前回：提督「甘えん坊」潮、北上、あきつ丸の場合


　　　　　榛名の場合

榛名「──────わ、私がですか？」

提督「ああ、榛名が今月の戦果トップだ」

提督「尽力、大変感謝する」

榛名「い、いえ！　榛名は当然のことをしていたまでです！　特別なことは何も！」

提督「ははっ、当たり前のことを当たり前にやることこそが一番難しいんだ。そう謙遜するな」

提督「────さて、そういうことで榛名には何か報奨を与えなければならない。叶えられる範囲なら何でもいいから口にしてみてくれ」

提督「先に言っておくがこれは我が鎮守府の規則でもある。何も要らないというのは無しだぞ？」

榛名「え、ええと………………」

榛名「……それではその──────」


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提督「…………こんなことで良かったのか？」

榛名「はい！　榛名は満足です！」


　胸元から榛名の嬉しそうな声が届く。

　榛名のお願いは『添い寝をしてほしい』というものだった。それを聞いた俺は、早速執務室に仮眠用として置かれていた布団を引き出す。
　上着を脱ぎ、下はベルトだけを外す。一方の榛名は普段の格好のままだ。薄い布地が主であるため添い寝をする分に支障は無いのだろう。
　そして二人で並んで寝転がり、布団をかける。榛名が俺の胸元に顔をうずめる形で密着してきたのは、布団に入ってすぐのことだった。
　時折感じられる吐息の熱さがこそばゆい。眼下に広がる艶やかな長髪を撫でてやると、榛名の可愛い声が漏れた。


榛名「んっ……！」

提督「嫌か？」

榛名「…………いえ」

榛名「もっと、お願いします……」


　隠れて表情は見えないが、その顔は朱に染まっていることだろう。胸元に感じる熱さが僅かながらに増し、俺の腰へと回されている腕の力が強くなったのだから。


提督「さて、時間を決めていなかったがどうする？」

榛名「て、提督の好きなようにどうぞっ」

提督「そう言われてもなぁ……」

提督「それじゃあ寝て起きるまででいいか？」

提督「正直心地良すぎて、起きることが出来ないかもしれないがな」

榛名「…………か、構いません！」

榛名「は、榛名はその…………それまでずっとこうしてますから！」


　そう言って回された腕に更に力がこもる。
　それに合わせて俺も回した腕の力を強める。
　そうしている内に俺の意識は徐々にまどろみに落ちていき、しばらくして他の艦娘に叩き起こされることになるのだった。


　……それから数日の間、榛名の戦意がやけに高揚し多大な戦果をあげることになるのだが……これは完璧な余談である。



榛名「て、提督……、その……もし今月も榛名の戦果がトップでしたら……」

榛名「────や、やっぱり何でもありませんっ！」

榛名「榛名はご褒美がなくても大丈夫ですっ！」