「あ、あの……これはモデルのお仕事ですよね？」

私は恐る恐るプロデューサーに確認をする

「ええ、女性限定のモデルのお仕事ですね」

女性限定ですか……それは理解できたのですが衣装はどこでしょうか？

私に与えられたのは、真っ白いシーツだけ

何だか嫌な予感がするのですが、プロデューサー？

あの、顔を合わせてくれないところが不安を掻き立てます……

女性のアシスタントの方に案内されたのは少し狭い空間

窓には黒いカーテンで目張りがしてあって、外からは中を見れないようにしてあるみたいです

そこまで厳重に外を警戒するのはなんでだろう？

と、思っていたのですが、理由は至極簡単なもので、ヌードモデルの高垣楓を女子美大生が描く

とういうものだったようですね

……すみません、私は自分の体を安売りした覚えはないのですが……ああ、プロデューサーの！　ふぅん……なるほど

ぺこぺこしてたのはこのためだったんですか、へえ……

私はどす黒い感情を隠しつつ、アシスタントさんに手を引かれました

部屋の中央にある質素な造りの台

そこにまず座るように指示されました

そこだけ間接照明でぼんやりと照らされています

……こちらからは見えないけど、あちらからは見えてるんだろうな

一方的なものってなんだか嫌な気持ち

はぁ、私どうなっちゃうんだろう……絵を描くだけで終わるのかな？

さっきまでプロデューサーにどう文句を言うかしか考えていなかったけど

今は無事に帰れることしか頭にない

うん？　こんな状況なんだから、もう無事ってわけじゃないのかも

今更こんなこと思ったって無駄だったみたい

そう思うと、ちょっとおかしくなって一人で笑っちゃった

それにしても、ここはちょっと寒い……

こっちはシーツ…今は水着も着てはいますけど、これだけじゃ耐えられない

心も体も冷えていくなか、自分の体を抱きしめる

全然温かくならないけど、気持ちの問題ってことで

これ終わったら温かいものでも食べに行って、お酒も少し飲んで……

自分を誤魔化すように、楽しいことを考えてはぐらかそうと思ったけど、やっぱり駄目

誰かの足音が近づいてきて、私の前でぴたりと止まった

私は身構えるけど、相手はお盆に乗った何かを私に手渡す

これは……カップヌードル？

フタの隙間から湯気と良い匂いが立ち上る

なんでカップヌードルなのかしら、意味がわからない

けど……これを食べたらとても温まりそう

カップヌードルと一緒に手渡されたお箸を右手に持って、左手でカップヌードルのフタをはがす

さきほどよりも良い匂いが鼻をくすぐって、私は我慢できなくなってスープの中で泳ぐ麺をお箸で捕まえる

良かった、まだお湯を入れたばかりかと思ったけど、この感じは三分よりちょっと早めの麺の感触

いただきます、と心の中で言ってから麺を一気に啜る

うん……凄い美味しいってわけじゃないけど、安心する味

誰もが一度は食べたことがあるだろう、スタンダードな味

この不思議な食感のお肉みたいなのも、ふにゃふにゃした卵みたいなのも良い味だしてる

これを麺と一緒に啜ってもくもくと食べ続ける

気付けば麺を食べ終えて、スープも完飲してた

ふぅ……ご馳走様でした

お腹いっぱいになったし、体も温まった

よし、もうこれは仕方ないと割り切ることにしましょう

「はい、お疲れ様でした」

「えっ……？」

「いやあ、良い絵が取れましたよ」

これは一体どういうことなんでしょうか？

相手方は満足したような物言いですが、こっちはちんぷんかんぷんです

「楓さん、お疲れ様でした」

いつの間にかプロデューサーもこの場にいた

しかも笑顔で私に近づいてくる

「プロデューサー、これはどういうことですか？」

そ、その……ヌードモデルのお仕事って聞いていたと思うんですけど

「ええ、そうですよ。ヌードルモデルのお仕事です」

「ヌード……ル？」

いけない……声が上ずっちゃった

「ええ、こういう飲食系のは楓さんのイメージを壊してしまうかもと思ったんですけどね」

ぽかんとしているであろう私に、プロデューサーが言葉を続ける

「あんなに美味しそうに食べる楓さんは新鮮でしたね！　こっち関係でも仕事取ってきます」

「はぁ……そうですか」

つまりこれは私が最初から勘違いしていたってことかしら

プロデューサーがあんなに謝ってきたのも、私のイメージが壊れるかもしれないってことで……

でもでも、あんな表情と態度するのは紛らわしいです。それにヌードルモデルって初めて聞きましたよ？

ああ……なんか恥ずかしくなってきました

「プロデューサー、私これだけじゃ足りません。美味しいラーメン連れて行ってくださいね」

私を勘違いさせたプロデューサーには色々と奢らせちゃいます





おしまい

読んでくれた方に感謝を
今回もたくさん安価を出してくれてありがとうございます

まだ書きたいところですが、これで終了とさせて頂きます
また読んで頂く機会があればよろしくお願いします

終了か。お疲れさまでしたー