「理由なんていいですから、早く……」

一色は瞳を潤ませながらねめつけるような視線を送る。

その目にはすこぶる弱い。泣く女子にもすこぶる弱い。失意に暮れる女子には優しく接し、できるだけ我儘を聞くよう調教済みの兄、どうも比企谷八幡です。

「……これで、いいのか」

一色の傍に歩み寄り、ビクビクしながら髪を微弱な力で撫でつける。

うわ、なにこれ超ふわふわ。リンスだかトリートメントだかのいい匂いがここまで漂ってくるんですけど。

「はふ……」

途端、一色の顔が綻ぶ。なんだそれ小動物かお前は。

「……もういいか？」

「もっと……」

なんなの、いったい……。

そのままナデナデすること暫し。

一色の目に浮かんでいた涙は消え、今ではうちにいるだらけた猫の如く、満足そうに机でゴロゴロしている。

「もういいだろ」

無音の空間で後輩の頭を撫で続けるってなんだよ恥ずかしい。

撫でていた手を離しポケットに突っ込む。心なしか手がスベスベになってる気がする。

「あー、まだいいですって言ってないのにー」

「もうだいぶ元気になってるからいいだろ。何があったのか言え。なんかあったんだろ」

「……はい。凄く、すっごく怖かったんですよぅ」

言うと、一色は自分の身を抱くように体を強張らせる。こいつの喋り方だとそこまで怖そうに聞こえないが、嘘をついてはいなそうだ。

「何が」

「えと、ち……痴漢に、あって……」

「……マジか」

「はい……怖かったです……」

「……そうか。辛かったな」

言い様のない怒りが沸くと同時に、一色の恐怖が伝わってきた。今は優しくしてやろうと、素直にそう思った。

「……といっても、もしかしてってのは割としょっちゅうなんで慣れて」

「怖かったろ。俺にできること、なんかないか？」

同時に喋ったせいで、一色の言葉がよく聞き取れなかった。聞き間違いじゃなければしょっちゅうとか言ってたか？だとしたら尚更よくねぇよ、可哀想に。

「……へ？」

「いや、なんかないのか？できる限りのことはやる」

「え、ど、どうしたんですか先輩」

「どうしたって、痴漢みたいな屑のせいでお前が落ち込むなんて許せねぇんだよ。だから何かしてほしいことあったら言え、なるべく聞いてやるから」

言ってみたものの、一色の反応はない。何故そこで呆けるんだ。

「ないのか？」

「や、あ、いやありますあります！待ってください！ええと……」

一色は慌てて両手を振り全力で否定すると、なにやらか思案をしながらブツブツと言い始めた。

「…………なになに思ったより反応凄いんですけど。なんでもしてくれるとかどういうことなんですか……」

小声過ぎて全然聞き取れない。気になる……。

「いや、ないならそんな無理に捻り出さんでも」

「いえ！その、手、……握ってもらって、いい、ですか？」

おずおずと差し出された一色の手を、安心させるように両手で包む。

こんなことで一色の恐怖が薄らぐなら軽いものだ。恥じらいは、というか不慣れゆえのぎこちなさはどうしたってなくならないが。

「こ、これでいいか」

「はわわわ……。先輩、マジでどうしたんです？こんなの、普段なら絶対やってくれませんよね」

「……そりゃ普段ならな。今は違う」

か弱い女子だけを狙い、無抵抗なのをいいことに自らの欲望を満たすためだけに行うその卑劣な行為は忌み嫌われて然るべきものだ。

俺の数少ない大事な知り合いが、そんな行為に晒されて悲しみに暮れるなんて我慢ならない。

すると、やり場のない怒りが込み上げ、握る手におもわず力がこもった。

「俺にやれることって多くねぇから、こんなことしかできなくて悪いな」

「い、いえ！もうおかげで怖くない、です。先輩、もしかして怒って……くれてます？」

「あー、まぁな。痴漢ってのはどう考えても必然性がねぇ。ある意味殺人や窃盗なんかより重罪だろ」

「それもまた極論ですね……」

「だって人殺さないといけない状況はあっても、痴漢しないといけない状況なんてこの世にねぇだろ。やるやつの理性が足りんだけだ。なのに恐怖を味わうのはお前みたいなか弱い女の子なんだぞ、許せるかこんなの」

