天狗道。地元でそう呼ばれる山道を登ること、およそニ、三十分といったところだろうか。
滴る汗や、飛び交う羽虫、けたたましい蝉の鳴き声に私は気が変になりそうだった。

事の発端は、休暇で訪れた旅館での私の発見。
ミサトが夕食も待たずに酔い潰れ、
シンジはイヤホンで両の耳を塞ぎ、座布団を枕に横になっていた。
そんな部屋の中にあって、私は退屈で仕方がなかった。
ふと、この土地の評判を思い出した私はベランダへと向かった。
ベランダに出ようとガラス戸を開くと、真夏の外気が私の体を室内へ押し戻そうとしたが、
絶景と評されるこの土地の景色を望見しようという私の意思がそれを打ち破った。
ベランダの縁に手をかける。辺りが一望出来た。
陽が傾き始め、にわかに赤味を帯びた景色は私を圧倒するのに充分な美しさだった。
この国に育ったわけではない私だったが、ノスタルジーを感じずにはいられなかった。
目の前に広がる絶景を前に、この時ばかりは日々の疲れとかそういったものも消し飛んだ。
遠方に連なる山々。手前に目をやれば理路整然とした田畑が一面に広がる。
旅館のすぐ近くを流れる川は舗装されておらず、父子が釣りを楽しんでいた。
こうした風景に感動を覚える自分に少し驚きもし、また同時に何故か安心もしていた。

辺りを見渡すうちに、蝉の鳴き声が一段とうるさい、他に比べればちっぽけな山が目に入った。
それは旅館からすぐの所にあって、山というより小山と言った方が適切に思えた。
私は夕陽に照らされるその小山の中程に、何か異質な物を見た。
目を凝らすとそれが人工物であり、所謂神社であろう事がわかった。
緑一色の中にそびえるそれは、この時の私にはひどく神秘的に見えた。
行ってみたい。幸い山はちっぽけに見えた。何より、私は退屈だった。
私は部屋に戻ってシンジを叩き起こし、ミサトに出掛ける旨を伝えた。
ミサトは唸り声のような音だけを返した。私はそれを返事と取った。
私達は部屋を飛び出した。
その後山の麓に着いて、偶然出会ったおばあさんに神社までの経路を聞き、そして今に至る。