「なぁ、ルッキーニ。空は好きか？」
　
高い高い大空の下。
青い青い大空の下。
ポカポカの陽気とぬくぬくの陽射し。
ゴ口リと寝転がっている草むらからは、陽射しを取り込んだ土の香りがほのかに漂う。
　
「んーっとね……飛ぶのは好きだよ。気持ちいいもん」
　
耳元で何かが動いた様な気配と共に、ルッキーニの声が届く。
大の字に身を地面に預けて倒れている私とルッキーニ。
私達は非番ついでに散歩に行こう、と基地から少し離れた草原にいた。
海から吹く潮風がなだらかな丘を柔らかに駆け登る。
　
「……そっか」
　
シャーリーは、ルッキーニの答えにポツリと返す。
特に意味のない気安いやりとり。
マッタリとお互い寝転がり、時折思った事を口にする。
眠りに落ちる直前に感じる緩い心地よさ。
　
「んしょっ、……ね、シャーリー」
「ルッキーニ…？」
　
ふと真っ青な空に影が射した。
ルッキーニが頭の上から私を見下ろしているのだ。
　
「なんか音がするよ」
「……音…？」
　
ゴ口リと寝返りをうち身体を180度回転させる。
俯せになった私の前でルッキーニは再び寝転がると、地面に耳をつけ、目を閉じた。
そして、そのまま何かを聴き入っている様にピクリとも動かなくなった。
なんだろう、と私も同じ様に耳を地面に当てた。
すると、確かにソレは聞こえた。
　
……………。
　
聞いたことのある様な、聞いたこともないような不思議な音。
聞いていると、何故か非常に心地良い感覚を覚えた。
ゆったりと、けれども決して途切れる事のないその音。
　
「……ああ、そっか」
「……シャーリー？」
　
私はふとその音の正体に気が付いた。
知らないハズなんてなかった。
そう、それはなんてことない……
　
「ルッキーニ、あっちに行ってみよう」
「……うん」
　
それは地面を流れる血潮の音。
私の隣を歩いていたルッキーニが何かを見つけたのか、突然走り出した。
キラキラと大きな目を輝かせて、ルッキーニが大きく手を振っている。
　
「シャ、シャーリーッ！水が流れてるよ！ちっちゃい川があるよーっ！」
「おー、よく見つけたな。凄いぞ、ルッキーニ」
　
私達の目の前には、幅が2,30㎝もない小さな小ささ小河が流れていた。
草花の間を擦り抜ける様に流れ行く一筋の小河。
水辺だとやはり生える植物も異なるのか、先程の草原とはまた違った、彩り豊かで華々しい景色が広がっている。