「宮藤さん、サーニャさん、一日遅れだけどお誕生日おめでとう」
　とみんなを代表してミーナが言うと、主役の二人は２７本のろうそくを吹き消した。
　まわりからはおめでとうの声とともに、ぱちぱちと拍手がおこる。
「さ、それじゃケーキを食べましょう。でも私、こういうの切るの苦手なのよね」
　部屋に電気がつくと、ミーナはそう言った。
「あ、私やります。そういうの得意なんです」
　と芳佳が手をあげて言う。
「そう？　誕生日の次の日なのに悪いわね。じゃあお願いできるかしら」
　ろうそくを抜いたケーキに芳佳は包丁をいれていく。
（えっと、まず半分に切ってから……）
　切られたケーキが皿にのせられ、それぞれの前に配られていく――のだが。

「あれ？」

　とペリーヌが声をあげた。
「ちょっと宮藤さん、わたくしのケーキは？」
　語気を荒げてペリーヌは訊いた。
　芳佳はペリーヌの方を向いた。ペリーヌの前にだけケーキが置かれていないことに気づく。
「えっ！？　私、最初半分に切ってそれを五等分に……」
　しばし考え込む芳佳。ハッとそのことに気づく。
「すいません！　間違えて十等分にしちゃいました」
　深く頭を下げて芳佳は言った。
「すいませんで済む問題じゃ……」
「本当にごめんなさい。あの……私の分でよければ代わりに……」
　そう言うと芳佳はおずおずと自分のケーキをペリーヌの前に差し出す。
「わかれば――」
　芳佳のケーキを受け取ろうとするペリーヌ。

「でも今日は宮藤の誕生日の次の日なのにな」

　と、エーリカがぽつりとつぶやく。
　あたりでかわいそう、とか、それはないよな、といった言葉が飛び交う。
「今日はあなたの誕生日の次の日でしょ！　これはあなたが食べなさい！」
　ペリーヌは自分の手元にまで引き寄せていたケーキをつき返した。
　ペリーヌの前から、再びなにもなくなった。

「じゃあ私の分を食べるか？　私は甘いものはあまり好きではないし」
　と美緒はそう言うと、ペリーヌの前に皿を差し出す。
「いえそんな！　めっそうもない。それは坂本少佐が召し上がってください」
「そうか？　じゃあいただくとしよう」
　恐縮そうに断るペリーヌにそれだけ言うと、美緒はさっさとケーキを食べ始めた。
　他のみんなもフォークを手にとってケーキを食べ始める。
　ペリーヌはじっと座ってそれを見ていた。