＊＊「こら、そこ、ちゃんと聞きなさい。」

　＊＊「はーい。」

　＊＊「分からない事があったら、みんなに聞いてね。」

　少年「うん。」

　＊＊「みんなも仲良くしてあげなさい。わかった？」

　＊＊「はーい。」

　お婆「どうだったぇ？ガッコは？」

　少年「うーん…」

　お婆「友達ぁでぎだが？」

　少年「わかんない。」

　お婆「前のガッコよりぁ子供すぐねだろ？」

　少年「うん。」

　お婆「はよぅ馴染めだらええだがな…」

　少年「うん…」

　お婆「何ぞ嫌なこどでも言われだが？」

　少年「ううん。」

　お婆「おやつ出しといたで、食ってええど。」

　少年「ありがとう。」

　少年「お父さんは？」

　お婆「さーで…今夜も遅くなるでねが？」

　少年「そっか…」

　お婆「寂しがか？」

　少年「ううん。おばーちゃんが居るし。」

　お婆「お前はええ子じゃの。」

　＊＊「お前んち、かーちゃん居ないってホントか？」

　少年「お母さんは入院してるんだ。」

　＊＊「ふーん。」

　＊＊「なんで引っ越してきたんだ？」

　少年「お父さんの仕事で…」

　＊＊「ふーん。」

　＊＊「もういいや、行こうぜ。」

　＊＊「そーだな。」

　少年「どこに行くの？」

　＊＊「秘密基地。」

　少年「あ、待って。僕も…」

　＊＊「お前はダメだ。まだニュウダンシカクもってない。」

　お婆「ほうか、秘密基地なんぞ作っておるがか。」

　少年「おばーちゃん何か知ってる？」

　お婆「いんや。なーんにも。」

　少年「そっか…」

　お婆「たんだ、河童を退治するばゆうとったこだあっだな。」

　少年「河童？居るの？」

　お婆「見たちゅうもんはおる。が、ババは会ったこだねえなぁ。」

　＊＊「なんだ、仲間に入れて欲しいのか？」

　少年「うん。」

　＊＊「じゃあ、ニュウダンシケンをしてやろう。」

　＊＊「えー？こいつ入れんの？」

　＊＊「昨日のアレ…な？」

　＊＊「ああ！そういうことか。」

　＊＊「そうだな！使ってみないとな！」

　＊＊「みんな持ってきたか？」

　＊＊「おー！」

　少年「何をすればいいの？」

　＊＊「昨日作った特製ゴム銃の実験台になってもらう。」

　少年「へ？」

　＊＊「河童に通用するか試すんだよ。」

　少年「痛い！痛いよ！」

　＊＊「輪ゴム無くなった。分けてくれ。」

　＊＊「その袋に入ってるよ。赤いのは取るなよ。トドメ用のスペシャルだ。」

　少年「まって！もうやめて！」

　＊＊「ふーん…じゃあ、シケンは不合格な。」

　少年「そんなぁ…」

　＊＊「わかったら帰れ。ついて来るなよ。」

　少年「うー…」

　？？「アハハ、ひどい顔してるな。」

　少年「なんだよ？」

　？？「あの悪ガキどもにやられたんだ？」

　少年「君…誰？」

　？？「僕？僕はあいつらが退治しようとしてるモノだよ。」

　少年「河童！？」

　河童「そのとーり。」

　少年「ふーん…」

　河童「なんだ、驚いて逃げないのか。」

　少年「別に…怖くなんかないし…」

　河童「あ、そっか、今日は変装してないや。」

　少年「変装？」

　河童「河童って、どんな格好してると思ってた？」

　少年「皿があって…くちばしと水かきがあって、甲羅。」

　河童「うん、皿と水かきは合ってるけど、くちばしと甲羅は変装なんだよ。」

　少年「嘘だ。僕が都会から来たから騙そうとしてるんだろ？」

　河童「騙す意味がないと思うけどなぁ…」

　少年「河童なんているわけがないじゃん。」

　河童「ほら、僕の手。ちゃんと水かき付いてるよ。」

　少年「手袋か何かでしょ。」

　河童「疑り深いヤツだなぁ…じゃあ、ちょっとこっちの手を引っ張ってみなよ。」

