男「料理できたよ～」

エルフ「は～い」ﾄｺﾄｺ

男「ほら、たんとお食べ」

エルフ「うわぁ～！　とっても美味しそうです。いただきます！」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

男「……」ｼﾞｰｯ

エルフ「えへへ～」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

男「君は本当にいつも美味しそうに食べてくれるね」

エルフ「はいっ！　だって出される料理全部が美味しいですから！」

男「そうか。ならよかった」

エルフ「……」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

男「……」ﾆｺﾆｺ

エルフ「――ハッ！　いけません、料理の誘惑につい負けて忘れてましたけど、本来これを作るのは私の役目です。今日こそはそのことについて話し合いましょう！」ﾀﾞﾝｯ！

男「そうだね～。あ、スープもあるけど飲む？」

エルフ「いただきます！」

男「はい、どうぞ」ｺﾄﾘ

エルフ「わ～い」

エルフ「昨日はまたしても失態を犯してしまいました。今日はまだあの人も起きていませんし、今のうちに洗濯物でも洗いましょう」ﾄﾃﾃﾃ

エルフ「洗濯物……洗濯物」

男「どうかしたの？」

エルフ「あ、おはようございます。実は洗濯物が見つからないんですよ」

男「そうなの？　まあ、僕がさっき洗ったからもうないと思うけれど」

エルフ「そうなんですか～」

男「そうなんだよ。それじゃあ、僕は朝食を作るから出来上がるまで待っててね」

エルフ「分かりました～」ﾄﾃﾄﾃ

男「～～♪」ｼﾞｭｰｯ

エルフ「……あれっ？」

エルフ「ようやくお買い物を任せてもらえました。今まで役目を取られていた分頑張ります！」ﾄｺﾄｺ

――市場――

エルフ「すみません～。このお肉もらえますか？」

店主A「ん～？　チッ、何だエルフじゃねえか。帰れ、帰れ。敗戦した一族が店の前をうろついてたら辛気臭くて客が寄り付かねえ」

エルフ「あ、あの！　お肉を……」

店主A「帰れってんだろうが！　とっとと失せやがれ」

エルフ「すみません……」ｼｮﾎﾞｰﾝ

？「……」ｼﾞｰｯ

エルフ「こんにちは！」

店主B「……チッ」ﾁﾗｯ

エルフ「あ……。すみません、お野菜売ってもらえませんか？」

店主B「エルフなんぞに売るもんなんてないね。ほら、後ろがつかえてんだからとっとと消えてくれ」

エルフ「……」

？「……」ｼﾞｰｯ

エルフ「うう……。結局買い物ができませんでした。このままじゃあの人に合わせる顔がありません」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

？「もし、そこの子」

エルフ「えっ！？　私ですか？」

？「そうです。何やらお困りな様子、よろしければお話しくだされ」

エルフ（ローブを被ってて顔が見えないや。でも、あんまり悪い人には見えないですし……）

？「どうかされましたか？」

エルフ「いえ。実は……」

？「ほうほう。エルフだからといって食べ物を売ってもらえなかったと」

エルフ「はい……。私だけならいいんですけれど、このままじゃご主人である男さんに迷惑をかけてしまうので、どうにかしたいんです」

？「……ぅぅっ」

エルフ「どうかしました？」

？「いえいえ、あなたのその心意気に少し感動しただけです」

エルフ「そうですか？　でも、私は奴隷ですから当然のことをしてるだけなんですけれど」

？「そんなことはありません。もしよろしければ、これをお受け取りください」

エルフ「これは？」

？「あなたが必要としているものですよ」

エルフ「あっ！　お肉にお野菜。いいんですか、いただいても」

？「ええ、それを持って帰ればあなたの主人も喜ぶことでしょう」

エルフ「ありがとうございます！　このご恩は忘れません」

？「いえ、気にしないでください。では、僕はここで……」ｽﾀｽﾀ

エルフ「本当にいい人でした。でも、どこかで聞いたような声でしたけれど、きっと気のせいですね。私も早く帰りましょう」ﾄﾃﾃﾃ

エルフ「帰りました～」

男「お帰り。どうだった？」

エルフ「えと、親切な方が食材を譲ってくれました。それと……街の人も親切にしてくれましたよ」ﾆｺﾘ

男「……そっか。そうだ、少しこっちに来てくれるかな」

エルフ「はい、なんでしょう？」ﾄｺﾄｺ

男「はい、今日買い物に行ってくれたお礼。クッキーを焼いたから食べて」

エルフ「わ～い。ありがとうございます」

男「それじゃあ、まずは手を洗ってこようか」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ「えへへ～。行ってきまーす」

男「今日は森にある小川にでかけよう」

エルフ「暑いですもんね～」

男「水遊びするのならちゃんと準備してきなよ」

エルフ「馬鹿にしないでください。もう水遊びで喜ぶような年じゃありません」ﾆｺﾆｺ

男「表情と言動が一致してないんだけどな～……」

――小川――

エルフ「ようやく着きました～」

男「さて、持ってきた荷物を置いて……。川で遊ぶならちゃんと身体をほぐさないとダメだぞ」

エルフ「うわ～。ここの水すごく冷たいです。男さんも早く中に入りましょうよ～」

男「聞いてないや……」

エルフ「冷たいですね」ﾁｬﾌﾟﾁｬﾌﾟ

男「だね。ひんやりとしていて気持ちいいや」

エルフ「男さんもそんな足だけ水につけてないで泳ぎましょうよ～」

男「もう、そんなにはしゃぐような年でもないしな～」

エルフ「そんなことないです！　水遊びは童心に帰ります！」

男「出かける前の発言を一度思い出そうか……」

エルフ「お昼ご飯です！　今日は作るのを手伝わせてもらいました！」

男「サンドイッチだね～」

エルフ「バスケットを開けて……。ほら！　私が作ったのですよ！」

男「そうだね、頑張って具材を挟んでくれてたね」ﾆｺﾆｺ

エルフ「美味しそうです」ｸｷｭﾙﾙ

男「空腹を隠す気が微塵もないね」

エルフ「あうぅぅ///」ﾃﾚﾃﾚ

男「それじゃあ、一緒に食べようか」ﾆｺｯ

エルフ「はいっ！」

エルフ「今日は楽しかったです。また遊びに行きたいです」ﾃｸﾃｸ

男「そうだね。暇ができたらまた行こうか」ﾃｸﾃｸ

エルフ「やった！　あ……でもお仕事も頑張りますから！」

男「そっか。まあ、できることを頑張ってくれれば僕はそれでいいよ」ﾆｺﾆｺ

エルフ「でも男さん私に仕事あまりくれないじゃないですか～」ﾌﾟﾝﾌﾟﾝ

男「気のせい、気のせい」

エルフ「も～またそうやって誤魔化して」ﾌﾟﾝﾌﾟﾝ

男「あはは。でも、ご主人は僕なんだから命令にはちゃんと従わないと駄目でしょ？」

エルフ「ぐぬぬ。それを言われると何も言い返せません」

男「そうそう。子供はのんびりするのが一番なんだから。……そうしたくてもできなかった奴もいるんだから」

エルフ「何か言いましたか？」

男「いや、何でもないよ。日が沈む前には家に帰ろうか」ｷﾞｭｯ

エルフ（あ……男さんの手）

男「どうかした？」ﾆｺｯ

エルフ「いえっ！　な、なんでも……」ﾃﾚﾃﾚ

……

…

エルフ「今日は男さんの友人さんが来るそうです。精一杯おもてなししなければ！」

エルフ「ですけれど、どうすればいいのかさっぱりです」

エルフ「男さ～ん。今日私は何をしていればいいですか？」

男「ん？　ああ、好きにしてくれていいよ」

エルフ「好きにと言われても……」

男「そうだな～。じゃあ、僕が話をしている間部屋の掃除してくれるかな」

エルフ「えっ！？　いいんですか？」

男「うん、いいよ。ただ、なるべく置いてあるものは動かさないでおいてね」

エルフ「分かりました。それじゃあ、掃除してきますね～」ﾄｺﾄｺ

エルフ（ここが男さんの部屋……。初めて入るので緊張します）ﾄﾞｷﾄﾞｷ

エルフ「失礼しま～す」ｷﾞｲｨｨ

エルフ「うわあぁぁ！　本がいっぱいあります。本棚がビッシリ埋まってます」

エルフ「これどんな本なんでしょう。気になります」ｼﾞｰｯ

エルフ「でも、勝手に見たらいけないですし……」

エルフ「ちょ、ちょっとだけならいいですよね！　たまたまページが捲れてただけってことで」ｿﾜｿﾜ

エルフ「とりあえず、適当に取って……」ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ

エルフ「わぁ。これ魔法関係の本です。あ、こっちも。男さん魔法関係の本をたくさん持ってるんですね」ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ

エルフ「……」ｼﾞｰｯ

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ

エルフ「……はっ！　つい読みふけって本来の目的を忘れていました。急いで掃除しないと」ｻｻｯ

ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

エルフ「ふぅ。これで一通りは掃除を終えました。男さんの友人はもう来たでしょうか？」ﾄﾃﾄﾃ

男「久しぶりだね、騎士」

騎士「おう、久しぶりだな。相変わらず貧相な体つきしてんな。ちゃんと食ってるのか？」

男「ひどいなぁ。これでも昔に比べて食べるようになったんだよ？」

騎士「そうか？　肉食って身体動かしておけばもっと体格よくなるだろ」

男「それは騎士だけだと思うよ。僕は頭脳労働専門なんだ」

騎士「それもそうか」ｱﾊﾊ

エルフ（なんだか、すごく楽しそうな雰囲気です。ちょっと、声をかけづらいです）

男「……あれ？　どうしたの、そんなところで立って。ほら、こっちに来なよ」

エルフ「あ、はい……」ﾄﾄﾄﾄ

騎士「お前……まだエルフを手元に置いているのか？」

男「そうだよ、悪いかな？」

騎士「いや、だってお前……」

男「……」

騎士「いや、お前が決めていることだ。俺が口を出す必要もないか」

エルフ「えっと、もしかしてご迷惑でしたか？」

男「そんなことないよ。ごめんね、それで何か言いたいことがあったのかな？」

エルフ「そうでした。あのですね、掃除が終わったんですけれどどうすればいいですか？」

男「う～ん、特にやることもないから部屋でのんびりしていてくれればいいよ」

エルフ「わかりました。それじゃあ、失礼します」ﾄﾃﾃﾃ

男「お疲れ様」

騎士「……」

男「……」

騎士「変わった……な」

男「そうだね、変わらざるをえなかったんだよ。彼女がいてくれたから……ね」

騎士「そうか。その様子じゃ、隊に戻りそうになさそうだな」

男「ごめんね」

騎士「謝るなよ。お前が幸せそうにしているならいいんだよ。今だから言うが、昔のお前は酷くって見ていられたものじゃなかった」

男「そうかな？」

騎士「そうだよ。あ～あ、これで帰ったらまたお偉いさんの小言に付き合わされるな」

男「ごめんってば。あ、そうだお詫びといったらなんだけど焼き菓子があるんだ。よかったら持って帰って」

騎士「まったく……。まあ、また近いうちに顔を出すからな」

男「うん、またね」

――エルフ自室――

エルフ（なんだか、私が間に入れないほど真剣な雰囲気が二人の間にありました）

エルフ（それに、あの騎士さんが言っていたこと……）

エルフ（まだエルフを置いているってどういうことでしょう？）

エルフ（私がここに来てからあの人に会ったことは一度もありませんし……）

エルフ（もしかして、私の前にも誰かが同じようにしてこの家にいたんでしょうか？）

エルフ「ううぅ……。なんでしょう、胸のあたりがモヤモヤします」

……

…

エルフ「おはようございます」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

男「おはよう。今日はいつもより遅くまで眠っていたね」

エルフ「すみません……」ｼｭﾝ

男（なんだか元気がないな……）

男「どうかした？　もしかして体調が悪いの？」

エルフ「いえ……。そうじゃないんですけれど」

男「ちょっと、こっちに来てみて」

エルフ「はい」ﾄｺﾄｺ

男「う～ん。熱はなさそうだね」ﾋﾟﾄﾘ

エルフ（あうぅ。男さんの手が額に……）

男「でも、顔が結構赤いね。もしかしたら疲れが出たのかもしれないから今日は一日寝ていようか」ﾆｺｯ

エルフ「……はい///」

エルフ（ベッドに連れてきてもらったもののまったく眠気がありません）

エルフ（男さんは買い出しにでかけてしまいましたし……）

エルフ（暇ですね～。……そういえば、男さんの部屋にたくさん本が置いてありましたね）

エルフ（こっそり一つ持ってきてもバレませんよね？）

エルフ「……」ﾄｺﾄｺ

エルフ「失礼しま～す」ｷﾞｲｲｨｨ

エルフ「相変わらずたくさん本があります」

エルフ「ど～れ～に～し～よ～う～か～な」ｼﾞｰｯ

エルフ「これだけ多いと迷いますね」ﾄﾃﾄﾃ

エルフ「ん？　これは……」

――エルフ自室――

エルフ「なんだか、ずいぶんと綺麗に保管されている本を見つけました」ﾊﾟﾝﾊﾟｶﾊﾟｰﾝ

エルフ「なんだか、男さんが大事にしているものを盗み見る背徳感がすごいです。いただきます」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾘ

　私が生きた証をここに残す。

○月×日　この家に奴隷として引き取られて早数日が過ぎた。相変わらず私の主人の見る目は冷たい。きっと私がエルフだからだろう。

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾘ

○月△日　今日、買出しのために街に出たら子供に石を投げつけられた。敗戦した一族の扱いはどこに行ってもこんなものだ。
　奴隷として引き取られて命の保証がある程度ある分は私の立場はまだいいものなんだろう。

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾘ

○月□日　今日、主人の友人が家を訪れた。私を見て最初は驚いていたものの、私に対する主人の態度を見てどこか納得した様子だった。
　仕事を終えたことを報告しに主人に声をかけたが、いつものように無視された。
　仕方がないので、主人と友人の話が終わるまでその場でずっと立っていることにした。

エルフ「……これって」ﾊﾟﾗﾘ

△月○日　みんなに会いたい……。ここでは私はひとりぼっちだ。この家にいたくなくて主人にバレないようにコッソリと家を抜け出した。
　街に出た私をほかの人々が忌避の目で見る。ローブを被ってくればよかったと後悔した。
　目立たないように路地裏を通ることにしたが、失敗した。
　いやらしい目つきで私をジロジロと見る男が数名後をつけてくる。最初は早歩き、次に駆け足で逃げようとしたが、振り払えない。
　行き止まりにたどり着いてしまい、私は男達に囲まれた。

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾘ

　私の身体を気持ち悪くベタベタと触ってくる。いやだ、いやだ。こんなのは嫌だ。
　助けて！　と大きな声を上げて叫ぶが、路地を見るほかの人々は、私がエルフだとわかると即座に目を背けた。
　ああ……もう駄目なんだ。そう理解するのに時間はかからなかった。目を閉じてこのあとに起こることに少しでも楽になれるように身を任せる。
　だけど、いつまで経ってもその瞬間がくることはなかった。

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ

　恐る恐る目を開けると、そこには主人がいた。その時のあの人は本当に怒った顔をしていて、怒鳴り声とを上げて「こいつは僕のものだ！」って叫び声を上げた。
　最初は強気に出ていた男たちも、主人が魔法を使うところを見てすぐさま逃げ出した。
　ゆっくりと私の傍に向かって近づいてくる主人。私は怒られると思って再び目を閉じた。

エルフ「……」ﾊﾟﾗﾘ

でもあの人は何も言わずに私を起き上がらせてその場を後にするだけだった。
なんで？　どうして？　疑問がいくつも湧き出ては消えていく。その時になって始めた私は彼を本当の意味で見るようになった。

エルフ「……ふう。なんだかものすごいモノを見てしまいました」

エルフ「これって、きっと私の前にここにいた人の日記ですよね……」

エルフ「このことを男さんに聞いてみたいですけれど、こっそり持ち出して日記を見たことをバラしてしまうことになりますし」
エルフ「ひとまずこれは見なかったことに……」