……はっ、しまった。手を握ったまま何を力説してんだ俺は。

どうせドン引きしてんだろ……と思いきや、一色はきょとんとした顔で口を半開きにしている。

「……なんだよ」

「いや、先輩ってスゴい優しいなって、思って……」

「そうでもないと思うが」

よくわからないが一色は頬を染めてどぎまぎし始めた。やめろ俺まで落ち着かなくなるだろ。

「いえ。わたし、先輩になら……。あの！もっとお願いしてもいい、ですか？」

「……ある程度ならな。特別だぞ」

「えー、さっきなんでもしてくれるって言いましたよね？」

「言ってねぇよオイ」

人の話を聞けと言いたいが、口を挟む間もなく一色は興奮気味に話し始めた。

「わたし、さっきキモい人に触られて…………たぶん……」

ん、今すげぇちっちゃい声でたぶんとか言わなかった？

「気持ち悪いので、先輩に……上書き、してもらえませんか？」

「……は？」


*　*　*


ここは生徒会室だ。早く来すぎたから始業まではまだ時間がある。学校にいるのは朝練をしている連中と教師陣ぐらいで、ここ生徒会室のある校舎内に他の人間がいる気配はない。

目の前には理解できないことをのたまい、頬を染める一色いろは。

「……意味がわからないのでもう一度」

「なんでわからないんですか。だからー、先輩に、触ってほしいなって」

触る？どこを？痴漢が触ったとこを？

アホか何言ってんだこいつは。

「こ、断る」

「えー。このままじゃわたし男性不信になっちゃいます……」

「いや、俺に触られたら余計不信になんじゃねぇの？」

「何言ってるんですかバカなんですか先輩。なるわけないじゃないですか」

なんでだよと考えるとどつぼに嵌まりそうなので考えないことしにした。

「何言ってんのかわかんねぇよ……。ていうか痴漢の真似事なんかさせんなよ」

言うと、一色ははぁと熱のこもった吐息を漏らし、じっと眼差しを俺に送ってくる。

「合意があるのに痴漢なんかと一緒にしないでくださいよ……。それとも先輩は、その……、恋人同士の、触りっこも嫌い……ですか？」

赤く染まった頬、儚げに揺れる潤んだ瞳。整った可愛らしい顔の下では、余ったセーターの袖から覗く細い手が胸元のリボンを握りしめている。

幼さの残る佇まいのその奥に、確かに見える色気を感じ鼓動が早くなった。

息を呑み、心を静めるよう務め、なんとかかんとか正常な答えを返す。

「……いや、俺、お前と恋人同士じゃねぇし」

「まあそれはまだそうなんですけど……。あ、じゃあー、先輩ちょっと練習に付き合ってもらえますか？」

まだ？まだっつったかお前？あとじゃあってなんだよ、じゃあって。突っ込みたいとこまみれなんだが。

「練習？なんの？」

「痴漢に抵抗する練習です」

「それ、俺のやること変わってないよね？」

「まあそうですね。ではとにかくお願いします」

一色はそう言うと立ち上がり、俺に背を向け黙ってじっとしている。

「……俺にどうしろってんだ」

「だからー、キモくて怖くて抵抗できなかったんです。そこで先輩ですよ。先輩で練習したらきっと抵抗できるようになるんじゃないかなーと」

なんでもないような口調でなんてことを言うんだこいつは。俺じゃなきゃ泣くぞ。

「それは俺も同じくらいキモいって遠回しに言ってるんですかね」