　少年「引っ張る？」

　河童「うん。思いっきりね。」

　少年「手が、伸びた・・・！？」

　河童「伸びたっていうのはちょっと違うかなぁ。こっちの手は縮んでるでしょ？」

　少年「あ…」

　河童「ちょっとは信じる気になったかな？」

　少年「うん…」

　河童「じゃあ、悪いけど今度は逆にこっち引っ張ってよ。元に戻して。ね？」

　少年「なんで僕に話しかけたの？」

　河童「なんでかな？友達になれたらいいなーって思って。」

　少年「なんだよそれ。」

　河童「なんだろうね？友達いない同士だから？みたいな。」

　少年「…っ！僕には…！」

　河童「いないだろ？」

　少年「引っ越す前は居たんだよ。」

　河童「僕もここに来る前は居たよ？」

　少年「前？」

　河童「あの川のずっと上流、源流近くに住んでたんだけどさ。」

　少年「引っ越した？」

　河童「大雨の時に流されちゃって。」

　少年「戻らないの？」

　河童「恥ずかしいじゃん。」

　河童「河童の川流れって知らない？」

　少年「なにそれ？習ってないよ。」

　河童「まあいっか。」

　少年「でも、今は友達いないけどそのうち作るもん。」

　河童「その初めの１人が僕じゃあ駄目なのかい？」

　少年「え…？」

　少年「…別に…いいよ。」

　河童「それはどっちの『いい』なのかな？」

　少年「友達になっても…いいよ。」

　河童「やったね！」

　少年「一緒に…遊ぶ？」

　河童「うん！じゃあねぇ…とりあえず、相撲取ろう！」

　お婆「今日はどうしだ？泥んこでねが。いじめが？」

　少年「ううん。違うよ。」

　お婆「ん？なにやらいい事でもあったべ？」

　少年「うん。まあ…わかるの？」

　お婆「その顔ば見りゃあな。」

　少年「そう言えば、なんで変装なんてしてるの？」

　河童「ギャワ！ギャワ！」

　少年「それ外して。」

　河童「ギャワ…ああ、ごめんごめん。で、何？」

　少年「そのくちばしとか甲羅、なんで変装なんかするのって。」

　河童「人間が寄って来ないようにだよ。」

　少年「なんでさ？」

　河童「怖いものには近付かないだろ？」

　少年「そうじゃなくて、人間を近づけたくない理由。」

　河童「めんどくさいから…かな？人間は僕らを捕まえようとするって聞いた。」

　少年「変装してたら逆に目立つんじゃないかな？」

　河童「さあね。昔からこうしてきたみたいだし、効果はちゃんとあったんだと思うよ。」

　少年「僕はいいの？」

　河童「なにがさ？」

　少年「人間は近づけたくないのに、僕はいいの？」

　河童「いいんじゃない？まあ、君は友達だしね。」

　少年「そっか。そうだね。」

　河童「言ってなかったけど、僕のこと誰かに話した？」

　少年「話してないよ。でも、話しても誰も信じないよ。」

　河童「大人はそうかな。でも、あの悪ガキ達はどうだろ…」

　少年「それだったら心配いらないよ。話すわけがないじゃん。」

　河童「別にあの子たちと話をするのはいいよ。僕の事は内緒にしてほしいだけ。」

　少年「でもなぁ…」

　河童「話をしろって言ってるんじゃないんだよ。」

　少年「ん？」

　河童「君が他に友達作るのを邪魔したくないの。」

　少年「でも、あいつら秘密基地とか作ってて僕をのけものにしてるし。」

　河童「じゃあさ、僕たちも作ろっか。」

　少年「秘密基地を？」

　河童「そう、僕たちのだ。」

　少年「引っ越してきたばっかりだから、いい場所が分からないよ。」

　河童「僕のとっておきを教えるよ。そのかわり絶対秘密にして。」

　河童「こっちこっち。」

　少年「そっちは川じゃないの？」

　河童「そうだよ？」

