弓使い「っ！」ｸﾙｯ

銃使い「―――！」ﾊﾞｯ

剣使い「……！」ﾁｬｷ

執事「…………」ｽｯ

教授「え？　何！？」


ﾄﾞｶﾄﾞｶﾄﾞｶﾄﾞｶ

魔族A「やいやいやい、動くな！」

魔族C「動くんじゃないぞ！！」

族長「…………」ｻﾞｯ

教授「何、アイツら……？　体が、青い……」

弓使い「……アイツらは魔族だね。この世の裏側、魔界に住む住人。いわゆる悪魔ってやつだ」

執事「魔族！？　そんな存在が、実在……」

剣使い「あれは魔族でも青鬼族ってやつだな。……おい、まだ撃つなよ。まだ」

銃使い「…………」


魔族B「へへッ！　族長、奴らビビって動けやしませんぜ！」

魔族D「族長、一発キメゼリフお願いします！！」

族長「……ああ。そうだな」

族長「…………」

族長「―――ニンゲンどもよ。貴様らの長は、誰か」

執事「……お嬢様。お下がりを」ｻﾞｯ

剣使い「俺……、ってコトでいいぜ。魔族のオッサン。何の用だ？」

族長「我らのコトを知っているか。ならばハナシは早い。我らの問いに、答える用意はあるか？」

剣使い「問い？　降伏するか、ってぇ問いなら……。首をタテには降れねぇなあ」

族長「……そうか。ならばこう言うしかあるまい」ｽｩｩｩ…


族長「脆弱なるニンゲンどもよ！　魔界の炎に怯え、神妙に聴くが良い！！」ﾎﾞｵｵｵｵｯ


族長「この列車は俺たちがハイジャックした！！！」

剣使い「―――ハ、ハイジャックだと！？」

執事「口から炎を！？」

銃使い「……！」ﾊﾞｯ

弓使い「皆、逃げるんだ！　部屋が炎にまかれる！」

教授「炎も青いんだ。すごいなあ……」


魔族A「出たーッ！　族長の必殺、青い炎！」

魔族B「この炎にビビらず立ち向かってきた奴はあんまりいないぜ！」

ﾒﾗﾒﾗ　ﾒﾗﾒﾗ

族長「今の宣言と、この炎を前にしてなお、臆せぬならば……。その勇者のみ、かかってこい」

――７号車【ラウンジ】　屋根の上


革ジャン「俺の電波を遮った罪は重いぜ。―――氏んで詫びろや」ﾁｬｯ

テ口リストB「で、電波だと？　何の話だ！」

テ口リストC「氏んで詫びろだと？　ナメた口を……」

革ジャン「氏ね！！」ﾊﾞﾝﾊﾞﾝﾊﾞﾝ


テ口リストD「ぐぁッ！！」

キノコ頭「ぐっ……。拳銃を持っているだと……？　貴様、何者だ！？」

革ジャン「俺かい？　俺は――――」

革ジャン「―――ただのおまわりさんですよってね」


キノコ頭「パトロール！？　俺たちの動きを、どうして知って……」

革ジャン「おっと！　パトロールと聞いて弁明しない！　それすなわち、悪人ってコトだ」

革ジャン「ならば悔いは無いな？　それじゃあ……」

ﾒﾗﾒﾗ　ﾒﾗﾒﾗ

革ジャン「……お？　あ、熱つッ！！」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ

キノコ頭「なんだ、コレは……？　あ、足下が燃えている！？」ﾊﾞｯ

キノコ頭「おい、パトロール！　お前の仕業か！？」

革ジャン「いや俺知らね」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

テ口リストA「た、大変ですリーダー！　持ってきた爆薬に引火します！！」

ｼｭﾎﾞｯ

キノコ頭「い、引火！？　そりゃ、お前、まさか、ば―――、ばくは――――――」

――７号車【ラウンジ】


ﾄﾞｺﾞｫｫｫﾝ…!!!

