( ＾ω＾)「お・・疲れたお」

怪我は回復してきていたものの、なかなか休む暇が無く、疲れは溜まる一方だった。

( ＾ω＾)「でも弱音は吐いてられないお。ローストチキン食べて頑張るお」

一度壁へ腰掛け、食事を始めるブーン。
だが嫌な気を感じていたのは気のせいではない。

( ＾ω＾)「・・この感じ、さっきの」

ガシャーン！！！！！
ブーンが腰掛けていた近くにあったガラス張りが割れた。目の前にいたのはさっきの吸血鬼だったのだ。

(　＾Д＾)「よっ、さっきは世話になったな」

( ＾ω＾)「貴様・・」

(　＾Д＾)「トドメを刺さなかったのが裏目に出たな？バンパイアの回復力を舐めちゃいけないぜ」

( ＾ω＾)「今度こそ地獄に送ってやるお」

(　＾Д＾)「できるならな？あ、それと吸血鬼が太陽の光に弱いってのは時代遅れだからなｗ」

ケタケタ笑うと同時に姿を消した。

( ＾ω＾)「・・・・・・・・」

ブーンはその吸血鬼の姿を掴む為、目を閉じ気配だけを察知する。

(　＾ω＾)「やっぱりかお・・」

何かを確認するように呟く。そして、何も無い空間にムチをふるった。

(；＾Д＾)「うがああああああ！！！！！！」

ムチをふるった方向にヤツがいた。

(　＾ω＾)「魔物は昼には魔力の力が弱くなる・・これは昔からの言い伝えだったお」

(　＾ω＾)「やっぱり本当だったんだお」

(；＾Д＾)「なんだって・・？」

(　＾ω＾)「お前の動きはさっきより明らかに遅くなっていたお。悪いが、そのくらいじゃ僕には勝てないお」

(；＾Д＾)「ぐああああああ！！」

ムチで完全に捕らえた吸血鬼に向かって聖水を投げつけるブーン。ただでさえ弱っているのに、モロに聖水を食らえばひとたまりもない。

(　＾ω＾)「ジ・エンドだお。おとなしくくたばれお」

人間の姿を維持出来なくなった吸血鬼は姿をコウモリに変えた。そのコウモリにも容赦せず、ムチをふるう。
小さな悲鳴のような声をあげ、コウモリは消えていった。

(　＾ω＾)「・・ふぅ」

倒した敵がいた所にはまたお金が落ちていた。

(　＾ω＾)「無いよりあった方がいいお。いただくお」

落ちているお金を拾って、ブーンは先にある小さな扉の方へ歩いていった。
小さな扉の先には沢山の部屋への扉がある。とりあえず1番近い扉へ向かってみることにした。

(　＾ω＾)「ツンが言ってたその男は一体どこにいるんだお・・」

扉を開けた時、そう呟いた。それと同時に男の声がする。

「動くなっ！！」

(　＾ω＾)「おっ！？」

（´･ω･`）「お前・・何者だ？バンパイアじゃないのか？」

(　＾ω＾)「僕は普通の人間だお」

（´･ω･`）「じゃあ何故こんな危険な所にいるんだ！？バンパイア退治は僕に任せておけばそれでいいんだ」

(　＾ω＾)「あんた・・なにもんだお？」

顔はどこかで見たことがあった。だが、すぐには思い出せなかった。しょぼくれた眉毛が印象的だ。

（´･ω･`）「僕を知らないのか？ははっ」

（´･ω･`）「僕は最強のバンパイアハンター、ショボン・クソミソンだ」

(　＾ω＾)「ショボン・・あ！！」

どうやら思い出したらしい。彼は長年バンパイアの事について研究を続けていて、本も出していた。
ドラキュラ復活の知らせを聞いて、一人でやってきたらしい。

(　＾ω＾)「あんた・・普通の一般人と同じ能力しか持ってないお？」

（´･ω･`）「ふ・・若造が何を言うんだい？バンパイアなどにんにくと十字架、聖水があれば倒せるさ。さっきまで、それで応戦していたのだから」

よく見ると、首ににんにく、背中には十字架を背負っていた。

(　＾ω＾)「なっ・・あんたじゃ無理があるお！危険な目にあうのは僕だけで充分だお。帰るお！！」

（´･ω･`）「ふ・・若造が何を言う！お前こそ何者なんだい？」

(　＾ω＾)「僕は、VIPPER家の血を引く者・・ブーン・ホライゾンだお」

（´･ω･`）「なっ！あの言い伝えにあるVIPPER家の・・！？」

(　＾ω＾)「このムチが何よりの証拠品だお」