男「ただいま～」ｷﾞｲｨｨ

エルフ「ひゃわっ！」ｻｻｯ

男「あれ？　なんだ、寝ていなかったのか。駄目だろ、疲れが取れないままになるんだから」

エルフ「す、すみません」ｼｮﾝﾎﾞﾘ

男「ほら、早く横になって。今日は一日ゆっくりしてなさい」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ「あううぅ。わかりましたから、そんなに頭を撫でないでください」

男「あはは。ごめん、ごめん。それじゃあ、僕は粥を作ってくるからちゃんと寝てるんだよ」

エルフ「ううぅ。とっさに嘘をついて日記も隠してしまいました。罪悪感でいっぱいです」ｳﾜｰﾝ

エルフ「これはきっと男さんの大事なものでしょうし、バレないように元に戻しましょう。続きが気になりますけれど、もう見ません」

エルフ「今なら男さんは料理を作ることに集中しているでしょうし、今のうちに……」ﾄﾃﾄﾃ

エルフ「えっと……これがあったところは」ｷﾞｲｨｨ

エルフ「……あ、ここです。よかった、男さんに気づかれずに戻せました」

エルフ「いないですよね」ｷｮﾛｷｮﾛ

エルフ「よし、部屋に戻って。任務完了です」

……

…

男「粥できたよ～。……って寝入っちゃってるな」ｺﾄﾘ

男「気持ちよさそうに寝てるな～」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

男「起こすのも悪いし、粥はまた起きてから食べさせてあげればいいか……。それじゃ、おやすみ」ﾊﾟﾀﾝ

――男自室――

男「ふう。とりあえず、これでやることはなくなったかな」

男「この部屋もだいぶ散らかっちゃったし、そろそろ一度整理しないとね」ｺﾞｿｺﾞｿ

男「この本はこの段で、これはあっち……と」ﾄﾝﾄﾝ

男「あれ……？　おかしいな、この日記は動かした覚えはないんだけど……」ｼﾞｰｯ

男「……」

エルフ「ふわあああ、よく眠りました。いつの間にかもう外が真っ暗です」

エルフ「喉が少し乾きましたね。ちょっと、水を飲みに行きましょう」ﾄﾃﾄﾃ

エルフ「んぐ、んぐ。――ぷはぁ。身体の隅々まで水分が行き渡るようです！」

エルフ「もう男さんも寝ているでしょうし、音を立てないようにして部屋に戻らないと」

ｷﾞｲｨｨ、ﾊﾟﾀﾝ。

エルフ「ふう、どうにか音を立てずに戻れました。さて、もう一度寝て明日からはきちんとお仕事頑張りましょう」

……

…

ｷｲｨｨ、ﾊﾟﾀﾝ。

エルフ「……うぅん？　なんですか？　今どこかで扉が閉まる音が聞こえました」ﾑｸﾘ

エルフ「あれ？　男さんの部屋が少し開いています」ｷｮﾛｷｮﾛ

ｷｲｨｨ、ﾊﾟﾀﾝ。

エルフ「また、音がしました。今度は玄関の方です」ﾄｺﾄｺ

――外――

男「……」ｽﾀｽﾀ

エルフ「こんな夜遅くに男さん一体どこに向かっているんでしょう？」ｼﾞｰｯ

エルフ「見つかったら駄目な雰囲気ですし、こっそりと後を付けましょう」ﾃｸﾃｸ

男「……」ｽﾀｽﾀ

エルフ「家を出てからだいぶ時間が経ってます。もう街を出てしまいましたし、このままだとこのあいだ行った森の方に着きますね」ﾃｸﾃｸ

男「……」ｷｮﾛｷｮﾛ

エルフ（……急に立ち止まってどうしたんでしょう？　もしかして、ここが目的地なんでしょうか？）

エルフ（でも、ここは森の入口付近で別段何かがあるようには思えませんが……）

男「…さし…り。…きにやってるよ。…新しい同…増えて」

エルフ（男さん、何かに向かって話しかけています。暗くてよく見えないです。それに、声もちょっと距離があって聞き取りづらいです）

男「……れじゃあまた来るよ」

エルフ（あ……話が終わったみたいです。こっちに来ます、どうしましょう！？　ど、どこか隠れられる場所に……）ｺｿｺｿ

男「……」ｽﾀｽﾀ

エルフ（……ふぅ。どうにか、見つからずにすみました。それにしても、男さんは一体何に向かって話しかけていたんでしょう？）ﾄｺﾄｺ

エルフ「四角い石の前に花が置かれています。もしかしてこれはお墓……でしょうか？」

エルフ「それにしても、一体誰の……？」

……

…

エルフ「おはようございます！」

男「おはよう。今日は体調良さそう？」

エルフ「はい！　バッチリです。今日はお仕事頑張ります！」

男「そんなに張り切らなくても……。まあ、元気になったからいいかな」ｸｽﾘ

エルフ「それで、今日は何をすればいいですか？」

男「そうだね……。実は今日仕事の関係で出かけないといけなくなっちゃったからその間留守番をしていてくれるかな？
　留守番をしている間は好きなことをしていていいよ」

エルフ「それじゃあ、仕事にならないじゃないですか！　男さんは甘いです。甘甘です!
　私、奴隷として買われたのに仕事を貰えないんじゃここにいる意味がないですよ……」ｼｸｼｸ

男「……そんなことないよ。君がこの家に居てくれるってことに意味があるんだ。僕としては、ただのんびりと過ごしていてもらいたいんだよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ「あうぅぅ。で、でも！」

男「……ん？」

エルフ「……なんでもないです。それじゃあ、今日はおとなしく留守番しています」

男「うん、言うことを聞いてくれてありがとう」ﾆｺﾘ

エルフ「そ、その代わり帰ってきたら男さんは何もしないでくださいね。この家の仕事は私が全部やりますから」

男「仕方ないな～。いいよ、わかった。僕が家に帰ってきたら仕事は全部任せるよ」

エルフ「やった！　それじゃあ、今日のお仕事頑張ってくださいね！」

男「気が早いよ。まだ、朝食も食べてないんだから」ｸｽﾘ

エルフ「あ、そうでした///」ｶｧｧ

男「それじゃあ、行ってくるね。しっかり留守番しててよ」

エルフ「はい！　頑張ってきてください！」

ｷｲｨｨ、ﾊﾟﾀﾝ。

エルフ「行っちゃいました……。急に家の中が静かになって寂しいです」ｼｮﾎﾞｰﾝ

エルフ「で、でもでも! 夕方くらいに帰ってくるって言っていましたし、それまで頑張ってお留守番していればいいんです」

エルフ「でも、何をしていればいいんでしょう……」ｳｰﾝ

エルフ「ひとまず洗濯物でも洗いましょう……」ﾄﾃﾄﾃ

エルフ「おっせんたく～。おっせんたく～♪」ﾁｬﾌﾟﾁｬﾌﾟ

エルフ「今日もいい天気です。絶好の洗濯日和です」ｺﾞｼｺﾞｼ

エルフ「～～♪　あ、これ男さんの上着です」

エルフ（……あれっ？　な、なんでしょう。なんでか胸のあたりがドキドキしてきました。それに、身体も熱くなって……）

エルフ「……」ｷｮﾛｷｮﾛ

エルフ「何故だかわからないですけれど、無性にこの上着に顔をうずめたい気分です。だ、誰も見てないですよね……」ｷｮﾛｷｮﾛ

エルフ「……えいっ！」ﾓﾌｯ

エルフ「……ふわぁっ。えへへ～これが男さんの匂い……」ﾓﾌﾘ

エルフ「……」ﾓﾌﾓﾌ

……

…

エルフ「……はっ！　私は一体何を！？　こ、これじゃただの変Oです！　……洗濯の続きをしましょう」ﾁｬﾌﾟﾁｬﾌﾟ

エルフ「洗濯物を洗い終わったらやることがなくなってしまいました。しかたないので、掃除でもしましょう」ﾊｷﾊｷ

エルフ「ううぅ。やっぱり暇です、やることがないって困ります……」ﾌｷﾌｷ

エルフ「ほとんど毎日掃除しているせいか、細かい汚れ以外見当たりませんし……。掃除もすぐに終わってしまいました」ﾊｧ……

エルフ「そういえば、好きなことをしていいって男さんが言ってましたけど、もしかして本を読むのもいいんでしょうか？
　それなら、いくらでも時間が使えますし……。ひとまず男さんの部屋に向いましょう」ﾄﾃﾄﾃ