　少年「川の中に基地つくるの？」

　河童「まあ付いてきてよ。このカヤの茂みを抜けると…」

　河童「ここなんかどうかな？」

　少年「すっげー！」

　河童「靴は濡れちゃうだろうけど、この辺は浅いからさ。」

　少年「まあ、それは仕方ないよ。」

　河童「雨が降ってもこの木が雨避けになるんだ。ま、僕は平気だけどね。」

　少年「この石に座ればズボンも濡れないね。」

　河童「僕は濡れてもいいけどね。」

　河童「周りはさ、カヤに囲まれてて外から見えないし。」

　少年「この木にカゴとか付ければいろんなもの置けるね。」

　河童「気に入ってくれたかな？」

　少年「うん。でも、いいの？」

　河童「もう教えちゃったんだし、いまさらダメとは言えなくない？」

　少年「わかった。絶対秘密は守るよ。」

　河童「あー…でも、１つだけお願いしてもいいかな。」

　少年「うん。何？」

　河童「ここじゃ、ちょっと無理だから一旦あがろ。」

　少年「だから、何？」

　河童「また僕と相撲取ってよ。」

　少年「また負けたー！」

　河童「でも、惜しかったじゃん。」

　少年「相撲好きなんだ？」

　河童「うん。大好きだ。」

　少年「ここに来る前は他の河童とやってたの？」

　河童「ううん。僕は取らせてもらえなかった。」

　少年「ふーん。」

　河童「だから今は凄くうれしい。」

　河童「もう…日が暮れちゃうね。」

　少年「そんな時間か。じゃあ明日いろいろ持ってくるから、基地作ろ。」

　河童「あ、あの…僕、鉄とか金っ気がニガテなんだ。だから…」

　少年「木とかロープならいい？」

　河童「それも、できれば切ってから持ってきてほしい。ハサミとかいらないように。」

　少年「わかった。じゃあ、また明日！」

　河童「うん。また明日！」

　少年「だいぶそれっぽくなってきたんじゃない？」

　河童「うーん…そういうのは良く分からないな。」

　少年「今日はキュウリ持ってきたんだ。後で食べよ。」

　河童「ほんとに河童がキュウリ好きだと思ってるの？」

　少年「違うの？」

　河童「違わないけどね。」

　河童「人間は河童にくちばしがあると思ってるんでしょ？」

　少年「普通はそうでしょ。」

　河童「くちばしでキュウリ、上手く食べれるかな？」

　少年「カラスとかは食べるよ。おばーちゃんが言ってた。」

　河童「あれは食べるっていうより、ついばむ。だね。」

　少年「大きいくちばしだったら食べれるんじゃないかな。」

　河童「くちばしがあるってことは、歯がないってことだよ。」

　河童「だから、ちぎることはできても噛めないってわけ。」

　少年「それは食べることにはならないの？」

　河童「わかんない。でも、キュウリはこのポリポリの歯ごたえがいいんじゃないか。」

　少年「あー…それはわかるなぁ。茄子はポリポリしないもんね。」

　河童「茄子は嫌い？」

　少年「あんまり好きじゃないなぁ。でも、ちゃんと残さず食べれるよ。」

　河童「相撲が好きなのに甲羅があるのも変だよね。」

　少年「そうなの？」

　河童「背中に固い甲羅があったら、体曲げられないよ。」

　少年「そっか、体をひねったりできなくなっちゃうね。」

　河童「まあ、人間が見るのはそういう格好に変装してる河童だから、仕方ないか。」

　少年「そうだね。仕方ないね。」

　お婆「おめ、最近靴ブダブダにして帰って来るだな。」

　少年「あ、ごめんね。おばーちゃん。」

　お婆「あぶねトコさ寄っだりしでねばええだが。」

　少年「危なくないよ。川で遊んでるの。」

　お婆「んなら、今度がらは長靴履いて遊びに行くとええが。」

　少年「うん。そうする。」