剣使い「ば、爆発！？」

族長「何事だ！？」


革ジャン「うわああああッ！　落ちるううううッ！！」ﾋｭｳｳｳｳ

キノコ頭「くそがああああああああ！！！」ﾋｭｳｳｳｳ


ﾄﾞｻｯ　ﾄﾞｻｯ　ﾄﾞｻｯ　ﾄﾞｻｯ

教授「空からヒトが！？」

テ口リストA「いてて。リーダー、大丈夫ですか！？」

キノコ頭「あ、ああ。なんとか」


キノコ頭「……？　ここは……。―――はっ！！」

教授「……？」


テ口リストB「……！　いました、教授です！」

教授「え、私！？」

キノコ頭「く、この状況だが、やむを得まい……。こら、聞け！！」ﾊﾟｧﾝ


キノコ頭「この列車は俺たちがハイジャックした！！！」

弓使い「え！」

執事「またハイジャック犯！？」

キノコ頭「ま、また！？　い、一体どういうコトだ！！」

族長「あ……。何やら悪いな。我々が先にこの列車をハイジャックしてしまった」

教授「ハイジャックに後も先もないと思うんだけど」

テ口リストA「何やらものすごい場所に来てしまった」

革ジャン「いてて……。何がどうなっていやがる？」

魔族A「人間界ってニギヤカだなあ」

剣使い「ど……、どうすんだこの状況！？」

銃使い「…………？」

――１３号車【展望車・後】


ﾄﾞｺﾞｫｫｫﾝ…!!!


