伊織「ほら朝よ、さっさと起きなさい」

2LDK、お世辞にも広いとは言えないこの空間が私の住むお城。

P「あー……おはよう伊織」

伊織「おはよう」

そして目の前にいる布団の中で冴えない顔をしているのが、私の……唯一の家族。

伊織「ご飯出来てるから、さっさと食べないと遅刻するわよ」

アイツは欠伸をしながら着替えを始めた。相変わらずデリカシーが無いと思いつつも、いちいち怒るのもめんどくさいので「変O」と呟いて部屋を出た。

少女は迷子だった。

幼いその言葉から得られる情報は少なく、名前は「いおり」で名字は不明。そして家族とはぐれて気づいたらここに居たとのこと。

夜遅く、交番や警察署も遠い。
なにより少女の身心は弱っており、俺はとりあえず自分の家で彼女にご飯を食べさせることにした。
朝になったら警察に行こう。

それで終わると思っていた。

P「おいおい、またパスタかよ……」

伊織「文句があるなら食べなければいいでしょ！安い、早い、旨いに文句があるならね！」

「「いただきます」」

アイツの向かいに座ってパスタを食べる――やっぱりいい出来じゃない、伊織ちゃんは今日も絶好調ね。
そういえば、あの日に食べたのもパスタだったわ。
今でも思い出すことができる――アイツに拾われて、アイツのパスタを食べて、アイツと一緒に寝て、アイツと一緒に警察へ行って……

P「じゃあ行ってくるな伊織、鍵ちゃんと閉めておけよ」

伊織「え！もう？」

見ると私の目の前にはこんもりのパスタ、そのさらに前には空っぽの皿。

ボーっとするなんて、私らしくないわね。

伊織に捜索願いは出されていなかった。
まだ家族も混乱しているのかもしれないと思い、警察に伊織を預けて会社へ行った。

少し早く退社した俺はもう一度警察へ足を運び、そこでまた泣いている兎を見つけるのだ。

警察「住所と連絡先は分かったので、そちらで預かっていてもらえませんか？」

一週間経っても、俺の家から兎が消えることはなかった。

伊織「……土曜日は暇ね」

掃除も、洗濯も終わるとやることがなくなる。学校の勉強は完璧なのでやる必要はない、趣味もない。

伊織「寂しい女ね……」

いや、寂しいことなんてない。
私は十分に満ち足りている。

あの時、施設に入れられそうだった私をアイツは引き取ってくれた。
見ず知らずの私を。

伊織「まあ、超絶可愛い伊織ちゃんだものね」

いや、アイツだから。アイツは優しいから。

伊織「……あ」

アイツは優しいけど、ちょっと抜けている。

伊織「伊織ちゃんお手製の弁当を忘れるなんて、何事よ」

引き取ってから数ヶ月、彼女の両親は見つからなかった。

引き取ってから一年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は保育園の演劇で主役をやった。

引き取ってから二年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は小学生になった。

引き取ってから三年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は自転車に補助輪無しで乗れるようになった。

