>>471


夜で人目もないだろうから、寝巻きがわりにきているT-シャツに短パンの軽装で
私は夜の散歩へでることにした

別段にあてがあっての散歩ではない、とくかくあの蒸し風呂のような部屋から
逃げ出したいだけ

適当に角をまがって進んでゆく

歩いていると多少なりとも風を感じるのか、結構な距離をあるいたと思う

気がつくと中学校の前にたっていた

そしてそこに人影があった

　　　　誰　こんな時間に

　　　　もう何年も前の　　わすれられない　

　　　　ジョン・・・

>>472

「ハルヒ　なんだ　こんな時間に」

　へっ

いきなり現実に引き戻されて、あほみたいな声がでる

「キョン！　あんたこそ　なんでこんな場所にいるのよ」

「ああ、中学時代の友達がこっちの方にいてな、遊んでた帰り
おまえこそ、こんな時間に散歩か？」

「暑くて　ねむれなくって」

「元気の塊みたいな　おまえでも　そんなことがあるんだ」

「失礼ね　家のクーラー壊れちゃったのよ　まったく　でも　あっついわね」

「そうだな、

　　街灯の光の加減だろうか、あの日のジョンと今のキョンの姿がだぶる
　　時間の経過をすっとばして、あの日の続きを
　　
　　そこまで思って、気がついた、あの日の思いはちゃんと届いていたんだって
　　3年ばかりの遅刻だったけど

>>473

「ねぇ　キョン　泳ぎ行こう！」

「ああ　いいな　明日何時に集合する」

「違うわよ、い　ま　か　ら」

「どこで」

「あるじゃないプール、目の前に」

　　今度はキョンが　へっ　て　顔

「ハルヒ　暑さでとうとう　」
　　
　　とんでもないこといいだした

「目の前にあるじゃない　中学校のプール」

　　　絶句しているキョンをひっぱって、校門をよじのぼる

「やっぱ　まずいんじゃないか」
　　
　　変なとこ常識的な奴である

>>474
「卒業生の私がいるんだから問題ないでしょ」

「いつぞやの傘とはわけがちがうぞ」

「無理にとは　いわないわよ」
　　
　　ぶつぶついうわりには　あいつもしっかりついてくる
　　いくつかの柵をすこし手伝ってもらって、プールサイドへ

月の光は　しょぼい中学校の25メートルプールでもちょっと幻想的にしてくれる

「さあ　泳ぎましょ、少しは涼しくなるわ」

「泳ぐっておまえ」

　　キョンの声を背中で聞いて、私はそのまま　プールに飛び込む

「気持ち　いいわよ」

　　呆れ顔で肩をすくめたあいつをプールサイドに置いてきぼりにして、私は泳ぐ
　　ひとしきり泳いで水からあがり　あいつのそばにゆく
　　
　　ん　あきらたに眼が泳いでいる

>>475

「おまえ、俺のこと棒っきれかなんかと思ってるだろ」
　　
　　質問の意味を考えあぐねていると　なにか聞こえる　足音

「やばい　見回りが、いいわけつかん　逃げるぞ」
　　
　　いい終わらないうちに　あいつは私の手首をとって走り出す
　　ん　前にこんな夢みたことがあったけ

　　途中なんどが身をかがめ、見回りをやりすごし　なんとか外へ

「おまえといると本当　退屈だけは　しないな」
　　
「なによ　それ」

「これでも　褒めているつもりなんだか」

　　あいかわらず　眼が泳いでますけど

「あの　その　なんだ、もしｙかったら、　家にこないか、妹の部屋でよきゃ、クーラーあるし
そもそも　その格好で　もどるもの　　　」

　　ん　なにいってんのこいつ

>>476

「まあ　そこまで　いうんなら」

　　キョンから誘ってくれるのって、ひょっとして初めて？

「おまえ　俺の後ろ歩けな　その　上　つけてないだろ　水に濡れてだな　」

　　そこまでいわれて　はっと　きずく　眼が泳いでいたのはそうゆうわけか
　　はずかしくて顔まで真っ赤になるのが自分でも判る

「ばか！　すけべ！　変O！」

　　私はキョンの背中をおもいっきりひっぱたいた
　　いいわけをくりかえすあいつの背中をみながら

　　もう少しゆっくりでもいいよね　まだ時間はあるんだから　ね　キョン

おしまい