　河童「ねえ、これは何？昨日は無かったよね？」

　少年「鉄砲のおもちゃ。バネの力でこの弾を飛ばすの。」

　河童「弾？このつぶつぶが？」

　少年「BB弾っていうの。」

　河童「ふーん。これで遊ぶの？」

　少年「違うよ。警備のための武器にするの。ちょっと手のひら出して。」

　河童「痛っ！これ痛いよ！？」

　少年「ね。もしもあいつらが来たらこれで追い払うんだ。」

　河童「でも、これ、怪我するよ。」

　少年「あいつらもゴム銃たくさん持ってたし。対抗するものがないと。」

　河童「ここにはそういう物は置いてほしくないな。」

　少年「何もないときには絶対に使わないよ？」

　河童「しょうがないか…本当は嫌だけど…」

　少年「じゃあさ、君が持っててよ。本当にダメなら隠してもいいから。」

　河童「捨てちゃうかもしれないよ？」

　少年「それでもいいよ。」

　河童「じゃあ、預かるよ。」

　少年「………」

　河童「………」

　少年「相撲取ろっか？」

　河童「負けた…」

　少年「勝ったー！」

　河童「なんか強くなった？練習とか稽古とかしてる？」

　少年「してないよ。」

　河童「じゃあ今度から本気出そうかな。」

　少年「だったら僕は本気の本気を出すもん。」

　少年「あのさ、合言葉決めない？」

　河童「２人しかいないのに合言葉なんかいるの？」

　少年「あったほうがふいんき（←なぜか変換できない）出るじゃん。」

　河童「そんなものかな？」

　少年「なんにしよっか？」

　河童「うーん…そうだなぁ…」

　河童「じゃあ、『ハッケヨイ』と『ノコッタ』で。」

　少年「合言葉にならないよ！」

　河童「駄目だった？」

　少年「知らなくても思い付きで答えられるじゃん。」

　河童「じゃあ『サラ』と『ナガグツ』で。」

　少年「なんのこと？」

　河童「『サラ』は僕のこと、『ナガグツ』は君だ。」

　少年「なるほど。」

　＊＊「それでさ、昨日爺ちゃんから凄い情報教えてもらった。」

　＊＊「なんだよ。俺にも教えろよ。」

　＊＊「河童は鉄が嫌いなんだって。だから針金でお守り作ったんだ。」

　少年「……？」

　＊＊「河童が出てもこれを着けてれば近付いて来れないってわけ。」

　少年「……」

　＊＊「なに見てんだよ。なんかもんくあんの？」

　少年「…別に。」

　＊＊「行こうぜ。」

　＊＊「パトロールもあるしな。」

　＊＊「付いて来るんじゃないぞ。」

　少年「行かないよ。」

　少年「なんかさ、針金でお守りを作ったとか言ってたよ。」

　河童「へえ…それはちょっと嫌だな。いや、かなり嫌かな。」

　少年「鉄に触ると氏んじゃうの？」

　河童「氏んだりはしないよ。鉄のにおいとかが凄く怖いんだ。」

　少年「鉄ってにおうの？」

　河童「くさいとかそういうのじゃないけど、においはするよ。」

　少年「でも、針金で作ったものなら小さいんじゃない？見てないけど。」

　河童「お守りってことは持ち歩くってことでしょ？」

　少年「うん。」

　河童「鉄の機械や建物はさ、自分から近付かなければいいだけなんだ。」

　少年「あ、付けた人間が近づいて来るかもしれない？」

　河童「僕が言おうと思ってたのに…」

　河童「しっ…誰か来たみたい。」

　少年「あいつらかな？」

　河童「話し声がしないから１人だけじゃないかな…」

　少年「でも、見つかりたくないね…」

　河童「ちょっと僕が見てくる。」

　少年「あ、変装は？」

　河童「見てくるだけだから。」

　＊＊「だっ、誰か居るのか？」

　河童「……」

　＊＊「気のせいか…ビックリさせやがって。」

　河童（このにおいは…！ダメだまずい！）

　＊＊「おっ！お前は誰だ！？」