ｷﾞｲｨｨ､ﾊﾟﾀﾝ。

エルフ「うわあぁぁっ！　相変わらず、すごい本の数です」ﾜｸﾜｸ

エルフ「でもこの前と違って今日は本が散らかっていないですね……。整理整頓されて綺麗になってます。
　どうせなら私を使って片付けをしてもいいのに……」ｼｮﾝﾎﾞﾘ

エルフ「そんなことより、読書です。適当に本を取りましょう」ｺﾞｿｺﾞｿ

エルフ「ちょうど読書をするのにいいベッドもありますし……」ｼﾞｭﾙﾘ

エルフ「はっ！　いけません。なんだか、このままだとさっきの二の舞いになるような気がします。
　居間に本を持って行ってそこで本を読まねば……」ﾃｸﾃｸ

エルフ「……」ﾎﾟﾌﾘ

エルフ「あ、足が勝手にベッドの方に……。これはきっと男さんがこのベッドに向かう魔法をかけたに違いありません」ｺﾞﾛｺﾞﾛ

エルフ「こ、このままではこのベッドの上から抜け出せずに読書をする羽目になります。それだけは避けなければ」ｸﾞﾇﾇﾇ

……

…

エルフ「……ふむふむ」ｺﾞﾛｺﾞﾛ

エルフ「……はっ！？　またやってしまいました～！　こんなはずじゃなかったのに……」ｳﾜｰﾝ

エルフ「あっという間に時間が過ぎてしまいました。もう少ししたら男さんも帰ってくるでしょう……」

エルフ「結局今日一日本を洗濯と簡単な掃除をしただけであとは本を読んで過ごしてしまいました」

エルフ「そもそもあんなところに私の興味を引くような本をたくさん置く男さんがいけません！　さてはこれも仕事をさせないための手段の一つですね」ﾌﾟﾝﾌﾟﾝ

エルフ「もう許しません！　帰ってきたら一言物申します！」

男「ただいま～」ｶﾞﾁｬﾘ

エルフ「うひゃっ！　お、おかえりなさい！？」

男「どうしたの？　変な顔して」

エルフ「い、いえ驚いただけです。そんなことより……」

男「あ、これお土産。帰りに美味しい果物を売っていた露店があったんだ。早速細かく切って食べようか」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ「……はうっ。し、仕方ありませんね！　早く食べないと鮮度が落ちて悪くなりますしね。食べてあげますよ！」ﾆｺﾆｺ

男「相変わらず素直じゃないな～。そんなこと言ってるとあげないよ」ﾋｮｲｯ

エルフ「ああっ！？」

男「素直に食べたいって言ったら？」ﾆﾔﾆﾔ

エルフ「べ、べつにいりませんよ～だ」

男「ホントに？」ｼﾞｰｯ

エルフ「い、いりません……よ」ｳﾙｳﾙ

エルフ「……」ｳﾙｳﾙｳﾙ

男「欲しいんだね……」

男「ほら、カットしたよ。一緒に食べようか」ｺﾄｯ

エルフ「わ～い。いただきます！」ｼｬﾘｼｬﾘ

男「今日はどんなことしていたの？」

エルフ「えっとですね……。洗濯物を干して、簡単な掃除をして……それから男さんの部屋で本を読んでました」

男「なるほど、なるほど。……あれっ？」

エルフ「……あっ！？」ﾋﾞｸｯ

男「本を読んだの？」

エルフ「い、いえ。それは……」ｱｳｱｳ

男「別に怒ったりしないから言ってみて」ｸｽｯ

エルフ「よ、よみました……」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

男「そっか。面白い本はあった？」

エルフ「はい！　たくさんありました。読みふけっちゃってつい時間が過ぎてしまいました」

男（へ～。結構難しい本があるんだけどな。エルフはやっぱりそう言った知識欲が強いのかもしれないな）

男「とはいえ勝手に部屋に入ったのは駄目だからちょっとお仕置き。目をつぶって……」ﾆｺﾘ

エルフ「す、すみません～」ﾒﾄｼﾞﾙ

エルフ「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

男「……ふふ」ｿｰｯ

ｺﾂﾝ

エルフ「あうっ」

男「これでお仕置きは終わり。今度からは勝手に部屋に入らないこと」

エルフ「お仕置きされるからどんなことかと思ったらデコピンですか？」ｷｮﾄﾝ

男「そうだよ。何されると思ったの」

エルフ「そ、それは……///」ﾊｳｩ

男「暴力なんか振るったりしないって。ひどいな～」

エルフ（い、言えないです。その……えOちなことされると思ったなんて……///）ﾊｳｯ

男「それよりもわかった？　次からはちゃんと事前に言うこと。本ならいつでも読ませてあげるから」

エルフ「はい、わかりました。それじゃあ、次からはちゃんと男さんに許可をとります」

男「それじゃあ、この話はここでおしまい。果物食べよっか」ｼｬﾘｼｬﾘ

エルフ「はい！　食べましょう」ｼｬﾘｼｬﾘ

……

…

エルフ「今日は雨です……。お出かけもできませんし、一日家の中で過ごします」

エルフ「やることも特にないので男さんの部屋に行きましょう！」

エルフ「男さ～ん」ｷﾞｲｨｨ

エルフ「あれ？　まだ寝てます。珍しいです」

エルフ「そういえば、男さんいつも私より早く起きていたので、こうして寝ている姿を見るのは初めてかもしれません」ﾎﾜｰ

エルフ「……」ｼﾞｰｯ

エルフ（な、なんでしょう。また前みたいに胸のあたりがモヤモヤして締め付けられるような感じがします。もしかして、何か変な病気になったんでしょうか）ﾊｳｯ

エルフ（ど、どうしましょう……。男さんを見ていると苦しくなってしまいます）

エルフ「お、男さん、男さん。起きてください」ﾕｻﾕｻ

男「……ぅ……ん」

エルフ「おとこさ～ん」ｱｳｩ

男「……」ｽｰｽｰ

エルフ（……うぅ。揺すっても起きてくれません。このままじゃ困ります）ｱﾀﾌﾀ

エルフ「……男さ～ん起きてくださいよ～」

男「うぅ～ん。旧エルフ……」

エルフ「……！」

男「……」ｽｰｽｰ

エルフ「……」ﾄﾃﾄﾃ、ﾊﾟﾀﾝ

――エルフ自室――

エルフ（旧エルフ？　一体誰の名前ですか。私以外にエルフの知り合いがいたなんて……。なんでしょう、男さんはただその人の名前を呼んだだけなのに、胸がとても痛いです）

エルフ（そういえば前に読んだ日記を書いた人もエルフだったような……。もしかしてその人のことなんでしょうか）

エルフ（あの日記ってに出てくる主人ってたぶん男さんのことですよね……。でも、書いてあるのを読んだ限り今と全然性格がちがいます。私はあんなに冷たい男さんを見たことがないです）

エルフ（前は途中までしか日記を読むことができませんでしたけれど、最後まであの日記を読めばこの胸の痛みもなくなるでしょうか？）

……

…

男「ん……うぅん。よく寝たな。」

男「あの子はもう起きてるかな……」ﾃｸﾃｸ

エルフ「あ……男さん」

男「おはよう。何してるの？」

エルフ「いえ、昼食の準備をしようかと……」

男「あ、そうなんだ。手伝うよ」

エルフ「いえ！　私に作らせてください。これ以上仕事を取られたら困ります」

男「う～ん。そっか、それじゃあ今日は任せようかな？」

エルフ「本当ですか！」ﾊﾟｧｧ

男「うん。でも、ちゃんと作っているところは見させてもらうね」

エルフ「～～♪」ﾄﾝﾄﾝ

男「……」ｼﾞｰｯ

エルフ「あ、あの～」

男「ん？　どうかした？」

エルフ「そんなにじっと見つめられると、その……恥ずかしいです///」ｶｱｧｧ

男「気にしない、気にしない」

エルフ（気にしないって言われても……）ｱｳｱｳ

男「……」ﾆｺﾆｺ

エルフ「……」ｺﾄｺﾄ

エルフ（うぅ……間が持ちません。何か話題があればいいんですけれど……）

エルフ（そ、そうだ。さりげなく男さんに旧エルフについて尋ねてみましょう。気になりますし……）

エルフ「あの～男さん」

男「うん？」

エルフ「旧エルフってどんな人ですか？　もしかして私がここに来る前ににこの家にいたりしましたか……？」

男「……えっ！　な、なんで旧エルフのことを……」

エルフ（男さん、すごく驚いています。もしかして聞いちゃいけないことだったのかな……。
　でも、ここで聞いておかないと胸のモヤモヤが消えない気がしますし。日記のことは黙っておいて聞いてみましょう）