「さぁー、それは先輩の行動次第ですかねー。ではさっさとお願いします」

「いや、さっさとって言われても……。つかさっきは何されたんだよ。それしねぇと意味ないんじゃねぇのか」

「あ、いいですね。それでお願いします」

俺さっきからお願いされすぎだろ。そんでお前は無茶なことお願いしすぎだろ。あれ、ていうかなんでやる流れになってんだ。俺やるって言ったっけ。

「さっきは、えーと。すっとわたしの後ろに立ってー」

渋々立ち上がり、一色の後ろに立つ。いや近いよこれ。背の低い彼女の頭が俺の顔のすぐ傍にある。

「こ、こんなもんか？」

「満員だったのでもっとです。わたしの背中に先輩の胸が当たるぐらい、ですかね」

「お、おう……」

言われた通りにすると背中より先に下半身同士が触れ合い、顔に熱がこもる。

ピクッと一色の肩が震えた。

「あ、ぅ……」

「へ、変な声出すな。それで、これから？」

「えと、なんとなくですけど、頭の匂い嗅がれてたような。それで、こう、太ももの後ろ辺りをさわさわと……」

痴漢の野郎、なんてことをしやがんだ。

「それを、俺にしろと？」

「は、はぃ……」

意識するな、これはあくまで一色が痴漢に抵抗できるよう練習するだけなんだ。演技だ。芝居だ。

ごくりと息を呑み、ふわふわした亜麻色の髪の毛に鼻を近づける。

「ん……」

おもわずもっと鼻を密着させたくなるほど、たぶん可愛い女の子特有の甘い香りが鼻腔をくすぐる。

痴漢の肩を持つわけじゃないが、こんな匂いを近くで嗅がされたらそんな衝動が沸き起こることは理解できてしまう。

まぁそこで実際に手を出すか否かが人と理性のない猿との境界線なのだが。ちなみに俺は今どっちなんだろうか。

「んっ……」

さらに顔を髪に埋めるようにすると、一色が吐息を漏らして身を僅かに捩る。

「……抵抗する気あんの？」

「あ、ありますけど、これだけじゃまだわかんないから無理ですよぅ。ただ近くにいるだけかもしれないですし……」

確かに一色の言うことももっともか。さすがにこれだけで痴漢扱いはできまい。…………ほんとに？

明らかに異常な脈の早さを感じつつ、手を一色の下半身、太ももの付け根から尻のあたりに近づける。

「やっ…………あっ」

震える手を近づけてはいるがまだ触れてはいない。しかしそこに手が迫っていることを肌で感じ取った一色が喘ぎ、足を擦り合わせるように身じろぎした。

「お前さ、そんな反応してたらだな、喜んでるのかと勘違いされるぞ……」

「いや、これは勘違いでもなくて……あの、先輩。もっとキモくやってくれませんか」

「なんだよその要求は」

「いやだって、抵抗する気にならなくて……。んんっ」

一色は俺に背を向けたまま振り向き、火照った顔を俺に見せると切なそうに呟いた。

ヤバい。これは何かがヤバい。俺の脳が危険信号を送っているのはわかっているが、どうにも判断力が鈍りつつある。

「き、キモくってどうやればいいんだ」

「そうですねー、もっと大胆に、とか……ですか？」

「……大胆か」

基本的に俺は女子に何をしても何もしなくてもキモいと言われていたタチなので得意なはずなのだが、いざキモいことをしろと言われても非常に困る。手を握るとかはなんか違うし……。