ヒーロー「……。始まったか……」


ヒーロー「午後４時過ぎ、ラウンジカーでの謎の爆発から、この事件は始まる」

ヒーロー「ここまでは歴史通りだ……」

ヒーロー「だが、このままではいけない」


ヒーロー「誰かがこの歴史を変えねばならぬ！！」

ｶﾞﾁｬ


車掌「な、なんですか今の爆発は！？」ﾀﾞｯ　ﾀﾞｯ

ウェイトレス「誰かがデッカいオナラでもしたんじゃないのー」

ウェイター「爆音くらいで、いちいち騒ぐこたぁないって。それよりオジサン、昼寝の続きがしたいなぁ」

車掌「いや、どう考えても一大事でしょう！　もっと危機感持っていただけますか！？」


ヒーロー「ふふふ……。その通り！」

車掌「な！？」

ヒーロー「―――とう！！」ﾊﾞｯ

ヒーロー「すたっ」


車掌「な……。なんですか、あなたは！？」

ウェイトレス「全身ポリマースーツの赤色仮面だ」

ウェイター「まごうコトなき変Oだな、ありゃ」


ヒーロー「私は変Oさんではなァァいッ！！」ﾋﾞｼｯ

ヒーロー「そう、私は。言うなれば、そう……。正義の味方！　そう、なので、ゆえに……」


ヒーロー「この列車は俺たちがハイジャックした！！！」

車掌「―――は？」

ウェイトレス「いま正義の味方って言ったよね？」

ウェイター「正義の味方ってハイジャックするモンだっけか？」


ヒーロー「ふふふ……」

ヒーロー「私のまさかの発言に、度肝を抜かれているな……」


車掌「なんだかよくわかりませんが……。彼を縛り上げてください」

ウェイトレス＆ウェイター「「はーい」」

ヒーロー「……あれ？」

――７号車【ラウンジ】


教授「……状況を整理しよう」


キノコ頭「この列車をハイジャックしようと思ってたら、突然炎にまかれて爆発した」

剣使い「学生のお姉ちゃんの問題解いてたら、突然魔族がやってきて爆発した」

革ジャン「俺の電波を遮った不届き者を撃ったら、突然床が爆発した」

族長「この列車をハイジャックしたら、突然屋根が爆発した」


教授「一度に喋るな！！」

銃使い「…………」ｶﾞｼｭｶﾞｼｭ

キノコ頭「……？」


キノコ頭「待て、チビッコ。お前、何を食っている？」

銃使い「たけ○この里。食べる？」

キノコ頭「……！　……クククッ、そうか」


キノコ頭「……クククッ、クハハハハッ……！　何たる巡り合わせ、何たる因果……！！」

テ口リストA「リ、リーダー……？　どうかしましたか？」

キノコ頭「おい、お前たち、予定変更だ。最初の標的を変更する」

キノコ頭「まずはコイツを消さねば、俺たちのハイジャックは始まらない」ｸﾙｯ

キノコ頭「売り上げという名の暴力でき○こ派を追いつめ、俺たちを壊滅に追いやった悪の菓子……」


キノコ頭「たけ○この里を滅ぼさねば、俺たちのハイジャックは始まらないのだ！！」ﾋﾞｼｯ


剣使い「……な？　んだと……？」

キノコ頭「先週の、き○こたけ○こ戦争は、俺たちき○こ派の敗北に終わった……」

キノコ頭「だがココに、き○こたけ○こ戦争を真に終わらせる、“最強の兵器”があるという！」

キノコ頭「教授からソレを奪うのが、俺たちのハイジャックの目的だ」

教授「……なるほどね。そういうコト」


革ジャン「―――ちょっと待てよ。今のハナシ、聞き捨てならねえな」

キノコ頭「何？」

革ジャン「き○こたけ○こ戦争？　とかいうのは初耳だが……」


革ジャン「―――俺はどっちかっていうと、たけ○こ派だ」


キノコ頭「―――何だと？」ﾋﾟｸｯ

革ジャン「で、お前ら、き○こ派のうえ、俺のケータイの電波妨害まで行った……」

革ジャン「これはもう、まぎれもない悪だよな？」ﾁｬｯ

キノコ頭「ほざいたな、政府の犬が……！！」ﾁｬｯ


族長「―――くだらぬ」

剣使い「……！」

族長「くだらぬ。……実にくだらぬ」

族長「人間界に召喚されてみれば、どいつもこいつも、き○この山、たけ○この里と」

族長「実にくだらぬ」


キノコ頭「何だと……？　貴様にき○この山の何がわかる！」

革ジャン「ほう。俺にたてつくなら、かかってこいよ」

族長「き○この山？　たけ○この里？　はっ、笑止千万――――」


族長「チョコ菓子ならアル〇ォートが至高に決まっておろうがァァァッ！！！」

執事「アル、○ォート……っ！？」

族長「たけ○こ派のニンゲンどもは、先週我らを召喚し、き○こたけ○こ戦争への参加を要求した」

族長「だが、魔界では、アル○ォートこそ至高と決まっている。アル○ォート以外あり得ない」

族長「ゆえに、明日の発表会を潰し、アル○ォート派こそ最強と示すつもりだったが……」

教授「ええええ」

族長「これは捨て置けぬ。捨てては置けぬ。き○こ派、たけ○こ派――――」


族長「両者が同じ場にまみえたならば、アル○ォート派としての誇りを示すまで！！」

魔族A「族長、カッコイー！　き○こもたけ○こもぶっ潰せ！！」

弓使い「アホだ、このヒトら」

キノコ頭「俺たちの肩には、き○こ派の命運がかかっている。ココで退くワケにはいかない……」

革ジャン「たけ○こ派とかいうのに義理立てする気はないがよ。声がデカいぜ、お前ら……」

族長「やはりニンゲンどもには、アル○ォートの素晴らしさはわからぬか……。ならば、チカラで示すまで」


弓使い「……ちなみに、どのお菓子もおいしいジャン、というワケには、いかない……？」

キノコ頭「ナメてんのか」

革ジャン「いくワケあるか」

族長「強い奴が一番強い」

弓使い「でっすよねー」

銃使い「…………」ﾎﾞﾘﾎﾞﾘ

執事「……大変なコトになりましたね、コレは」

教授「うん、大変なコトになった。私の知らないところで」

執事「お嬢様が“最強の兵器（仮）”をさっさと完成させないからですよ。このヒトたちが集まったの」

教授「ううう。責任重大だあ……」


剣使い「……あー、なんだ」ｺﾞﾄｯ

剣使い「き○こだ、たけ○こだ、アル○ォートだ、そんなのは知らねえが」

剣使い「魔族のオッサン。最初に仕掛けてきたのは、アンタだ」ﾋﾞｼｯ

族長「！」

剣使い「臆せぬ勇者はかかってこい、と言ったな。ならば俺が、相手になろう」ﾁｬｷ

族長「……いいだろう、ニンゲン。き○こ派でもたけ○こ派でもない身で、よく吠えた」


族長「貴様の得物は長剣か。ならば、俺も正々堂々、シャムシールだけで応じよう」ｼﾞｬｷ

族長「かかってこい、ニンゲン。その器、真に勇者を名乗るに値するか、見極めてやろう」

剣使い「……あとで吠え面かくなよ、魔族。少しは俺を楽しませろ」


剣使い「…………」ｼﾞﾘｼﾞﾘ

族長「…………」ｼﾞﾘｼﾞﾘ

剣使い「……いざ」


剣使い＆族長「「勝負ッ！！」」ﾊﾞｯ

――８号車【ロビー】


ﾄﾞｺﾞｫｫｫﾝ…!!!