引き取ってから四年、彼女の両親は見つからなかった。彼女がインフルエンザがかかり一大事だった。

引き取ってから五年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は合唱コンクールで金賞をとった。

引き取ってから六年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は家事が上手になった。

引き取ってから七年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は少し俺に厳しくなった。

引き取ってから八年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は中学生になった。

引き取ってから九年、彼女の両親は見つからなかった。彼女は恋をしているようだ。

伊織「邪魔するわよ」

765プロ、子どもの頃から通っているけど、未だに事務所が大きくなることはない。

売れてないわけでは無いのに、不思議なものね。

小鳥「あら伊織ちゃん。パパなら今外に出てるわよ？」

伊織「知ってるわよ小鳥、ただ弁当届けに来ただけだから」

雪歩「あ、伊織ちゃん。今すぐお茶出しますね」

伊織「いいわよ雪歩、私すぐ帰るから」

春香「まあまあそう言わずに、クッキーもあるよ？」

伊織「……そこまで言われたなら、無碍にするわけにもいかないわね」

私はここで四番目の古株（社長、アイツ、小鳥、私）、先輩というかマスコット扱いなのは少々気に入らないけど……ま、アイドルじゃないし。

少し話をして、帰った。
アイツは結局外で食べたらしい、ムカついたから弁当を小鳥に施してやったわ。

彼女をどうするか。

















結論は出ている。

家に帰って再放送のドラマと、色彩効果バツグンのアニメと、765プロが誇るアイドル達の活躍を見た後。

P「ただいま」

アイツが帰ってくる時間。

伊織「おかえり」

自分が、孤独でないと感じる時間。私はやっぱり、満ち足りていて幸せだ。

そんなことアイツには絶対言ってやらないけど。

伊織「もうご飯できてるけど、どうするの？お風呂はすぐ用意……」

P「伊織」

なによ。

P「話がある」

いおり「ママ、どこいっちゃったの？」

……わからない。

いおり「ママ、私のこと嫌いになっちゃったの？」

……そんなことはない。

いおり「ママ、迎えにきてくれる？」

……ああ。

もちろんだ。

P「なあ伊織、本当の家族に会おう」

伊織「……嫌よ」

P「考えてきたんだ、伊織を家族に会わせる方法を！」

伊織「……嫌よ！家族ならいる！アンタがいる！アンタだけがいれば！」

伊織「あんな最悪な家族なんていらない！」

伊織「水瀬なんていらない！」

十年前。

私は水瀬を家出した。

好奇心だった、自分がいなくなったらあのパパとママはどんな顔をするだろうか。

泣きマネをして、不幸せそうな顔をした男を騙して、不味いパスタを我慢して、汚い寝床で休み、やたら長い道を歩いて警察まで行った。

ママ、ママと手を繋ぐ男を困らせるような質問をいくつもした。

親子感動の再開（しかもあの有名な水瀬家のお嬢様）をよりドラマチックにするための、ありとあらゆる準備をしたわ。

そして、私は人生に絶望した。

私に向けられていたのは愛ではなく、私は家族ではなかった。

私はアイツらの人生を華やかにするための飾りでしかなかったの。
そして私は、私がいかに無力かを、いかにアイツらに生かされていたかを知った。
孤独な私は、なにもできなかった――兎は寂しいと氏ぬ。

私は氏にかけていた。

私を救ってくれたのは。

P「すいません、あの子を引き取ることってできませんかね？」

アイツだった。

私は全部を話した。

なにもかもを、そして懇願した。

伊織「家族にしてぐだざい」

涙や鼻水やらで汚れた私の前に差し出されたのは。

P「とりあえず、食べなよ」

不味いけど、あったかくって、今でも私の大好物のパスタだった。

そして。

P「食べたら、服を買いに行こう。それから布団や、歯ブラシ……いっぱい必要になる」

私は満たされた。

彼だけが家族で、そして世界で、私のすべてになった。

だから――

伊織「私はあんな家族のとこへ戻りたくない！アンタだけがいれば――私は何にもいらない！」

告白した。

憎悪も、愛情も、包み隠さず。

P「伊織」

アイツは涼しい顔で私を見ている。

捨てられちゃうのかな。

嫌だな。

嫌だ――

P「俺だって、伊織を渡す気なんてないさ」

伊織「……え？」

P「十年間、家族を始めてから一度たりともお前を手放す気なんてない。嫁にも出さん」

そんな言葉に顔が赤くなる。

P「伊織」

アイツは鞄から紙を一枚取り出した。

P「復讐をしよう」

765プロダクションアイドル契約書。

伊織「これって――」

P「お前は自慢の娘だ」

P「そんなお前が、わざわざ会いに行く必要は無い」

P「後悔させて謝りに来させるんだ、水瀬を」

P「歴史上類を見ず、前人未到の域を超えるトップアイドルになった――伊織に」

P「俺が、プロデュースしてやる！」





最後の言葉はズルいんじゃない？

だって私――

伊織「アンタを、信じているから――」





引き取ってから十年、家族は見つからない。伊織はアイドルになった。

これは後に歴史に刻まれることなるアイドル伊織と、それを支えた家族の物語である。

「家無き伊織」完

乙