地の文も書いてくれ