迷った末、顔をさっきよりもう少し下、首もとや耳の裏あたりに近づけることにした。

柔らかく艶やかな髪を手で掻き分け、妙な色気の漂ううなじに鼻を接近させる。

「あ……」

だから変な声出すな。ていうか抵抗しろ。

そうか。こいつこんな反応しちゃうから痴漢なんぞに付け入られるんだな。

ということはだ。俺は心を鬼にして一色の本気の抵抗を引き出す必要があるってことだ。

こいつが本気で嫌がるところまでやるべく、俺のキモさを総動員するんだ。しかしキモさが必要になる場面がくるなんて思いもしなかった。

そう決意を固めると、おもいきって一色に体を寄せる。

「んんっ」

ほらほら、抵抗しないとどんどん調子に乗っちゃうぞ。あくまで俺じゃなくて痴漢が。

首元に押し付けた顔をずらし一色の耳元に寄せる。

「ひんっ……、せんぱ、息が……」

「……可愛いな、お前」

鼓膜に一番近い場所で気持ちの悪いことを囁き、そのまま耳たぶを舐める。

味は特にしなかったと思うが、いろいろ麻痺していてよくわからない。強いていえばほんのりしょっぱいだろうか。

まぁとにかくこれなら十分キメェだろ。さあ一色、抵抗しろ。

「ひゃあっ！せせ、先輩、何を……」

「想像してみろ」

慌ててはいるもののまだ逃げようとしない一色に伝え、今度は耳たぶを甘く噛む。

「はぅっ……」

一色は耳まで真っ赤にしてぷるぷると足を震えさせている。続けて彼女を抱きすくめるように後ろから両手を回し、お腹のあたりと太ももを擦ってやる。

「……っ！ちょっ、待ってくだ……」

一色はそこでようやく抵抗の意思を見せ身体を強張らせると、やんわり俺の手を掴み振り返った。

「はぁー、はぁー……。先輩、気持ちよくて練習にならないんですけど……」

「い、今のは抵抗じゃねぇのか」

「いえ、いきなりでビックリしただけで……。耳元で可愛いって囁きながら足撫でるとか、完璧に口説きにきてますよね」

「いや相当キモいと思うんだが……」

自分で引くぐらい相当アレな行動でしたけど。

「それがもう、後ろに立たれて密着された時点で気持ちよくて……。先輩、何考えてるんですか」

えっ。それ一番最初ですよね。

一色はそんな文句を言いながらも、顔は全然嫌そうではない。

「俺はなんで責められてるんだ……」

「え？攻めるのは先輩の役目ですよ？」

「もはや会話も成り立ってねぇな」

「どうでもいいですから……続き。もっとしてくれたら本気で抵抗するので……お願い、していいですか？」

そして彼女は紅潮した頬で、期待に満ちた目で俺を見上げ、先ほどと同じ姿勢となって俺に体を預ける。

あざといってなんなのかよくわからなくなってきたけど今の感想は、そう。可愛いだ。こいつすげぇ可愛い。

もっと触りたいという思いも当然なくはないが、それ以上にお願いされているということを免罪符にして、一色の別の反応を見たくなってきた。

「あ、あくまであれだ、練習……だからな」

「はい……。わかってます、から」

会話がなくなるとまたお互いに緊張の色が浮かび、もし誰かに見られたら言い訳のできない行為が再開された。




初めてからどのぐらいの時間が経っただろうか。窓の外からは朝練に励むサッカー部の連中の声が聞こえてくる。しかしこの部屋の中にある音といえば、艶の混ざり始めた生徒会長の息遣いだけだ。

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「お、おう……」

「じゃ、じゃあ帰りましょうか」

「いいけど、生徒会長が堂々とサボっていいのかよ。今帰ったら通学の奴等と鉢合わせするぞ」

「わたしは別にいいですけど、先輩は……」

一色の顔に陰りが見えた。これは、ああ。あの二人のことを言ってるんだろうな。

けど俺はもう決めたんだ。これからはお前とって。

「いいよ、もし会ったらちゃんと言うから」

「……なんて言うつもり、ですか？」

まだ不安そうな彼女の頭をぽんと叩き、今の俺の精一杯の想いを込めた言葉を吐き出す。

「俺は一色が好きだ、って」

本気の一色いろはに、俺の理性も虚勢も殺されたってな。

「……はい。わたしも先輩が好き、です」

どちらからともなく短いキスを交わすと、生徒会室の鍵を開けた。

人が聞けばこのきっかけはろくでもないものだと、そう思われるかもしれない。けど、燻ったような想いは俺もこいつも前から持っていたんだから、別にいいよな。

心の中で誰かに向けた言い訳を重ねてみたが、横を見るとそんなことはどうでもよくなった。

首を傾げる小悪魔的な、それでいて幸せそうな一色の微笑みが俺に答えを教えてくれていた。


了

乙乙