　河童「ぼ、僕は…その…」

　＊＊「もしかして、お前が…」

　少年「ギャワ！ギャワ！（帰れ！）」

　河童「！」

　＊＊「！」

　少年「ギャギャギャギャ！（帰らないとタタリだぞ！）」

　＊＊「うわ！ホントに河童が出た！！」

　少年「ギャワ！ギャワ！（早く行けったら）」

　＊＊「来るな！こ、この！おまままま…お守りが有れば…」

　少年「ギャウギャウ！ギャワワ！（そんなもの効かないよ）」

　＊＊「うわーん！おかーさーん！！」

　少年「クー…ポロロロ…（追い返したよ）」

　河童「くっ…」

　少年「キュー？（大丈夫？）」

　河童「…ふっ！」

　少年「キュー？（どうしたの？）」

　河童「アハハハハハハハ！！」

　少年「ギャワ！ギャワ！（なんだよ！）」

　河童「ごめんごめん。その…いろいろとおかしくって…プッ…クックック…」

　少年「ひどいや。せっかく助けたのに。」

　河童「だからごめんってば。それと、ありがとう。」

　少年「もういいや。」

　河童「だってさあ、君の格好…」

　少年「しょうがないじゃん、服着てたら模様でバレるし、髪の毛も隠さないと…」

　河童「それは分かってるよ、頭に巻いてるのは着てた服でしょ。」

　河童「くちばしと甲羅だけは河童だけど、後はどう見ても人間じゃないか。ダハハ…」

　少年「笑うなよ。」

　河童「君を笑ってなんていないよ。それを見て『河童だー！』って逃げたのがおかしくて。」

　少年「ほんとに？」

　河童「やっぱりごめん、半分うそだ。」

　少年「もう！」

　少年「このくちばし付けて喋ると、勝手に鳴き声になるんだね。」

　河童「うん、凄いでしょ。」

　少年「おかげで上手く騙せたよ。」

　河童「あ、血が出てるよ。痛くない？」

　少年「裸で茂みの中突っ切ったからかな…でも、そんなに痛くないよ。」

　河童「バイ菌はいったらいけないよ。ちょっとじっとしてて。」

　少年「ひゃうっ！なんで舐めるの！？ちょっ、くすぐったいってば！」

　河童「らっへ…犬も猫も怪我したら舐めて治すし、河童のツバって効きそうじゃない？」

　少年「わけわかんないよ。効きそうってなんだよ。」

　河童「なんとなくだよ。ガマの油？みたいな？」

　少年「もういいよ。自分でやるから。」

　河童「そっか、じゃあハイ。あー…」

　少年「自分のツバつけるからいいよ！」

　少年「もう血も止まったし、大丈夫かな。」

　河童「家族の人が傷を見て心配しないかな？」

　少年「服を着てれば見えないし、お風呂も１人で入れるから。」

　河童「今日は本当にありがとうね。」

　少年「友達だろ。」

　河童「うん。じゃあ、また明日。」

　少年「うん。また明日。」

　＊＊「昨日、河童に会ったんだ。」

　＊＊「まじ？」

　少年（あ、あいつだ…）

　＊＊「お守り効いたか？やっつけたのか？」

　＊＊「お守りは効果なかった。ぜんぜん平気みたい。」

　＊＊「なーんだ。じゃあ、もういらないな。」

　＊＊「で、でも、河童はやっつけたぞ！逃げて行った！」

　少年「…ぷっ」

　＊＊「なんだよお前？」

　少年「なんでもないよ。」

　＊＊「どの辺で見たんだ？」

　＊＊「今日の学校終ったら、みんなで行こうぜ。」

　少年（！！）

　＊＊「え！…それは、その…」

　＊＊「逃げたんだろ？みんなで行けば降参させられるって。」

　河童「今日はずいぶんあわてて来たんだね。」

　少年「え？」

　河童「だって、最近はいつも長靴に履きかえてから来てたじゃないか。」

　少年「今日はあいつらがみんなで来るんだって。学校で言ってた。」

　河童「１人じゃ怖くても、みんなでやれば怖くない…ってことか。」