黒コート「うわっ！　なんだ、爆発！？」ｶﾞﾀｯ


黒コート「か、仮面の男の仕業か……！？」

黒コート「ねえお姉さん、いま揺れましたよね！？」

フロント「ええ、揺れましたね。おそらく、先ほどの魔族のお客様のせいではないでしょうか？」

フロント「この列車では、よくあるコトですよ」

黒コート「よくあるコトなんだ」

黒コート「すぐ近くだったな。７号車か……？　いったい、何が起こって……」


ﾊﾞﾝ!!!

黒コート「な！？」


ﾊﾞｯ　ﾋｭｯ　ﾄﾞﾀﾝ

剣使い「ふっ！！」ｷﾝ　ｷﾝ　ｷﾝ　ｷﾝ

族長「なんのッ！」ｶﾝ　ｶﾝ　ｶﾝ　ｶﾝ

ｽﾞｻﾞｧ!!!


黒コート「き、斬り合い！？　なんだなんだ何なんだ！！？」

７号車で始まった剣使いの男と、青鬼族の族長の一騎討ちは、数合打ち合う内にもつれ合い、
戦いの場を７号車から隣接する８号車へと移動させる。

扉を開けると同時に、剣使いがもんどり打って８号車になだれ込む。
空中で族長のシャムシールの切っ先が剣使いの鼻をかすめるが、受け身をとって姿勢を立て直し、
長剣とシャムシールが打ち合うこと一度、二度、三度、四度。

四度目の激突は両者にとって重い衝撃になったのか、直後に両者は後方へ飛びすさる。


剣使い「ハァ、ハァ……」

族長「……、……」


剣使い「なかなか、やるじゃねぇか。魔族のオッサン」

族長「……ソレはコチラのセリフだな。ニンゲンの剣士よ」

剣使い（……こりゃあ、なかなかヤベェ奴にケンカ売っちまったな）

剣使い（同じ体格の、同じ武器の、同じ戦法の人間の敵と戦うのとでは、ワケが違いすぎる）

剣使い（内包するパワー！　桁違いの膂力！　振り下ろされる斬撃の重さ！）

剣使い（すべてが、人間のソレを優に上回る……。俺に勝てるのか！？）


族長（このニンゲン……。生白い小僧かと思ったが、認識を改めねばなるまい）

族長（奴は間違いなく、幾多の修羅場を切り抜けた戦士だ。奴の剣技がソレを語る）

族長（自らの得物である片刃の刀の特性を知り尽くした、間合い、斬り込み、攻撃のいなし方）

族長（ただの力押しでは、永劫勝負がつかぬ。……剣一本で十分と侮った己が慢心よな）

族長（……ならば）ｸﾞｯ

族長「―――ふっ！」ﾀﾞｯ

剣使い「くるか！！」ﾁｬｷ

ﾊﾞｯ!!