エルフ「えっと……今朝男さんを起こしにいったときに寝言で呟かれていたので。それで、ちょっと気になりまして」

男「そ、そうか……」

エルフ（……どうしましょう。男さん黙り込んでしまいました。しかもかなり空気が重たくなってしまいました。やっぱり聞いちゃいけないことだったんでしょうか）

男「……」

エルフ「……」

ｺﾄｺﾄ、ｺﾄｺﾄ。

エルフ「すみません、今の質問は聞かなかったことにしてください」

男「……えっ？」

エルフ「私は男さんの奴隷ですし、主人の話せないようなことを聞くなんてことは、厚かましいにもほどがありました。
　男さんがあまりにも優しいので、自分の立場を忘れてつい出過ぎた真似をしてしまいました。すみません」ｼｮﾝﾎﾞﾘ

男「……」

エルフ「もう聞かないので安心してください……」ﾄﾝﾄﾝ

男「……」

エルフ「……」ｸﾞｽｯ

……

…

エルフ「あれから男さんと話をするのが少し気まずくなってしまいました……」

エルフ「せっかく優しくしていただいたのに、男さんの好意を無駄にすることにしてしまいました」ｸﾞｽﾝ

エルフ「今日も男さんはお仕事で外に出かけてるので、私はまた一人でお留守番です」

エルフ「……さみしいです。男さんと前みたいにたくさんお話したいです」ｸﾞｽｸﾞｽ

エルフ「……」ﾌｷﾌｷ、ﾊｷﾊｷ

エルフ「掃除も終わってしまいました。留守番中に街に出るわけにも行きませんし、どうしましょう……」

ｺﾝｺﾝ、ｺﾝｺﾝ

エルフ「！？　は～い」ｷｲｨｨ

騎士「ん？　なんだ、エルフか」

エルフ（あ……この人、男さんの友人の騎士さんです）

エルフ「は、はい。男さんは今お仕事で出かけられています」

騎士「そうか。男が帰ってくるまで少し待たせてもらってもいいかな？」

エルフ「えと、多分大丈夫です。どうぞ、お待ちください」ﾄﾃﾄﾃ

騎士「お邪魔するよ」ｽﾀｽﾀ

エルフ「よろしければ、こちら紅茶になります」ｽｽｯ

騎士「ああ、わざわざ悪いな」ﾍﾟｺﾘ

エルフ「よければ焼き菓子もありますけれど……」

騎士「ん？　そうだな、もらえるならもらっておくよ」

エルフ「そうですか。それじゃあ、どうぞ」ｽｽｯ

ﾓｸﾞﾓｸﾞ、ﾓｸﾞﾓｸﾞ。ｺﾞｸﾘ

エルフ「……」ｼﾞｯｰ

騎士「……」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

エルフ（沈黙が……沈黙が辛いです。この人と話すのは初めてですし、どう接していいのかわかりません。
　こんな時男さんがいてくれたら間に入って話をしてくださるのに……）ｵﾛｵﾛ

騎士「ごちそうさま。美味しかったよ」

エルフ「えっ！？　あ、ああ。どういたしまして。お口にあったのでしたら嬉しいです」

騎士「……」

エルフ「……」ｳｩ

騎士「そういえば、君さ……」

エルフ「ひゃい！　なんですか！？」

騎士「そんなに警戒しないでもいいって。それでさ、君男とはどのくらいの仲なの？」

エルフ「それってどういう……」

騎士「いや、つまり夜伽とかしたのかってこと」

エルフ「――ゲフッ！　な、な、な……///」ｶｧｧ

騎士「その様子じゃ、特になにもしていないみたいだな」

エルフ「いえ、それは……その」

騎士「いやいや、いいんだ。戦争が終わってエルフを奴隷として買う富裕層とかたくさん見てきたけれど、そういった行為をさせているやつらがほとんどだったから、ちょっと気になっただけだ」

エルフ「男さんはそんなことしないです……」

騎士「そうだよな……。あいつがそんなことするわけないよな。でも、前のエルフだったら……」

エルフ「……えっ？」

騎士「なんでもない、独り言だよ。お茶ありがとう、男も来る気配がないから今日は一度帰るとするよ」

エルフ「あ、ちょっと待ってください！」

騎士「なんだい？」

エルフ「あの、あなたは私を見てなんとも思わないんですか？　その、街の人たちは私がエルフってだけで差別するのに……」

騎士「ああ、そのこと。正直言うと俺はエルフが嫌いだよ。戦争中にあいつらに家族を殺されたし、戦っているときも何度も傷を負わされたからな」

エルフ「……」

騎士「男も俺と同じようにエルフに家族を殺されて復讐のために軍に入ったのに……。一時期は一緒の隊で戦場に出たりもした。
　それなのに、あいつどういう心境の変化があったのか軍をやめてエルフを買って自分の傍に置くようになって……。
　――と、こんな話を君にするつもりはなかったんだが、つい口が滑ったよ。それじゃあ」ｷﾞｲｨｨ

エルフ「……」

エルフ「男さんが、エルフに家族を殺された……？」

……

…

騎士「あんなことさっきのエルフに言ったけど、最近の男は昔に比べてよく笑うようになったよな」ﾃｸﾃｸ

騎士「そうなったのは前のエルフがあいつの傍にいた時からか……」

……

…

男「ただいま～」ｶﾞﾁｬﾘ

エルフ「あ……男さん、お帰りなさい……」ｼｭﾝ

男「……なにかあった？」

エルフ「い、いえ。なにもありません……」ｷﾞｸｼｬｸ

男「そ、そう？　ならいいんだけど……」ｷﾞｸｼｬｸ

エルフ「……」

男「……」

エルフ（騎士さんの言っていたことが本当なら、私の前にこの家にいたエルフと何かがあって男さんは変わったんですよね。そのことについて聞きたい……。
　でも、私にはそんなことを聞く資格もないですし……。
　そもそも、私はなんでこんなに男さんに干渉しようとしているんでしょう。これは奴隷としてふさわしい行動じゃありません。
　主人を立てて、過度の干渉をしない。こんな当たり前のこともできないなんて……。私は奴隷失格です。
　でも……それでもっ！）

男「僕は今日はもう寝るから、遅くならないうちに寝なよ」ﾃｸﾃｸ

エルフ「あっ……ッ！」ﾄﾃﾃ

男「えっ……」

エルフ「……」ｷﾞｭｯ

男「どうしたの？　やっぱり何かあった？」ｼﾞｯ

エルフ「……」ﾌﾙﾌﾙ

男「え～っと」ｵﾛｵﾛ

エルフ（ど、どうしましょう。男さんを行かせたくなくて咄嗟に抱きついてしまいましたけれど、どうするか何も考えていません）

エルフ「あ、あの！」

男「うん？」

エルフ「私も、一緒に寝てもいいですか？」

男「えっ……？」

――男の自室――

男（帰ってきてエルフの様子が少しおかしかったから心配はしていたけれど、一体どうしてこうなった）ｱｾｱｾ

エルフ「男さん……」ｷﾞｭｯ

男（一つのベッドに二人が寝ているからやたら狭い。それに密着してるから吐息が首元に……）

エルフ（あうぅ。男さんとの距離が近いです。自分から言っておいて言うのもなんですけれど、これはものすごく恥ずかしいです。
　でも、こうでもしないと男さんと話ができませんでしたし……）