　少年「ううん。昨日のヤツが嘘ついたんだ、１人でもやっつけたって。」

　河童「なんだか君って、前に言ってたスパイみたいだね。」

　少年「そんなことより、どうしよう？」

　河童「今日は僕が変装して行くよ。」

　少年「うまくいくかな？」

　河童「うまくいかなくてもいいよ。」

　少年「なんで？」

　河童「これ、返すから、君が僕を追い払うの。」

　少年「？」

　河童「なるべく当てないように撃ってね。これ痛いから。」

　少年「どういうこと？」

　河童「僕があの子たちを困らせるから、君が登場して僕をやっつけるんだ。」

　少年「なんでそんなことするんだよ？」

　河童「そしたら君はあの子たちと仲良くなれるかなーと思ってさ。昨日のお返しだよ。」

　少年「そんなのダメだよ。嫌だよ。」

　－ここか？－

　－本当にこの辺だったのか？－

　河童「あ、来たみたいだね。」

　－うん…鳴き声がして飛び出してきたよ－

　河童「ちょっと待ってから出てきてね。」

　少年「……」

　－ギャワ！ギャワ！－

　－うわー！出たー！－

　－撃て！撃て！－

　－ギャギャギャギャ！－

　－逃げないぞ？－

　－効かないのか？－

　－ギャワワ！－

　－もう輪ゴムないよ！－

　少年「くっ…」

　－うわ、こっち来るぞ！－

　＊＊「や、やめろ！来るな！」

　少年「マテ！ボクガアイテダ！」

　＊＊「お前…？」

　少年「コレデモクラエ！」

　河童「ギャン！キー…キー…」

　少年「ミンナ！イマノウチダ！ニゲロ！」

　河童「！？」

　＊＊「！！」

　＊＊「うわぁぁぁ！！」

　＊＊「あ、待ってよー！！」

　＊＊「おいてかないでよー！！」

　少年「…また…明日。」

　河童「……」

　＊＊「はぁ！はぁ！」

　少年「もう大丈夫、追いかけて来ないみたいだ。」

　＊＊「お前…すげえな。」

　＊＊「河童に全然効かなかったぞ！嘘ついたのか？」

　＊＊「だって…だって…」

　少年「あの近くは河童のナワバリみたいだ。もう近付かない方がいいよ。」

　＊＊「あの鉄砲があれば河童に勝てるんじゃないか？」

　少年「あ、逃げる途中で落としちゃった。」

　＊＊「そっかー…でも、あの河童なんとかしないと…」

　少年「あそこに近づかなかったら何もしてこないよ。」

　＊＊「そうだな、他の場所で河童見たこと無いもんな。」

　＊＊「あそこで見たのも初めてだけど。」

　＊＊「あのさ、お前…あの…その…」

　少年「僕はもう帰るよ。なんか疲れた。」

　＊＊「あ、うん。」

　少年「じゃ、また明日ね。」

　＊＊「またな。」

　＊＊「グッバイ…」

　＊＊「なあ、昨日はサンキューな。」

　少年「ん？あ…ううん。」

　＊＊「それで、みんなと話したんだけどな。」

　少年「何の話？」

　＊＊「河童退治はもうやめようって決めた。」

　河童「そうか、一応仲良くはなれたんだね。」

　少年「んで、今度はツチノコを探すんだってさ。」

　河童「そんなことまで聞き出したのか。」

　少年「実は仲間に誘われたからね。副隊長にしてやるって。」

　河童「おー良かったじゃん。」

　少年「断ったけどね。」

　河童「なんで？」

　少年「みんなと一緒に行ったら、こっちに来れないじゃん。」

　河童「僕とはたまに遊んでくれればいいんだよ。」

　少年「僕は君と毎日遊びたい。」

　河童「むう…」

　少年「イヤ？」

　河童「そんなことは無いけど…」

　＊＊「それでは、明日から夏休みですが、みなさん健康には気をつけてください。」

　＊＊「はーい。」

　＊＊「夏休みの間も、早寝早起きを心がけましょう。だらけてはいけません。」