剣使い（……踏み込みが浅い！　体力が切れたか！？　やはり消費するパワーは比例するのか……）

剣使い（いずれにしろ、コレが好機！　取って返せる！！）ｸﾞｯ


剣使い「浅いぞ！　もらッ――――」

族長「…………」ﾆﾔ

剣使い（なッ―――！？）


静寂を破った族長の右足の踏み込みは、たしかに浅かった。
それは事実である。

だが剣使いは、それを、体力が減った故の息切れと解釈した。

―――経験の差。

人間と魔族の違いなどではない、戦士としての経験の差が、
隙を作らせたと感じた剣使いに隙を作ったのだ。

この場に族長と同等の力量を持つ戦士がいたならば、叫んだだろう。
いや。族長と同等の戦士であれば、たしかにこの場一人、居合わせた。


黒コート「違うぞ坊主！　青いのの狙いは―――、フロントのテレビだっ！！」

――７号車【ラウンジ】


弓使い「うへぇー、行っちゃったよ……」

キノコ頭「すごい斬り合いだな。俺にはマネできそうもない」


魔族A「待ってくださいよー、族長～」ﾀﾀﾀｯ

魔族D「あ、すんません、どうもお騒がせしましたー」ﾀﾀﾀｯ

教授「ああ、うん……。行っといで～」

銃使い「…………」ｶﾞｼｭｶﾞｼｭ


執事「……さて、残る問題は」

革ジャン「俺たち、ってワケか」ﾁｬｯ

キノコ頭「おっと。イキがるなよ」ﾁｬｯ


テ口リストA＆B「「…………」」ﾁｬｯ　ﾁｬｯ

テ口リストC＆D「「…………」」ﾁｬｯ　ﾁｬｯ

キノコ頭「お前は一人だが、コッチには俺の他にも四人いる」

キノコ頭「たとえお前が俺を脳天をぶち抜いたとしても、その後にお前はハチの巣というワケだ」

革ジャン「…………」


革ジャン「……だから、どうした？」

キノコ頭「何……？」

革ジャン「なるほど、俺がお前をヘッドショットする、そこまではいい」

革ジャン「だったらその後、俺が同時にあと四人撃てばいいだけだろ？」

キノコ頭「……！」


キノコ頭「……っ。ナメた口を」

革ジャン「どうした？　手元が震えてるぜ」

革ジャン「まあ、当然だな。お前はき○こ派とかいう、一回の戦争限りの兵士だが――――」


革ジャン「こちとら叩き上げのおまわりさんだ。技術も覚悟も違うんだよ」

教授「……ねえ、おまわりさんってあんなヤバい頃し屋みたいなのばっかりなの？」

弓使い「う、うーん。まあ、普通は違うと思うけど……」


銃使い「警察とは、何度か戦ったコトがある」

銃使い「あいつらは一兵卒。責任を組織に任せ、氏を恐れず突っ込んでくる。わりと」

銃使い「でも、あの革ジャンの警察は違う」

銃使い「まるで、自分は絶対に氏なないというような、余裕、姿勢……、信仰」

執事「無頼漢、というコトですか？」

銃使い「すこし違う。あいつは、自分の命のコトを、重く見ている」

執事「……なるほど」

執事「では、あのキノコ頭の一団のほうは？」

銃使い「あれは典型的な戦闘組織。自らを一兵卒と割り切り、氏を恐れない」

銃使い「仲間のためなら特攻も辞さない。……いちばん戦いたくないタイプ」

執事「いずれにしろ、並以上の戦士、というワケですね」

執事「……なんでそんなのが、よりにもよって、この列車に」ﾊｧ


教授「だから私のせいでしょう」

弓使い「え？　そーなの？」

教授「うん。あの警察官は、ただ暴れてるだけみたいだけど……」

教授「キノコ頭のほうは、私と、私の発明品を名指しした。明確に」

弓使い「ふーん。そっかァ……」

執事「……？」


弓使い「じゃあ、キノコ頭と革ジャンが戦ったとして、革ジャンが勝てばそれで良し」

弓使い「だけど。もしキノコ頭が勝ったら、私たちは貴女のせいで危険にさらされる」

教授「そうだね」


弓使い「じゃあ私たちは、貴女をキノコ頭に売り飛ばすのが最適解、ってワケだ？」


執事「……！　貴様……」ﾊﾞｯ

弓使い「……ふふふ。イイ顔するね。イケメンだよ、執事くん」

弓使い「ねえ、どうする？　執事くん、お嬢様」

弓使い「もしココで、私たちが君たちを裏切って、斬りかかってきたとしたら」

弓使い「まあ、何の契約もしてないし、裏切りでも何でもないんだけどね」


教授「…………」

執事「……俺は、この命を引き換えにしてでも、お嬢様を守る」

教授「！　……っ。バカなやつ」

執事「バカで結構です。それが執事たる、俺の役目ですから」

弓使い「うん、うん。自己犠牲の精神、たいへん結構」