そう言って不思議なムチをショボンへと見せる。

（´･ω･`）「・・これは、言い伝えにもあったムチと確かに同じ。お前、本当に？」

(　＾ω＾)「そうだお。本当じゃなかったらこんな所来てないお」

（´･ω･`）「言い伝えは聞いていたが・・まさか本当に血を引く者がいたとは・・信じられん」

ショボンがビックリした様子を見せた。何より、伝説だと思っていたことが現実になっているのだから。

(　＾ω＾)「わかったかお？なら早く引き返すお！！今ならまだ間に合うお！」

（´･ω･`）「・・・・・」

（´･ω･`）「そうはいかない」

( ＃＾ω＾)「何故だお！？このVIPPER家の血を引く僕でさえ一度氏にかけてるお！？あんたは危ないお！！」

ブーンが声を荒げながら、ショボンに帰ることを進める。

（´･ω･`）「悪いが僕はもう歳だ。氏ぬ覚悟は出来ている。それにドラキュラの研究をしているんだ。一度でいいから本物を見てみたかった・・」

（´･ω･`）「もう見てしまったからには引き返せん。だから僕のことは放っておいてくれ」

(　＾ω＾)「・・そんなに言うなら勝手にしろお。それより僕はあんたに用があるんだお」

（´･ω･`）「ん、なんだい？」

(　＾ω＾)「あんた、バラの庭園で女にあったかお？」

（´･ω･`）「あぁ・・あのバンパイアの女か。会ったね。あいつは不思議だ。バンパイアだというのに僕を攻撃してこなかった」

（´･ω･`）「どこか・・悪魔にはない悲しい雰囲気をもっている女だった」

(　＾ω＾)「僕もそう思ったお。きっと呪いをかけられてからまだ日が浅いんだお」

（´･ω･`）「やはり・・気の毒な女だ。連れ去られて呪いさえかけられなければ、立派な男と結婚して幸せな人生を送ってたはずなのにな」

ため息をもらしつつ、そう語るショボン。

(　＾ω＾)「まあ、そんな事はどうでもいいお。あんたが書庫のカギを持っているって聞いたお」

(　＾ω＾)「もらえないかお？」

（´･ω･`）「あそこはもう僕が調べておいた。だが何もこのカギしか見つからなかった」

(　＾ω＾)「・・・・」

カギには迷路庭園のカギと記されていた。

(　＾ω＾)「悪いんだがこのカギを貸してもらってもいいかお？」

（´･ω･`）「あぁ、これでいいならね」

ブーンはショボンから迷路庭園のカギを受け取った。

(　＾ω＾)「ありがとうだお。それじゃもう行くお。あんた、氏ぬんじゃないお」

それだけ言い残し、ブーンは部屋を後にした。まだ昼で、外は静寂に包まれている。

(　＾ω＾)「さて・・迷路庭園に向かうお」

近くにあった階段を下り、外へ続くドアの前へやってくる。

(　＾ω＾)「お・・？」

ふと自分の足元を覗くと、そこには光り輝く契約書が置いてある事に気が付いた。

(　＾ω＾)「・・・・・・」

何故かそれを開封してみたくなる。よくは分からないが、自分にとって必要な物な様な気がしたからだ。

(　＾ω＾)「・・・・・・・！！！！」

(　´∀｀)「こんにちわモナ」

契約書を手に入れた瞬間、いきなり男が目の前に現れたのだ。

(；＾ω＾)「あんた・・何者だお？」

男は随分と心の器が広そうな顔をしている。

(　´∀｀)「私は、悪魔城を訪れる冒険者に色々と役立つアイテムを売ってる者モナ」

(　´∀｀)「悪魔だけど、お金さえ渡せばある者は売るモナ。客が人間だろうと悪魔だろうと関係ないモナ」

(；＾ω＾)「・・・・」

(　´∀｀)「ビックリしてるモナ？何にしろ、契約書を持てばもう契約者モナ。これから何か欲しい物があったらこの契約書で僕を呼ぶモナ」

(；＾ω＾)「でも・・」

(　´∀｀)「心配するなモナ。この契約書は色々な所に落ちてるモナ。あ、ちなみに僕の名前はモナーモナ」

そう言って、モナーは消えていった。

(；＾ω＾)「本当に・・何でもありな場所だお。ここは」

ため息を漏らし、外へ続くドアを静かに開く。目の前には迷路庭園が広がっていた。

第四話　完


( ＾ω＾)ブーンが悪魔城に乗り込むようです【第五話】