にこ「いや、私ぜんっぜん絵里の意図が伝わらなかったんだけど……」

希「あはは、そんなもんやと思うよ。だいたい伝わったり、でもたまーに伝わらなかったり。それがウチらの関係と距離……悪くないやろ？」

にこ「あーあ、今度は希がかっこつけ始めちゃったわね」

絵里「私と出会う前の希だったら、絶対言わなそうなセリフね。ふふ」

希「も、もうえーの！ ほら、準備もできたし遅くなる前にアキバにいかないと」

にこ「えー、まだ3時くらいよ？ そんなに急がなくても……」

絵里「じゃあ、ゲームセンターまで競争！ 負けたらジュースおごりー！」ﾀﾞｯ

希「ふふ、ウチの運動神経舐めたらあかんよ！」ﾀﾞｯ

にこ「えっ、ちょ、私だけ準備済んでないし完全に不利じゃない！ 待ちなさいよ二人ともー！！」

――ゲームセンター

にこ「はぁ、はぁ……そこそこ体力はつけてきたつもりだけど、さすがにスタート失敗したうえでアンタたちには敵わないわ……」

絵里「うーん、勝者の味ね！ 美味しいわ！」ｺﾞｸｺﾞｸ

希「くっ、敵わんかったか……もう少し胸が大きければ、ゴール判定が覆ってたのになぁ……」

にこ「ぬわぁんで胸の話になるのよ！」

絵里「まぁまぁ、この戦いの話は終わりにしましょう？ 今日はゲームセンターで楽しみに来たんだから」

にこ「くっ、勝者の余裕まで見せつけられた……！」

希「ここもあんまり変わってないなぁ。音はちょっと耳に響くけど、これもゲーセンって感じがしていいやん？」

にこ「そうねー、私はダンスゲームとかやってたし結構慣れてるけど」

絵里「私はちょっと苦手かしら……って、言い出しっぺは私なんだけど。最初は何をやろうかしら？」

希「……えりち、あそこにエアホッケーがあるよ……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

絵里「……ふふふ、さっき私に及ばなかったのに。懲りないわね……」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