男「……」ｱｾｱｾ

エルフ「……」ｵﾛｵﾛ

男「……はぁ。それで、急にこんなことをしてどうしたの？　何か理由があるんでしょ？」

エルフ「それは……」

男「もしかして話せないようなこと？」

エルフ「違います。話せなくはないんですけれど、これを話したら男さんの気分がもしかして悪くなってしまうかもしれなくて……」

男「それって、この間のことかな？」

エルフ「……はい」

男「……」

エルフ「……」

エルフ（うぅ。沈黙が辛いです。でも、今回は前のように途中で引くなんてことはしません。
　たとえこれで嫌われて男さんに冷たくされるようになっても全部話してもらうまではテコでも動きません）

男「そっか……。やっぱり気になるよね。わかった話すよ」

エルフ「あ、私も起きます」

男「旧エルフはね、君がここに来る前にこの家にいた奴隷なんだ」

エルフ（やっぱり……）

男「僕は昔、まだエルフと人間が戦争をしていた時に家族をエルフに殺されたんだ。
　それで、家族の仇を取るために魔法を勉強して軍に入った。もちろん戦争にも参加した」

エルフ「……」

男「たくさんのエルフを頃して、仲間である人を殺されて。戦争の熱に当てられていつの間にか仇を取ることよりも生きることが頭を支配するようになった。
　戦時中じゃ、その日その日を生きるのに精一杯で仇を取るために戦うなんてことは二の次になったんだ」

エルフ「……辛くなかったんですか？」

男「辛かったよ。でもそういった実感を持てたのは戦争が終わってからだよ。戦時中はそんなこと考えもしなかった」

男「しばらくして戦争が終わった。人間側の勝利って形でね。戦争に負けたエルフのほとんどは殺されるか奴隷として扱われるかになった。そして、僕は軍を辞めたよ。
　やることもなくなったし、戦うことに疲れたっていうのが一番の理由だけど」

男「家族のいなくなった世界で一人で生活していたある日、たまたま市場に来ていた奴隷商が売り出していたエルフがいたんだ。それが旧エルフだよ。君の先輩みたいなものだね」

エルフ「……」

男「最初はホントに興味本位だったんだ。たぶん、行き場のなくなった憎しみをぶつける相手が身近に欲しかったっていうのもあった。だから、彼女が売られているのを見たとき、その場で商人と交渉して彼女を買った」

男「思い返せば彼女にはひどいことしかしなかったよ。冷たい態度をとって、あしらったり、無視をしたりもした。
　そんなことばかりしていたせいか、ある日彼女が僕の目を盗んでこの家から抜け出したんだよ」

エルフ（あ……これって日記に書いてあった）

男「その時僕は何故か無性に焦ったよ。彼女が傍にいる生活があまりにも普通になっていたから、急にいなくなられたことに少なからずショックを受けたんだろうね。
　だけど、当時の僕はそんなことを認めたくなくて、自分のものを取り戻すなんて理由で彼女を探したよ。そして、路地裏で男に囲まれてる彼女を見つけた。
　その光景を見た瞬間、やたらと頭に血が上って気づいたら魔法を使って男たちを追い払っていたよ。きっと、あの時は酷い顔をしていたと思う」

エルフ（ここから先は日記を見ていないから私の知らない話になります……）

エルフ「それで、そのあとはどうなったんですか？」

男「いや、それだけだよ。ただ、それから旧エルフの態度が変わっていったんだ」

エルフ「どんな風に？」

男「それまでは、黙って僕の言うことを聞いているだけだった彼女がやたらと明るくなって世話を焼きたがったんだ。
　街の人にひどいことをされても泣き顔を見せようともしないで、僕に冷たくされても笑顔を浮かべて受け流していた」

男「正直、その変化に僕は戸惑った。どうして、そんな風に笑っていられるのかもわからなかったし、それが打算的なものじゃないっていうのをなんとなく感じていたから。
　彼女が僕に向けてくる視線が日を増すごとに強くなって、それが好意なんだって気づくのに時間はかからなかった」

エルフ「それで、男さんは旧エルフを受け入れたんですか」

男「……いや。僕は、彼女を受け入れられなかったよ」

エルフ「受け入れられなかった？　受け入れなかったじゃないんですか？」ﾄﾞｷｯ

男「ああ。彼女が好意を向けられているのに気づいて、戸惑って。でも、それを心のどこかで喜んでいる自分がいたんだ。僕自身そんな自分の変化に驚いたよ。
　彼女と過ごしているうちに、あれだけ憎かったエルフを受け入れようとしている自分が確かに居るんだってことに気づいてしまったんだ。
　でも、それを認めたくなくて僕は彼女を拒絶し続けた。それでも、彼女は僕に好意を向け続けてくれたんだ」

男「これだけ話して、多分旧エルフがどうなったかなんとなく想像がついているんじゃないかな？　彼女が今、ここにいない現状。それがどう言う意味なのかってことに……」

エルフ「それは……」

エルフ（分かってしまいました。男さんが、あの夜の日に向かっていった場所。あの石の意味も、その相手も……。
　だから、だからそれ以上悲しそうな顔をして話さないでください……）

男「彼女はもうここにいない。随分前に氏んだんだ……」

エルフ「……」

男「僕は最後まで彼女を受け入れることができなかった。だから、次にもし奴隷を買うことになったら彼女にできなかったことをしてあげようと思ったんだ。
　今度は自分の心の思うままに……素直に」

エルフ「それが……私なんですね」

男「うん。だから、僕は君には出来るだけ優しくしてる。もちろん、君のことは大事だと思っている」

エルフ「でも、それは旧エルフのことがあるからですよね……」

男「少なからず、そういう面がないとは言い切れない。でも、君は大事な家族だと思っている。だから、こうして全部話したんだ。これで、僕の話は全部だけど、満足したかな？」

エルフ「はい……。ありがとうございます」ﾍﾟｺﾘ

男「それじゃあ、今日はもう寝よう。もうだいぶ遅い時間になったからね」

エルフ「……」

エルフ（このままでいいんでしょうか……。確かに、男さんに全て話してもらって、どうして男さんが私に優しくしてくれるのか、その理由もわかりました。
　でも、このままじゃ何も変わりません。男さんは旧エルフのことを引きずったままで、私もそれに甘えているだけ。
　そんな、そんな誰かの代わりなだけの私なんて……嫌です！）

エルフ「男さん！」

男「ん？」

エルフ「私、頑張ります！　料理も、お掃除も、お洗濯も。男さんの手伝いもします！
　今は全然仕事も未熟で役に立たないような奴隷ですけれど、いつか絶対に役に立つようになってみせます！
　だから、私を見てください！　誰かの代わりなんかじゃない、ありのままの私を！　
　私、頑張りますから……。だからっ……！」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「あ……」ﾊｯ

エルフ「あれ？　おかしいです……。泣くつもりなんて全然なかったのに……。
　すみません、すみません……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「エルフ……」ｷﾞｭｯ

エルフ（あっ……男さん、初めて私の名前呼んでくれました。それに、抱きしめてくれて。男さんの体大きくて温かい……）

男「ごめん、僕はまた同じ間違いをするところだった。大事にしているだなんて言って、エルフのことを本当に見ていなかった」ｷﾞｭｯ

エルフ「いいんです……今はきっと旧エルフさんへの想いの方がきっと強いと思いますから。でも、いつかきっと私の方を向かせてみせます」

エルフ（ああ……。今まで感じていた胸のモヤモヤや締め付けるような苦しみの意味がようやく分かりました。私はきっと旧エルフに嫉妬していたんですね。
　それに、男さんに抱きしめてもらって胸が温かくなるこの感覚。きっと、これが恋なんですね……）

エルフ「私は、絶対にあなたの傍を離れるつもりはありませんから。覚悟してくださいね、男さん」

……

…

あれから、随分と月日が流れた。相変わらず、穏やかな毎日が続いている。
昔に比べて私はだいぶ仕事もできるようになったと思う。最近は料理を作って男さんが笑顔になってくれるのを見ると嬉しくてたまらない。
旧エルフのお墓にも男さんと一緒に行った。やっぱり、お墓の前に来ると男さんは寂しそうな顔をするけれど、帰る時には笑顔を向けてくれる。
いつかきっと、男さんの傷が癒されて私の方を完全に向いてくれた時には私は……