弓使い「私たちがいちばん戦いたくないタイプだ」

弓使い「……で、お嬢様のほうは？」

教授「教授、でいい」

弓使い「そう。教授は、私たちが斬りかかってきたとしたら、どうする？」

教授「…………」


教授「戦いはコイツに任せて物陰に隠れる」


執事「……！」

教授「だって私じゃこのヒトたちに勝てないけど、でも氏にたくないし」

執事「お嬢様……。けっこう薄情ですね」

弓使い「…………」

弓使い「……ぷっ」


弓使い「あっはっはっはっは！　面白い、面白いねお嬢様、いやさ教授！！」ﾊﾞﾝﾊﾞﾝ

教授「ぐえ。痛い……」


銃使い「……姐さんって、思ってもいないコト言うの好きだよね」

弓使い「ああ、やっぱりわかってた？　やっぱお芝居ヘタだなー、私！！」

執事「……え？」


弓使い「ゴメン！　今のはちょっとしたジョーク！　裏切るつもりとか無いから、忘れてね！」

教授「笑えないジョークだなあ」

執事「ホントですよ……。この状況で、からかうのはやめてください」

弓使い「ゴメン、ほんとゴメンってば。ふふ」


弓使い「でも、物陰に隠れる、か……。良い判断だ」

弓使い「いちばんバカな雇い主は、自分から敵に突っ込む奴。守れって言っといて、そりゃないよね」

弓使い「戦場から逃げる奴は、まあ普通かな。逃げた先まで守れる保障は無いけれど」

弓使い「初めから高みの見物は、妥当だけど……。あんまし、気分良くないよね」

教授「え？　って、コトは……」

弓使い「ええ。戦場だって、ビジネスの場所。私たちが貴女たちのコト、守ってあげようか？」

教授「……！」

執事「……金ならあります。ぜひ、お願いしたい」

弓使い「オッケー！　そうこなくっちゃ。羽振りも心構えも良い雇い主の下で働くのは、気分が良い」

弓使い「そうと決まれば、あのキノコ頭と革ジャン……。まとめてやっつけちゃおうか？」

銃使い「…………」ｺｸ


執事「……あの！」

弓使い「ん？　なあに？」

執事「戦闘論理に詳しく、金で雇われて戦う……。貴女たちはいったい、何者なんですか？」

弓使い「……通りすがりの、フリーターです☆」

キノコ頭「…………」ｼﾞﾘｼﾞﾘ

革ジャン「…………」ｼﾞﾘｼﾞﾘ


弓使い「いい……？　銃ちゃん。剣ちゃんがいないから、前衛は私に任せて」

弓使い「奴らの銃弾は、剣を飛ばして弾く。だから、安心して狙撃に専念して」

銃使い「わかった。……氏なないで」

弓使い「わかってるって。……さあ、ちょいとデートとシャレ込もうか！！」

ｸﾞｯ


マスター「―――そこまでだ」

キノコ頭「……！」

革ジャン「お前……。ここの、ラウンジのマスター、か……？」

マスター「いかにも」ｽﾞｩｯ


マスター「―――ここは乗客の皆様のための、憩いの場」

マスター「―――お引き取り願えますかな」


銃使い「……！」ﾋﾞｸｯ

弓使い「……ヤバいヤバいヤバい。何、何なの、あのおじいさん……？　尋常じゃない威圧感だ」

弓使い「あれ、半身、キカイか……？　ちょっとちょっと右腕、なんで光ってるのかな」

革ジャン「―――イヤだね、……と言ったら？」

マスター「むろん」ｸﾞｯ


マスター「お相手するしかなくなりますな」


革ジャン「…………」ﾁｬｯ

キノコ頭「……ふん。引き揚げるぞ」


革ジャン「……！　……腰抜けが」

キノコ頭「腰抜けで結構。俺たちはこの列車に、氏にに来たワケじゃないんでな。おい、行くぞ」

テ口リストA「ま！　待ってくださいリーダー……！」

マスター「そうですか。では、ワタクシもこれにて」

革ジャン「おい！　逃げるのか……！！」

マスター「――――」ｷﾞﾝ

革ジャン「……！」


マスター「―――ここは乗客の皆様のための、憩いの場」

マスター「……それだけですので」

革ジャン「ちっ。……興醒めだ。じゃあ、あばよ。皆々様がた」ﾃｸﾃｸ


教授「……こ、これは……。助かった、のかな？」

――８号車【ロビー】


黒コート「違うぞ坊主！　青いのの狙いは―――、フロントのテレビだっ！！」


剣使い「何！？　――――」

族長「ご名答！　だが、遅い！！」ﾌﾞﾝｯ


族長は右足を踏み切った直後、左足で床を蹴り飛ばし、
左へ直角に跳ねて剣使いの突進をかわす。

そして、フロントに備え付けているテレビをシャムシールですくい上げるように剣使いに投擲し、
族長自身もまた、左腕を支点に、フロントを蹴り飛ばして剣使いに上段から襲いかかる。