にこ「う、うわ、これ二人の世界に入っちゃったかしら。に、にこはーおとなしく見学してまーす……」

ｶﾝｶﾝ ﾊﾞｼｭｯ！ｶﾗﾝ……

希「時間切れ！ ウチの勝ちやね！」

絵里「1点差……かなしいくやしいエリーチカ」

にこ「……」

希「……」

絵里「……せ、せっかく勇気をだしてボケてみたのに沈黙は心に来るのだけど……」

希「あ、あっちにクレーンゲームがある。1プレイ100円デーやって」

にこ「いいわねー、クレーンゲーム。昔はダンスゲームの息抜きによくやってたわ」

絵里「も、もう二度とボケには回らないわ……。あ、あの台なんかいけるんじゃない？ ほら、今すぐにも落ちそうだし……」

にこ「ふふん、甘いわね絵里。クレーンゲームっていうのは『もう落ちそう』っていうのが罠なのよ。まぁ、私くらいの上級者になると……」

希「よーし、500円6クレ投入で一気に落とすでー！」

にこ「上級者の忠告聞きなさいよ？！」

希「ここらへんかなー……いや、もうちょっと横にいっても……あ、ボタン押しすぎた」

にこ「だーっ、横にいきすぎよ！ まぁ、縦移動でまだ挽回できそうだけど……」

絵里「えーっと、縦移動は筐体の側面から見つつ動かすといいって聞いたわね」

希「よーし、じゃあ横から……この辺、ていっ！」

絵里「い、いけるかしら……？」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

にこ「あ、アームが下に行く設定なら……」

ｶﾞﾀﾝ！

希「おお、やった！ 落ちた！」

絵里「やったわね！ 残り1クレジットでギリギリ……！」

にこ「ふん。初心者にしては悪くないってところかしら」

希「……ところでこのぬいぐるみ、どうしよう」

絵里「む、無計画すぎるわね……。そうね、にこの椅子にでも置いておく？」

希「あー、確かににこっちは好きそうやなぁ。このぬいぐるみ」

にこ「そうね。ま、まぁかわいいし、私の椅子に置いておくくらいなら……って、私の椅子に置いたら私が座れないじゃない？！」

希「……」

絵里「……」

にこ「またスルー？！ にこの椅子危うし？！」

絵里「……ねぇ、ここから見る夕焼けも……綺麗だと思わない？」

にこ「……またかっこつけたこと言っちゃって。でも……ちょっとわかるわ。ゲーセンの入り口で夕焼けの美しさに浸るなんて、ちょっと可笑しいけど」

希「……ホントやね」ｸｽｯ

にこ「ねぇ、絵里……さっき言ってた、他の意図ってどういうこと？」

絵里「……私はね……この夕焼けを見ながら、ちょっとアキバを歩いてみたかったの」

にこ「今日はかっこつけっぱなしね……。まぁ、付き合ってあげてもいいけど」

希「ふふ、なんか今日は感傷的な感じやね」

絵里「そうかしら……ちょっとらしくない、そう見える？」

希「確かに、らしくないとは思うけど……らしくない一面は、誰にでもあるやろ？ それを見せてくれるのは『友達』って感じがして嬉しいな」

にこ「……そうよ。絵里は普段真面目すぎるんだから……私や希の前では、少し素直になりなさい」

絵里「……そう言ってくれてうれしいわ、ありがとう」

にこ「ほーら、いつまでもセンチメンタルになってないで、さっさと行きましょう」

希「アキバを歩くといっても、最終的にはどこに行くん？ まぁ、ぶらぶらするだけでもウチはええけど……」

絵里「ちょっとぶらぶら歩いてから……学校に戻らない？ まだ、学校は空いてるし」

にこ「ええ、結局戻るの……」

希「あはは、今日のえりちはちょっと不思議やね。えりちがそういうなら、ウチはええよ」

にこ「しょーがないわねぇー。絵里の珍しいわがままだし、ついていってあげるわ」

――音ノ木坂学院、屋上

絵里「……楽しかったわね。ゲームセンターも、学校までの道も」

希「……そうやね。たくさん人がいるアキバやけど、不思議と静かな気もして、夕焼けも綺麗で……」

にこ「私たちだけの時間……って感じがしたわね。……ふふっ、絵里のセンチメンタルがうつっちゃったかしら？」

絵里「……」

にこ「……絵里？」


希「……えりち？


――どうして、泣いてるん？」


絵里「な、泣いてなんか……ｸﾞｽｯ……いないわよ……」

にこ「も、もう！ どうしたのよ急に……」

希「えりち……さっきも言ったやろ、友達って。……強がらなくて、いいんよ」

絵里「……ｸﾞｽｯ……うわぁぁぁぁぁん！！！！！」

希「……大丈夫、ウチがずっとそばにいる」ｷﾞｭｳ

希「落ち着くまで、ずっと、好きなだけ……泣いていいから」

絵里「うぅぅ……うわぁぁぁぁぁぁん！！！！」

～～