　＊＊「はーい。」

　＊＊「それと、おうちの人に心配をかけないように。宿題も忘れてはだめですよ。」

　＊＊「はーい。」

　少年（……）

　少年「明日から夏休みなんだ。」

　河童「昨日も言ってたよ？ずーっと学校が休みになるんでしょ？」

　少年「うん。だからさ、毎日たくさん遊べるよ。」

　河童「そうだね。」

　少年「明日はお弁当作ってもらって、朝から来るよ！」

　河童「うん、待ってる。」

　少年「おはよう！」

　河童「ああ、おはよう。」

　少年「今日もお弁当持って来たよ。おばーちゃんが２人分作ってくれた。」

　河童「今日は何をしようか？」

　少年「一緒に探検に行こう。だめかな？」

　河童「僕はこの辺はだいたい知ってるけど、君が一緒なら退屈はしないよ。」

　河童「僕の思いすごしかもしれないけど、君は最近あせってないかい？」

　少年「え？」

　河童「一緒に遊んでて楽しいって思ってる？」

　少年「楽しいよ。」

　河童「うわの空っていうのかな。別のことを考えてる時が良くあるよ。」

　少年「そんなことないよ…」

　河童「やっぱり、僕だけよりもみんなと一緒に行った方が良かったんじゃない？」

　少年「そうじゃないよ。そんなんじゃないんだ。」

　河童「やっぱり何かあるんだ。」

　少年「僕、また引っ越しするんだ…」

　河童「そうだったのか。じゃあ、準備とかで忙しいのを抜け出して来てるの？」

　少年「違うよ。引っ越し先が凄く遠いんだ。」

　河童「自転車でも行けないくらい？」

　少年「引っ越したら……もうここには来れないくらい遠いの。」

　河童「…………」

　少年「…………」

　河童「そっか、会えなくなっちゃうんだね。」

　少年「うん、だから今のうちにいっぱい遊ぼうって…」

　河童「いつ、引っ越すの？」

　少年「夏休みが終わったら、そのあとすぐ。」

　河童「じゃあ、いっぱい遊ぼうね。」

　少年「うん、いっぱい遊ぼう。」

―――――――――― ―　―　－　-　・…

…・-　－　―　―　― ――――――――――

　お婆「おお、早がっだな。もう着いでだが。」

　青年「あ、お婆ちゃん。これからまたご厄介になります。」

　お婆「こっぢの子供らでん、都会のガッコに進学するもんのおるだになぁ。」

　青年「正直言うと、学校はどこでもいいんだ。僕はこっちに住みたかっただけ。」

　お婆「ほうか、その……母ちゃんのこだぁ残念だったな。」

　青年「まあ、仕方ないよ。僕らがくよくよしてても喜ばないしね。」

　お婆「そーだな。」

　青年「懐かしいところとか、回ってこようと思うんだ。荷物の整理は後でいいかな？」

　お婆「ああ、好きにしたらええで。」

…・-　－　―　―　― ――――――――――

　お婆「おお、早がっだな。もう着いでだが。」

　青年「あ、お婆ちゃん。これからまたご厄介になります。」

　お婆「こっぢの子供らでん、都会のガッコに進学するもんのおるだになぁ。」

　青年「正直言うと、学校はどこでもいいんだ。僕はこっちに住みたかっただけ。」

　お婆「ほうか、その……母ちゃんのこだぁ残念だったな。」

　青年「まあ、仕方ないよ。僕らがくよくよしてても喜ばないしね。」

　お婆「そーだな。」

　青年「懐かしいところとか、回ってこようと思うんだ。荷物の整理は後でいいかな？」

　お婆「ああ、好きにしたらええで。」

　青年（道路とか随分変わったけど、このあたりは変わらないな。）

　＊＊「よう！久しぶりだな。」

　青年「やあ。」

　＊＊「戻って来てたんなら連絡くらいくれたっていいじゃねーか。」

　青年「いや、さっき着いたばっかりだよ。」

　＊＊「お前、こっちの高校に通うんだってな。」