男「お～い、エルフ。市場に買出しに行くけれど一緒に来るか？」

エルフ「……はい！　少し待ってください！」ﾊﾟﾀﾝ

　手元にある一つの日記帳と、ペンを置いて私は男さんの元へと歩いていく。玄関の前で前を向いて私を待つ男さんに気づかれないよう、私はその背にこっそりと忍び寄る。

エルフ「……そ～っ」ﾁｭｯ

男「こらっ！」

　男さんの頬に口づけをし、その背に抱きつく。

エルフ「男さん、大好きです！」


エルフ「……そ～っ」男「こらっ！」　――完――

ひとまず、今回の更新は一番最初の本編です。
これ以外に、以前書いていた時に頂いたリクエストを元に書いたこのssのその後の物語や過去の物語があるので、続きを載せるときは、その時に頂いた順番に更新していこうと思います。
では、次の更新の時まで。

>>72
感想を頂きありがとうございます。
どうしてでしょうね？　自分もこのssを書こうと思ったキッカケのエルフssが敗戦奴隷設定のものでしたので、参考にしました。
敗残設定になる一番の理由は、えOちいことも書ける要素を含んでいるからじゃないですかね？

>>75
それじゃないですね～。これです。
http://minnanohimatubushi.2chblog.jp/archives/1757972.html
http://minnanohimatubushi.2chblog.jp/archives/1756432.html

>>76
感想ありがとうございます。
独り言に関してはそこはある程度目をつむって欲しいかな～。　
呼び方については言われてみれば確かに。あとの話では統一していると思うんですけど、治すの忘れてた……。

続きの方を載せようと思います。とりあえず、その後の話を二つ。
男がエルフに惚れるまでの話。結婚、その後の話です。

男「おはよう、エルフ」

エルフ「あ、男さん。おはようございます」

エルフに全てを話してから随分と月日が流れた。昔に比べ、彼女は仕事もできるようになり、ほんの些細なことの気配りも行き届くようになった。
まだまだエルフに対する世間の風当たりはキツイが、街の人々の中にも彼女の人柄に触れて普通に接してくれる人が少しずつ出てきてくれるようになっている。
身体もここ最近急激に成長し始め、膨らんだ胸や時折浮かべる色っぽい仕草に目を惹かれてしまう。
ただ、ひとつ問題があるとすれば、あの日以来エルフは度々過度のスキンシップを取るようになっいることだ。不意打ち気味にされるそれには毎度、ドキドキとさせられて困る。
今だって……。

エルフ「男さん、男さん。今日はお仕事お休みですよね！？」ﾄｺﾄｺ

男「ああ、そうだね。どうかしたの？」

エルフ「もしよろしかったら私のお願いを聞いてくれませんか」ﾁﾗﾘ

男（瞳を潤ませながらの上目遣い……だと。しかも胸元がチラチラ見える。エルフが成長してくれるのは嬉しいけれど、もう少し恥じらいを……）

男「そ、そのお願いっていうのはなんなの？」ﾁﾗﾁﾗ

エルフ「えっとですね、実は以前行った川にまた遊びに行きたいんです。あそこなら旧エルフさんのお墓参りにもついでに行けますし……」ｽﾞｽﾞｽﾞｯ

男（近い、近い。見ちゃいけないのに見てしまう。これが男の性なのか、いいやエルフは家族なんだ。そんな目で見るのは間違いなんだ）

男「それくらいだったら、何でもないよ。それじゃあ午後から出かけようか」ｿｿｿ

エルフ「いいんですか！　ありがとうございます、ご主人様っ」ﾊﾟｱｧ

男「ご、ご主人様？」

エルフ「えへへ。普段そう呼ぶことが滅多にないのでちょっと呼んでみました。もしかして嫌でしたか？」ﾃﾍｯ

男「い、いや。別にエルフの好きな呼び方でいいよ。それじゃあ、ちょっと僕は一度部屋に戻るね」

エルフ「はい。それじゃあ、朝食の調理の続きと昼食の準備もしますね」ﾆｺﾘ

男（ま、不味かった……。ご主人様ってなんだよ。おもわず抱きしめたくなるところだった。しかもエルフのやつ無意識であれをやってるんだよな、きっと。
　過度なスキンシップや無防備な姿を見せてくれるのはきっと僕が彼女の唯一の家族だからだ。そうだよ……な？）ﾃｸﾃｸ

エルフ（……む～。男さんってばこれだけ私が迫っているっていうのにちっとも手を出してくれません。でも、昔に比べてだいぶ私を見てくれるようになりましたし、身体もちゃんと成長してきました。
　でも、あの日以来全然私に触れてくれませんし自分に魅力がないのかなんて思ってしまいます。
　男さんに、触れて欲しい、抱きしめて欲しい。もっともっと愛して欲しい。そう思うのは私のわがままなんでしょうか？
　ううぅ～男さん、男さん……）ｿﾜｿﾜ

……

…

男「いただきます」

エルフ「はい、どうぞ」

男「今日の料理も美味しいよ。これならどこの家に出しても恥ずかしくないね」

エルフ「えっ！？　それってどういう……」

男「あっ……。いや、今のは言葉のあやっていうか」

エルフ「私はもうお払い箱ってことですか……」ｳﾙｳﾙ

男「あ、その、えっと、違うってそう言う意味じゃなくて……」ｵﾛｵﾛ

エルフ「……グスッ」

男（う……。そんな捨てられそうな子犬みたいな目で僕を見ないでくれよ。し、仕方ない。これはあくまでエルフを慰めるためだ……）

男「エルフ……」ﾃｸﾃｸ

エルフ「男さぁん……」

男「……」ｷﾞｭｯ

エルフ「あっ！」ﾊﾟｧｧ

男「大丈夫、エルフの家はここだよ。お払い箱になんてするわけないよ」

エルフ「私も、男さんが望んでくれるならこの家にずっと居続けます」ｷﾞｭｯ

エルフ（えへへ。ちょっとわがまま言ってみたら男さん抱きしめてくれました。役得、役得です。
　そもそも、私は男さんが好きなんですからこの家以外の場所に行くつもりがあるわけないじゃないですか。
　たとえ追い出されたって男さんの傍にいますよ、私は！）

エルフ「えへへ～」ﾆｺﾆｺ

男（あ、あれ？　エルフの顔がニヤけてる……。もしかして僕からかわれたのか？
　ま、まあ嬉しそうだしもうしばらくこのままでもいいかな……）ｷﾞｭｳｩｩ

エルフ「……」ｷﾞｭｯ

男「……」ｷﾞｭｯ

……

…

男「ふう、ようやく到着だ」

エルフ「はい、森に着きましたね」ﾆｺﾆｺ

男「ひとまず、旧エルフのお墓参りを先にするけれどいいかな？」

エルフ「はい、構いません。私もそのつもりでしたし」

ﾃｸﾃｸ､ﾃｸﾃｸ

男「久しぶり、旧エルフ。なかなかこっちに来ることができなくてごめん。今日はエルフも一緒なんだ」

エルフ「お久しぶりです、旧エルフさん。私たちは元気に毎日過ごしています。今日も、男さんに抱きしめてもらったり……」

男「おい……」

旧エルフ『こらっ！』

男「え？」

エルフ「え？」

お墓『……』

エルフ「そ、空耳ですか」

男「今、一瞬旧エルフの声が聞こえたような気がしたんだが……」

エルフ「き、気のせいですよ」

エルフ（ま、マズイです。さすがにさっきのは調子に乗りました。あのまま続けていたらもしかして、旧エルフさんの怨念だかなんだかわからないものが出てきそうです）

男「それじゃあ、また来るよ。今度はもう少し面白い話を持ってくるね」ﾃｸﾃｸ

エルフ「では、また」ﾃｸﾃｸ

……

…

ﾁｬﾌﾟﾁｬﾌﾟ

エルフ「えいっ！」ｻﾞﾊﾟｰﾝ

男「うわっ！　こら、急に飛び込むな。水浸しになったじゃないか」

エルフ「すみません、でも楽しいですよ。バーン！」ｻﾞﾊﾟｰﾝ

男「この……。まて、エルフ！　言うこと聞かない子はお仕置きだ！」ﾀﾀﾀｯ

エルフ「あわわ、待ちませーん。逃げます！」ﾀﾀﾀｯ

男「待てこら！　逃げるな！」

エルフ「あうっ、捕まりました」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

男「あ、こら。暴れるな！」

エルフ「あうううぅぅぅ」ｼﾞｯ

男「まったく、手間かけさせ……て」

エルフ「男……さん？」

男（な、な、な！　水浸しになったせいで、エルフの服が透けて。それに、濡れた髪が妙に色っぽい。なんだかいい匂いもするし……。ま、マズイ。理性とは別に本能が……。腕が勝手に動く……）