希「……落ち着いた？」

絵里「ｸﾞｽｯ……ええ……。ごめんね、急に泣き出したりなんかして」

にこ「だーかーらー、いいのよ。謝らなくても。友達でしょう？」

希「ふふ、夕日が綺麗すぎて、感動のあまり泣き出しちゃった？」

絵里「もう、またそんなこと言って……でも、そうね。そういうことにしておこうかしら」

希「……ねぇ、えりち。本当はまだ、気持ちは落ち着いてないんやない？」

にこ「今回ばかりは私も簡単にわかるわ。……不器用ね、隠すのが下手すぎよ……。強がらなくていいのに」

絵里「……ふふ、やっぱり面倒ね。伝わっちゃうって。……生徒会室に行ってくるわ、ちょっと頭を冷やそうと思うの」

希「ん、おっけー。ウチはもうちょっと屋上にいるな。……夕日、綺麗やし」

絵里「ふふ、希も感動して泣きだしちゃったり？」

希「そ、そんなわけないやん。……あ、そや。ほら、このぬいぐるみ」ｶﾞｻｯ

絵里「了解、ばっちりにこの椅子に置いておくわ！」

にこ「ええ、そのネタまだ引っ張るの……」

ｽﾀｽﾀ……ｶﾞﾁｬﾝ

希「……夕日、綺麗やね」

にこ「……そうね」

希「……ッ」

にこ「希？」

希「……ぅう……ｸﾞｽｯ……」

にこ「……何、泣いてんのよ。希も絵里も……二人とも、今日はなんかおかしいわよ」

希「……うぅ……うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁん！！！」

にこ「あー、もう！ ほら、泣き止みなさいよ！ さっき言ってたじゃない！ 私も絵里も、友達だって！」

希「ｸﾞｽｯ……うえぇぇぇぇぇぇん……」

にこ「の、希！ ……ねぇ、ほら、私がいるでしょう！？ 希が絵里をなだめたんだから、次は私が希をなだめる番でしょ！？」

にこ「……そりゃあ、まぁ、絵里と比べれば、希のことはわかってあげられてないかもしれない……けど、それでも……

さっきみたいに、胸に飛び込んできたり、そうじゃなくても、手を握り合ったり。なんでもいいじゃない。

ほら、この胸に飛び込んできなさい！ 私の胸なら、さっきみたいに胸が窮屈にならないわよ！」

希「うぅ……うわぁぁぁぁぁん！！！！！」

にこ「ねぇ、希？！ なんで何も言ってくれないのよ？！ これじゃあ、まるで私が――




――私が、いないみたいじゃない……」

希「……うぅ……」

にこ「意地悪はやめなさいよ、こんな時に！ ……ほら、手を握ってあげるわ。これで少しは落ち着くでしょう？」

希「ｸﾞｽｯ……うぅ……うぅぅ……うわぁぁぁぁぁぁん！！！」

にこ「な、なんでもっと泣くのよ！ ……ねぇ、希？ なんで……なんで、私の方を向いてくれないの？」

希「……ｸﾞｽｯ……にこっち……」

にこ「あ、やっと名前呼んでくれたわね！ さっきからずっと呼び掛けてるんだから、さっさと返事して……」

希「にこっち……ウチ、嫌だよ。受け入れられないよ。あんなにたくさん話して、あんなにたくさん遊んで、あんなに笑ってたのに……


――なんで、いなくなっちゃうの？ なんで、ウチとえりちを残して……ﾋｯｸ……うわぁぁぁぁん！！！！！」

にこ「……っ！ ……私だって。

私だって、受け入れられるわけないじゃない！ 希や絵里を残して、一人だけいなくなるなんて、嫌に決まってるじゃない！」

にこ「だいたい、アンタたち二人は不器用すぎるのよ！ 私がいないと絶対ダメになるわ！ だから、私がずっと二人のそばにいて、アンタたちを見守って！」

にこ「三人でまた木の下でお弁当食べたり、かけっこしたり……ｸﾞｽｯ……ゲームセンターに行って！ エアホッケーしたり、クレーンゲームしたり……っ！」

にこ「屋上で夕日を見て、三人で……っ……三人で、下らない話をしたり……うぅ……」

にこ「ねぇ、希！ 私はここにいるわ！ 霊が見えるんでしょ！ スピリチュアルとかなんとかいってたじゃない！」

にこ「なのに、なんで、なんで――っ！ なんでずっと泣いてるのよ！ ……ｸﾞｽｯ……うぅっ……！」

希「うわぁぁぁぁん……うえぇぇぇぇぇぇん！！！！」

にこ「……希、聞いてほしいことがあるの」

希「ｸﾞｽｯ……うぅ……」

にこ「もう……ｸﾞｽｯ……いつまで泣いてるのよ……」

希「にこっち……うぅ……会いたいよ……」

にこ「バカね、目の前にいるじゃない。ホント、絵里も希も寂しがり屋ね」

希「なんで、なんでにこっちが……いなくならなきゃいけないの……！」

にこ「これも運命でしょ？ アンタが良く占ってくれてたじゃない。タロットで氏神のカードが出て『あーあ、これはにこっちに不吉なことが起きるな～』とか笑ってたのは誰よ、全く」