剣使いの視界をテレビで奪いつつ、反動の勢いを利用する、族長の決氏の一撃であった。

剣使い（テレビがジャマだ！　コレが狙いか……！）

剣使い「ぐッ。だが、なら……」


剣使い「テレビごと斬り飛ばすまでだァァッ！！」

族長「何！？」


剣使いの、長剣の斬り上げによる、裂帛の一撃。
次の瞬間、テレビはバターのように切り裂かれ、真二つの板片と化す。

そして、切り裂いたテレビの向こう側に現れたのは、
空中より斬り下げの一撃を放たんとする族長。

刹那。白き雷鳴と、青き紅蓮が、入り混じった。

剣使い「ぐぁッ！！」ﾋﾞﾘｯ

族長「むぅ……ッ！」ﾋﾞﾘｯ

ｶｰﾝ　ｶｰﾝ


ロビーに響いたのは、乾いた二つの音。

お互いに予知しなかった、真っ向からの剣戟の激突により、
金属を伝えて流れる電流が両者の体をかけ巡る。

その衝撃が、互いの剣を、互いの後方へと弾き飛ばした。


剣使い「……ハァ、ハァ」

族長「恐れ入ったよ、小僧。……いや、白銀の剣士よ」

族長「ニンゲンにも貴様ほどの、戦士がいるとはな」

剣使い「へぇ。そりゃあ、お褒めに預かり光栄だな」


ﾃｸﾃｸ

革ジャン「……ちっ。おい、センパイ！　客室に戻るぞ！」

黒コート「お、おい革ジャン野郎！？　お前、なんでそんなボロボロで……」

革ジャン「うるせえ！　いいから休む！　俺は疲れた！」


族長「…………」ﾁﾗｯ

革ジャン「…………」ｷｯ

族長「……どうやら、アチラは終わったようだな」

剣使い「ああ。俺たちも、ここまでにしておくか」


族長「―――待て！」

剣使い「……？」


族長「まずは此度の勝負、感謝する。族長の座に収まってから忘れて久しい、血湧き肉躍る戦いだった」

族長「だがこの決着は、必ずつけたい。次、貴様と俺が相見えた時……。列車を降りる、その前に」

剣使い「……ああ、いいぜ。その約束、違えるなよ」

族長「感謝する」

――１号車【展望車・前】　運転室


ﾄﾞｺﾞｫｫｫﾝ…!!!