　青年「うん。みんなは？」

　＊＊「俺は家業を継ぐよ。もう勉強なんてしたくねーし。」

　＊＊「俺は進学。まあ、その後はこっちへ戻って跡取りだけどな。」

　＊＊「執行猶予３年か、せいぜい遊んで過ごせよ。」

　＊＊「うるせーよ。」

　＊＊「俺はお前と同じ高校だよ。やっぱり故郷には愛着がーってな？」

　＊＊「お前の成績で行けるトコが他になかっただけじゃねえか。」

　＊＊「あ、それ言う？言っちまう？」

　青年「はは、みんな変わらないな。」

　青年「でも、小学生のころ少し居ただけなのに良くわかったね。」

　＊＊「生徒がすくねーからな。その分記憶に残るんだろ。」

　＊＊「そこは俺とお前の仲だろ。とか言えよ。」

　青年「いろいろと思い出すなぁ。そう言えば、河童は？」

　＊＊「河童？お前、いまだに河童とか信じてんの？」

　＊＊「俺は今でもサンタクロースは居るって信じてるけどな。」

　青年「……じゃ、まだ他にもいろんなところ回りたいから。」

　＊＊「おう、またな。」

　－そう言えば、なんで仲良くなったんだっけ？－

　－さあ、なんかの成り行きだったと思うぜ－

　青年（…………）

　－まあ、忘れたって事は大したことじゃなかったんだろ－

　青年（まだ、居るかな？）

　青年「確か、こっちだったはず…」

　青年「このカヤ、昔は背よりも高い気がしてたけど、そうでもなかったんだな。」

　青年「あの木も、家の屋根くらい大きい気がしてた。」

　青年「あいつは…居ないか…」

　青年「元居た場所に帰ったのかも知れないな。」

　青年「待ってたら、ひょっこり来たりしないかな……」

　青年「…………」

　青年「もう少し、もう少しだけ待とう。」

　青年「…………」

　青年「……何やってんだろ。」

　青年「？」

　青年「……気のせいか。」

　－ギャワ！ギャワ！－

　青年「！」

　青年「なあ、いるのか？」

　－キュー……－

　青年「俺…僕だよ！どこなの？」

　－皿……－

　青年「姿を見せてよ。どこに居るの？」

　－サ！ ラ！－

　青年「！」

　－…………－

　青年「ナガグツ！」

　河童「ふふ、僕たちの秘密基地へようこそ。久しぶりだね。」

　青年「あ！」

　河童「ちょっと意地悪だったかな？ 元気そうで何よりだよ。」

　青年「うん……君も……」

　河童「姿を見せろって言ったくせに、どうして目を逸らすんだい？」

　青年「いや、えーと……その……」

　河童「随分大きくなったね。最初は誰かわからなかったよ。」

　青年「それはお互いさまじゃない？」

　河童「僕はそんなに伸びてないと思うけど……あ、おっOいのこと？」

　青年「いや、違うよ！」

　河童「違うのか、それはそれで残念だな。」

　青年「あー、違うけど、違わない。」

　青年「何か着ないの？」

　河童「僕は河童だよ？」

　青年「せめて何か巻こうよ。」

　河童「そうしよっか。君がこっちを向いてくれないからね。」

　青年「うすうすそんな気はしてたけど、女の子だったんだ？」

　河童「隠してるつもりは無かったけどね。気にするかい？」

　青年「いや、別に。以前はそういうのあんまり意識してなかったし。」

　青年「あれから何をしてたの？」

　河童「まあ、いろいろだね。詳しく聞きたい？」

　青年「うん。」

　河童「時間はあるの？急ぐ用事は無い？」

　青年「またこっちに引っ越してきたから、時間はいくらでもあるよ。」

　河童「じゃあ、話をする前に…」

　青年「なに？」

　河童「相撲取ろっか。」


――――――――――――――――――――おわり

以上になります。
お付き合いどうもでした。

乙