希「にこっちがいない世界で、生きてなんかいけないよ……！」

にこ「なーに弱気になってんのよ！ そんなんでもし私を追いかけてきたりなんかしたら、アンタとは絶交よ！」

希「恥ずかしくて言わなかったけど……ﾋｯｸ……ウチ、ずっとにこっちに支えられてたんだよ……？ にこっちにも、えりちにも……なのに……！」

にこ「素直じゃないわねー、アンタはずっとそうだけど。こんな時だけ素直になっちゃって……。大丈夫よ、希には絵里がいるじゃない。

さっきはあんなこと言ったけど、希と絵里なら支え合って生きていけるわ。私が保証する。

……それに、私も希と絵里に支えられてたわ。おあいこよ。こんなこと、アンタの前では絶対言いたくなかったんだけどね」

希「にこっち……うわぁぁぁん……」

にこ「希。もう、泣かないでよ。私のためにそんなに泣くなら、その分、私の分まで笑いなさい！ ほら、『にっこにっこにー♪』よ！ 絵里にも伝えておくこと、いい？！」

希「……ｸﾞｽｯ……ふふっ、にこっちはいつもやってたなぁ。『にっこにっこにー♪』って……」

にこ「希？！ 私の声が聞こえて……」

希「……うぅ……笑えるわけない、笑顔になれるわけないよ……！」

にこ「……って、そんなわけないわよね。もう、最後の最後で期待させちゃって」

「……もう夕日も沈んじゃうわね。希がずっと泣いてるせいで、結局最後に言うことになっちゃったけど」

「希に出会えて、絵里に出会えて、私は幸せだったわ。恵まれすぎていたくらいよ」

「その分、不幸にもなっちゃったけど……って、ダメねこれじゃ。私まで弱気になっちゃった。ま、癪だけど、ちゃんと受け入れることにするわ」

「ねぇ、希。アンタはよくスピリチュアルとか言ってたけど……今は神様を恨んでるでしょうね。『なんでにこっちを』とかって」

「私は、神様なんて信じてないわ。だけど、今日私が希や絵里のそばにいられたのは、『奇跡』ってやつじゃない？」

「ま、残念ながらアンタは私のことが見えないみたいだけどね。でもね、私は……希や絵里の顔を見られて、良かったわ」

「……もう行かなきゃ。これだけは言っておくわ。絵里にも伝えておきなさい。……ホントは、私がいた時、面と向かって言いたかったんだけどね」



「私は、アンタたちのこと――」


.

希「……っ！？ にこっち！？」

絵里「ふぅ、少し落ち着いたわ……って、ど、どうしたの？ 希？」

希「あ、えりち……？ 戻ってきたんやね……。もう、目真っ赤やよ」

絵里「全く……ｸﾞｽｯ……希もよ。人のこと言えないでしょう」

希「ふふ……ねぇ、えりち。今ね、にこっちの声が聞こえた気がしたんよ」

絵里「……風の音と聞き間違えたんじゃないかしら？」

希「もー、茶化さんといてよ！ にこっちの声を聞き間違えるわけないやん！」

絵里「ふふ、ごめんなさい。……ねぇ、にこはなんて言ってたの？」

希「……『アンタたちのこと、二人のこと、大好きだったわ』って」

絵里「……今更ね」

希「ふふ、そうやね」

絵里「……でも、一応返事はしておこうかしら」

絵里「――ねぇ、にこ？ 私もね……あなたのこと、大好きだったわ」

希「ウチも……えりちより、ずっとずっと、大好きだったよ！」


絵里「って、なんでこんなところで対抗心燃やしてるのよ……」

希「あはは、ほら、ずっと泣いてるとにこっちに怒られそうやん？」

絵里「……そう言ってる割に、また泣きそうになってるじゃない……ｸﾞｽｯ……」

希「えりちも……ｸﾞｽｯ……まだ泣き足りないん……？」

絵里「……ねぇ、希。もうちょっと、ここにいない？ ……希の言ったにこの声が、また聞こえるかもしれないし」

希「うん……そうやね。……きっとまた、聞こえると思う」


希（ねぇ、にこっち……夕日はもう沈んじゃったけど、空は綺麗だよ）

希（ウチも――えりちも、きっと。本当はわかってる。にこっちはもういない。にこっちの声が、聞こえるわけないって。でも――）



希（叶わないって知ってるけど、それでもウチは……にこっちに、会いたいな）


～fin～

以上です。読んでくれた方がいたら嬉しいです。ありがとうございました。

なんでにこいなくなってしまうん…