副運転士「うわっ……！？」ｸﾞﾗｯ

白ドレス「……もー、はじまっている」

運転士長「むぅ……ッ！」ｶﾞｸｯ


副運転士「爆発音、振動……！　列車の後ろのほうから！？」

運転士長「女……！　コレは、貴様の仕業か！？」

白ドレス「ノン、ノン！　私が爆発なんて起こすワケないじゃない？」

白ドレス「だから、さっきも言ったでしょう？」


白ドレス「―――これは、この列車の運命だと」


運転士長「運命……」

副運転士「……お、お姉さん！　貴女はいったい何者なんですか？　この爆発を止める方法は！？」

白ドレス「ゴメン、その質問は二つともNGだよガール。もっと具体的な質問内容なら考えよう」

副運転士「え、えぇ……。な、なら。乗っ取られ、爆発、大炎上するのが、この列車の運命なら……」


副運転士「お姉さんは、どうしてソレを私たちに知らせに来たんですか！？」

白ドレス「…………」

白ドレス「……そうだね。一つは、氏神との契約によるモノだ」

白ドレス「私は氏神に、君たちに運命を伝えるよう差し向けられてしまった」

副運転士「氏神……？」

白ドレス「ああモチロン、字義通りの氏神じゃないよ？　氏神みたいな奴、って意味だね」


運転士長「また氏神か。私には、貴様がこの列車にとっての氏神に思えるがな……」

白ドレス「それは解釈の違いってやつだね！　氏神はたしかに氏ある場所に現れる」

白ドレス「だけど、氏神が現れるから氏ぬのと、氏ぬから氏神が現れるのでは、大違いでしょう？」

副運転士「……？」

白ドレス「まあ、私は後者みたいに、運命をお知らせしに来ただけですよってコト」

白ドレス「そして、もう一つは……。私個人の善意によるモノだ」


白ドレス「君もさ、バッドエンドは嫌でしょう？」

白ドレス「たくさんのヒトが氏ぬ！　みたいなさ」

副運転士「……アタリマエです！　乗客の皆さんが危険にさらされる、というのなら！」

副運転士「命を懸けてでも、私が皆さんを守ります！！」

白ドレス「うん、良い心意気だ！　君みたいな善意のカタマリに、人々は救われるんだよ！」


運転士長「善意、か……。その言葉は本心としても、その思惑の裏に何がある？」

白ドレス「こちらは大人らしく老獪だね。でも、それを証明する手段は無いからノーコメントとしよう」

副運転士「……まだ質問があります」

白ドレス「何かな？　可能な範囲で答えよう」

副運転士「……この列車の運命っていうのは、未来の出来事ですよね」

白ドレス「なぜ未来の出来事なのに確信を持って言えたのか……って、問いかな？」

副運転士「…………」ｺｸ


白ドレス「それは、私がスゴいからだよ！　スゴいから未来だってわかる！」

運転士長「……ふざけたコトを」

白ドレス「ふざけてなんかないよ？　特に君は、なんとなくわかると思うけどな。眼帯クン」

副運転士「……でも、もし貴女が、本当にスゴいヒトだっていうのなら……」

副運転士「そのチカラで、この列車の運命を変えてはくれないんですか？」

白ドレス「イタいところを突いてくるね。クリティカルヒットだ」


白ドレス「そうだねえ……。チカラというのには、常に代償がつきモノだ」

白ドレス「代償なきチカラは、妬まれ、嫉まれ、いずれ悪意によって封印される」

白ドレス「私が今回の事態に対して何も出来ないのは、その代償ゆえと思ってほしい」


運転士長「……女。悪魔とでも契約したのか？」

白ドレス「ノン、ノン！　視野が狭いね」


白ドレス「……そろそろ時間かな」

ｼﾞﾘﾘﾘﾘﾘ!!!


運転士長「……？　内線の電話、１３号車の乗務員室！？」

運転士長「１３号車にも何かあったのか！？」

ｶﾞﾁｬ

運転士長「もしもし、コチラ運転室。……車掌か！？」


運転士長「……何？　ハイジャック犯を名乗る変質者を捕らえた？」

運転士長「そ……、そうか。なら、とにかく、私が行く。それまで……」

運転士長「……いま縄を解いて脱走した！！？」

白ドレス「この列車の運命の発端は、とても、とてもササイでバカバカしいモノだ！」

白ドレス「き○こ？　たけ○こ？　アル○ォート？　そんなの普通ありえない！」

白ドレス「だけども、信念を持って行動する彼らは、理由はどうあれ、皆本気だ」

白ドレス「ナメてかかればイタい目見ると、私は予言者らしく予言しよう」

白ドレス「高みの見物を決め込むような黒幕は、たいてい引きずり出されてボコボコにされるモノさ」

副運転士「え……？　それって……」


白ドレス「それに、役者はまだ出揃っちゃいない」

白ドレス「事態を知りながら、まだ関わらずにいる者も……。少なからずいる」

白ドレス「たとえば私たちのすぐ近くにも、案外いるかもね？」

白ドレス「運命は絶対ではない！　歴史にイフはある！　過去だって未来だって思うがまま！」

白ドレス「だけど、それを為せるのは……。その時間に生きる、意志ある者たちだけ」

白ドレス「私はそんな君たちが生きあがき、運命を変えるコトを期待する！」


ｶﾞﾁｬ

白ドレス「ほんじゃま。グッドラック、ってコトで」

副運転士「貴女は……。いったい、どこへ行くんですか？」

白ドレス「さあ？　雲のように自由気まま、それが私。すぐ会うかもしれないし、もう会わないかもしれない」


白ドレス「でも。私が必要とされれば、いつでもどこでも出てくるよ！　じゃーねー！」

副運転士「…………」


副運転士「『運命は絶対ではない』……」

副運転士「『それを為せるのは、その時間に生きる、意志ある者たちだけ』……かぁ」


副運転士「…………」


副運転士「……いや。そんなコトより、私は私の役目を果たさないと！」

副運転士「この年末年始の運行を成功させて、新たな一年を迎える……」


副運転士「それが乗客の皆さんから期待されている、副運転士の役割なんだから！」

第二章「薄暮・後」は以上になります。
自分は３つとも大好きです。

第三章は、明日12/25(月)の18時ごろ開始の予定です。


第三章「夜中・前」

まだ続くのね

こんな列車絶対乗りたくない