小日向美穂は日記を書くことを日課としている。
日記というより、一日の振り返りといった方がいいのかもしれない。
毎日夜九時ごろ、その日にあったことをノートに書きまとめ、普通の日記のように書いたり、あるいは箇条書きで反省したりしている。

別に誰に見せるというわけではないのだが、美穂はこれを書いてから眠りにつくのだ。

今日も同じく日記を書いている。日記の内容を見る限り、今日はバラエティーの仕事だったようだ。トークの間に関して、少し思うところがあったようで、反省が事細かく書かれている。

「……ふぅ…」

美穂が小さくため息をつき、

「……んっ」

と、大きく伸びをした。

再びペンを持ち続きを書こうとすると、電話が鳴った。

「ひゃぁ」

少し間の抜けた驚き方をして画面を見る。かかってきた番号を見て少し首をかしげる。

「もしもし、小日向です。あ、財前さん！？」

電話の相手は財前時子のようだ。バラエティーの収録で対面したのだろうか。

緊張しているのか、手が軽く震えている。心なしか声も震えている。

「今日はありがとうございました！……はい！……はい……はい！ありがとうございました！」

お礼をし、元気に返事をしたかと思うと落ち込み、また元気になりお礼を言って電話を切った。

さっそく電話口で話した内容をノートにまとめる。

まとめ終わり、大きく伸びをする。時刻は10時に迫ろうとしている。

翌日の予定を確認して、電気を消し、布団にもぐる。

すでに午後11時。美穂は眠れずにいた。

布団に潜り込み、すでに1時間が経つが、寝付けそうにないのだ。

今日は昼寝をしたが、いつもは昼寝の長さにかかわらず、すぐに寝つけるのだが、今日は違った。

そういえば、夕食後、女子会と称して五十嵐響子の部屋で紅茶を飲んだのだ。

まさかここまで効いてしまうとは思ってもみなかった。

一緒に飲んでいた蘭子とまゆ、それから響子はすでに寝ているのだろうか。


部屋の明かりがついた。美穂は戸締りを確認し、カーテンも閉めた。

また布団にもぐり、電気を消す。

暗闇の中、もぞもぞと布団の中で動く音だけがする。

しばらくして、また電気がついた。美穂が起きたのだ。

やはり眠れないらしい。ダメ押しとばかりに、姿見にタオルケットをかけた。

なんとなく、鏡が気になるのだろう。

また電気を消して布団にもぐるのかと思ったが、クマのぬいぐるみを持ち出してベッドに座った。

「プロデューサー君…寝れないよぉ…」

クマのぬいぐるみは『プロデューサー君』という名がつけられている。

美穂はこのプロデューサー君を強く抱きしめることで安心するのだ。

しばらく抱きしめても寝られないようで、ベッドの上でゴロゴロ転がる。


ゴン！


勢いあまって額が隣の壁にぶつかってしまった。

「何事！？」

隣の部屋から蘭子の声がする。

「わああ！蘭子ちゃんごめんね！起きちゃった？」

「う、ううん、私はこれからちょうど寝るとこだったの。美穂ちゃん、ひょっとして寝れないの？」

「うん、ちょっと紅茶飲みすぎちゃったみたい。蘭子ちゃんも？」

「私は、もうちょっとしたら寝れそう。」

「そっか、びっくりさせてごめんね。」

「ううん、いいの。おやすみ」

ある程度の防音が聞いた壁越しに、控えめな声でやり取りをした。

額を壁にぶつけたのが何かの息が音になったのか、美穂の口からあくびが出た。

プロデューサー君を抱きしめ、そのままベッドに横になる。

すると数秒もしないうちに美穂は寝息を立て始めた。

先ほどまで眼が冴えていたのはいったい何だったのだろう。

明かりのついた部屋から聞こえるのは、美穂の寝息のみとなった。


寝る前に部屋のあかりは消しておこう。

それから、布団をかけておかないと。風邪をひいてしまう。

短めですが、以上です。

こわ…

次回：【モバマス】ちひろ「ボイス」