エルフ「どうしました？　もしかして、本当に怒ってます？」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

男「……エルフ、今からお仕置きする。目を閉じろ」

エルフ「はい、すみません……」

男「……」

エルフ「……」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

男「……」ｿｯ

エルフ「あ、あの男さん。頬に手を添えられてもくすぐったいだけなんですけれど……」

男「……んっ」

エルフ「……！　むぐっ、はむっ。あふっ」

男「ちゅっ……ぷはぁ」

エルフ「……はう。お、おとこさん……」ﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷ

男「お仕置き、だ」

エルフ「お仕置き……ですか？」

男「ああ、これに懲りたらちゃんと言うことを聞くようにしなよ」

エルフ「……それじゃあ、私はまだまだ駄目ですね。だって、男さんの言うこと聞きたくないって思っていますもん。またお仕置き……してくれますか？」

男「ったく、本当に世話が焼けるやつだよ。僕を惚れさせたお前が悪いんだからな……」

エルフ「はい、ちゃんと責任とってずっと傍にい続けます。だから、お世話を焼いてください」

男「しょうがないな、ひとまず今日は一日中世話を焼いてあげるよ」ﾁｭｯ

エルフ「……そ～っ」男「こら！」　after story　男がエルフに惚れるまで　――完――

ひとまず、一つ目の男がエルフに惚れるまでの話はこれで終わりです。
続いて、結婚、その後の物語になります。

男「今日もいい天気だな～。こんな日は外に出かけるに限る」

エルフ「男さ～ん。ちょっとお皿を出してもらっていいですか？」

男「ああ。少し待っていてくれ」ﾃｸﾃｸ

エルフ「今日は自信作です。味見もちゃんとしましたからお口に合うはずですよ」ﾆｺﾘ

男「そうか、それは楽しみだ」

エルフを受け入れてから早数年が経った。まだまだ世間のエルフに対する扱いは厳しく、結婚を考えていた僕だったが、エルフとの結婚を認めてくれるような法律は存在しなかった。
そのため、エルフとは正式に夫婦という関係ではないが、形だけでもと指輪を彼女に贈り、実質的に夫婦としての生活を送っている。
指輪を渡した時のエルフときたら、それはもうボロボロと涙を流して喜んで、こっちとしても思わずもらい泣きをしそうになったほどだ。
穏やかな日々を二人で過ごして、ちょっとした旅行に出たりもして、二人だったこの家にも新しい住人が増えた。

エルフ娘「お父さ～ん。おはよ～」

男「ああ、おはよう。しっかり顔を洗ってきたか？」

エルフ娘「うん！　お母さんがね、朝起きたら顔を洗って来なさいって言ったの。だから、ちゃんと洗ったよ」

男「そうか、そうか。よくできたな」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ娘「えへへ～。お父さんに褒めてもらっちゃった」ﾃﾚﾃﾚ

エルフ「あっ！　エルフ娘ばっかりずるいです。男さん、私も！　私も！」

男「お前な……。子供と一緒の扱いされて嬉しいか？」

エルフ「甘えさせてくれるならなんだっていいです！」ｷﾘｯ

男「はぁ。しょうがないやつだな」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

エルフ「えへへへ～」ﾃﾞﾚﾃﾞﾚ

エルフ娘「あ～。お母さんずる～い。わたしも！　わたしも！」

男「二人とも……。僕に朝食を食べさせてくれよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

……

…

男「今日は天気もいいし、出かけるとしよう」

エルフ娘「わ～い。おでかけ！　おでかけ！」

エルフ「それじゃあ、昼食の準備をしておかないといけないですね。男さん、私が準備している間エルフ娘の面倒見ていてくださいね」ﾌﾌﾌ

男「了解。ほら、エルフ娘。お母さんの準備ができるまでお父さんと待ってようか」

エルフ娘「は～い。お父さんの胸にダーイブ」ﾋﾟｮｰﾝ

男「あはは。エルフ娘は元気だな～」ﾖｼﾖｼ

エルフ娘「くすぐったいよ、お父さん。でもね、わたしお父さんに撫でられるの大好き！」ｽﾘｽﾘ

男「おお。この年にしてこの甘えよう。これは将来男を落とす魔性の女エルフになりそうだ。お父さん今から悪い虫がつかないか心配だよ」

エルフ娘「悪い虫ってな～に？」

男「ん？　それはね、エルフ娘に手を出そうとする怖～い男の人たちのことだよ。
　大人になったら増えると思うけれど、今のエルフ娘も十分魅力的だからエルフ娘のことを悪い目で見る人たちがエルフ娘のことを狙っているんだ」

エルフ娘「やだ、やだ。怖いよぅお父さん」

男「大丈夫、そんな奴らが現れてもお父さんが魔法で追い払ってあげるからね。エルフ娘に手を出すような男は……ふふふふふふ」

エルフ「……全く、子供相手に何を言ってるんでしょうね男さんは。はぁ、エルフ娘が生まれてからというものの子煩悩になってしまって困ります。
　私の相手もしてくださらないと、寂しくて泣いちゃいますよ」

――草原――

エルフ娘「わ～い。おっきな原っぱだ～」ﾋﾟｮｰﾝ

男「こらこら、エルフ娘。あんまりはしゃぎすぎると怪我するぞ」

エルフ「あんまり一人で遠くに行っちゃダメですよ」

エルフ娘「大丈夫だよ～。わ～い、わ～い」ﾄｺﾄｺﾄｺ

男「まったく、元気すぎるのもある意味困ったものだな」

エルフ「そうですね。でも、楽しそうにしてくれてよかったです」

男「エルフは楽しんでいるか？」

エルフ「それを聞きますか？　私はあなたと一緒にいられるだけで楽しいですよ」ﾌﾌｯ

男「まったく、そんなことばかり言ってるとお仕置きするぞ」

エルフ「最近はあの子がいてご無沙汰でしたし、今夜にお願いしますね」

男「しょがないやつだ。いくつになっても世話が焼けるよ」

エルフ「甘えたがりですから」ﾆｺﾘ

男「……」ｼﾞｰｯ

男「……ははっ」ﾃﾚﾃﾚ

エルフ「……ふふっ」ﾃﾚﾃﾚ


エルフ「……」ｼﾞｰｯ

……ﾁｭｯ

エルフ娘「あ～！　お父さんとお母さんチューしてる。らぶらぶだ～」

エルフ「あら、見られちゃいましたね」

男「そうだな」

エルフ娘「ずるい、ずる～い。私にもチュー！」

男「はいはい。ほら、こっちおいで」

エルフ娘「うん！」ﾄﾃﾃﾃ

男「それじゃあ、エルフ娘にも」

エルフ「ええ、一緒に」

……ﾁｭｯ

エルフ娘「ほっぺにチュー」ﾃﾚﾃﾚ

温かな日差しの下、三人の親子が笑いながら戯れている。世界はまだまだ彼らに厳しい。
だが、ささやかな幸せと共に彼らはこれからも毎日を精一杯過ごしていくだろう。

エルフ「……そ～っ」男「こらっ！」　after story　結婚、そして……　――完――

とりあえず、今回はここまでで。
この次の話はまだ旧エルフが生きていた頃の男との物語になります。

エルフ「……そ～っ」　男「こらっ！」【２】