「私が、ですか？」


　我ながら、素っ頓狂な声を出してしまったと、自覚した。
　だが、聞かされた話の内容を考えると、仕方のない事だと思う。
　私でなくとも……いや、誰だろうと、同じ様な反応をするだろう。


「ああ、そうだ」


　談話スペースのソファーに腰掛けながら、今西部長は言った。
　人の良さそうな笑みを浮かべながら、こちらの様子を伺うこの人は、
笑顔の下で、一体何を考えているのだろうか。


「君に、担当して貰いたいと思っている」


　……よりにもよって、この私に？


「アイドル部門の新企画――シンデレラプロジェクトのプロデューサーを」


　そう言いながら、部長はその笑みをより一層深めた。
　不思議なその迫力に、即座に反応する事が出来ず、
右手を首筋にやって心を落ち着くのを待つ。
　これは、いつの間にか部長からうつってしまった、私の癖だった。