川内「勝てるの？今の戦力で」

提督「……仮定の話をしても無駄だ」

川内「現実を見なよ。左遷島に居るので、戦力になりそうなのを調べたけど、足柄くらいだよね」

榛名「榛名も戦えますから」

川内「……うるさいなぁ。敵も知らない癖に……」

榛名「敵は深海棲艦では？」

川内「……あーもう！ややこしいからお前は黙ってて！」

榛名「……相手が誰であろうと、やってみねばわかりませんから」

川内「……ウザいなぁ……」

榛名「……はぁ？」

川内「……まぁいいや。とにかく、提督。アタシと来てよ。じゃじゃ馬の加賀くらいなら連れて来て良いからさ。最悪、榛名も一緒で良いよ」

提督「……そんな中身もわからん話に、やすやすと乗れると思うのか」

川内「アタシが信用出来ないの？あなたの川内だよ？」

提督「……」

川内「まぁ、考えといて。何のために提督が皆に土下座して回ったのか、忘れてないよね」

提督「……」

川内「今度ゆっくり話そう。今日はもう時間が無いんだ。……この黒提督、貰ってくよ」

黒提督「う……」

川内「うーん、衰弱してるなぁ……そりゃ昼にボコられて夜まで放置されたらなぁ……」

提督「そいつをどうするつもりだ」

川内「頃しはしないよ。足がついちゃうからね。でも、ま、もう会う事も無いかな……」

提督「……」

川内「ほいじゃ、またね。ちゃんと考えといてよ、提督。……おら、起きろ、黒提督……」

黒提督「うう……英雄、提督殿……」

提督「……」

黒提督「ふ、ふ……やはり、あなたは……特別です……」

提督「……」

黒提督「私が……愚かでした……凡夫が……叶わぬ、夢を見ました……」

提督「……」

黒提督「……目が、醒めました……」

川内「……早くしてくんないと、艦娘区画にお前を入れたのが管理局にバレちゃうよ」

黒提督「……では、御達者で……ああ、それと……どうか、どうか榛名をーー」

川内「……ほら、早く」グイッ

黒提督「うっ……」ズルズル

………
……
…


提督「行ったか……」

提督「……」

榛名「提督？大丈夫ですか？」

提督「ああ……すまない。お前は怪我はないか？」

榛名「はい！拳に傷がついただけです！」

提督「……(黒提督は、無抵抗に殴られていたのか……)」

提督「……(そして、川内の話に、検討の余地はあるのか……？)」

提督「……(ダメだ……会議もあるし、考える事が多すぎる……)」

提督「……(榛名の事も……)」

榛名「……提督？……榛名は、幸せですよ？」

提督「……幸せ、か」

榛名「はい。苦痛も、苦悩も、この時の為に積み上げてきた物だと、そう思います。……榛名は、報われたのだと」

提督「……そうか」

榛名「うふふ。心が、踊ります。体を締め付けていた鎖が、全て落ちたような……そんな気分です」

提督「……」

榛名「榛名は今、幸せですよ。大丈夫です、提督。嫌な事は全部、あなたで上書きされてしまいましたから」

提督「……そう、か」

榛名「えへへ……帰りましょう、提督。黒提督も連れて行かれてしまいましたから」

提督「……(榛名の苦労も、苦悩も、体を締め付けていた鎖も、全て俺が原因だ……それが故意では無くともな……わかっていて俺は……)」

提督「ああ。そうしよう」

榛名「……あの」

提督「……ん？」

榛名「撫でて、いただけますか？」

提督「……」撫で

榛名「えへへへ……」

提督「……(……黒提督よ。愚かなのは、お前だけじゃない……俺もだ。特別？そうだな……俺は特別に、クズだ)」

宿舎


不知火「……二人とも、遅いですね」

不知火「……何かあったのでしょうか？」

不知火「……何故、不知火は置いて行かれたのでしょう……」

不知火「……提督は……」

不知火「……」

コンコン
提督「すまない。今帰った」

不知火「……！お疲れ様です」ガチャ

提督「ああ……留守の間、問題は無かったか？」

不知火「はい」

提督「それは良かった……明日もある。そろそろ休もう」

不知火「はい……そちらも、大丈夫でしたか？」

提督「ああ。心配を掛けたな」

不知火「いえ、そんな……」

提督「ほら、榛名……あまりくっつくな……」

榛名「ん……ごめんなさい」

不知火「(……二人で一体何をしていたのですか……？)」

提督「では、また明日」

榛名「うふふ。はい。おやすみなさい、提督」

不知火「……おやすみなさい」

翌朝


コンコン
榛名「提督、おはようございます」

提督「ああ、入ってくれ」

榛名・不知火「失礼します」

提督「おはよう。本日も私は会議に赴く。その間、二人には資料室の方で最近の戦闘記録の洗い出しを頼みたい。恐らく、そろそろ必要になる」

榛名・不知火「はい！」

提督「特に探して欲しい資料はーーとーーー関連だな……よし、それでは頼んだ。私はもう出る。休息は適当に取ってくれ」

榛名・不知火「お任せ下さい」

提督「(問題が山積しているな……先ずは会議だ。なんとか情報開示に漕ぎ着けたい。それ以外は川内の動きが気にかかるが……最早榛名と不知火を信じるしかあるまい)」

榛名「提督、お気を付けて！」

提督「ああ。(……榛名……榛名か……結果的には、問題なかった。寧ろ、良かった……そう思う自分がいるな……馬鹿な話だ。馬鹿な話だが……)」

提督「……では、いってくる」

不知火「……」

榛名「さ、不知火さん！私達も資料室へ行きましょうか」

………
……
…


中央鎮守府、会議室前


提督「(……)」

龍驤「ウチこんなん聞いてないで……会議で証言せなあかんて……」

北提「……言った筈なんだけどな……」

龍驤「いやや……いやや……」

加賀「少しは落ち着きなさい……」

提督「(こいつらは会議室の前で何をやっているんだ……そして、何故俺は隠れて盗み聞きの様な真似を……)」

龍驤「あかんねんてウチ……緊張すんの苦手やねん……ほんまに胃が痛いんや……」

日向「心配しすぎだ」

龍驤「あああー……あああああー……」

響「ちょ、うるさいよ……」

龍驤「あ、あかん……胃が！胃が今取れた……出そうや……！」

瑞鶴「ちょ、ちょっと？」

北提「お、おい、大丈夫か？」

提督「(馬鹿なのかこいつらは……ここが何処かわかっているのか？それこそ北方長官に見つかったら……)」

カツン……カツン……

提督「(……やれやれ……噂をすれば、か。……加賀、気付け……！)」

龍驤「おうえ……」

加賀「ああ……もう……しっかりして頂戴」

瑞鶴「うわぁ……」

北提「こ、困ったな……」

提督「(……誰も北方長官の接近に気付いて無い……仕方ないか……)」

提督「……何を騒いでいる」

瑞鶴「いっ……」

加賀「ぁ……！」

提督「会議前だろう、北提。貴殿は艦娘の管理も出来んのか」

北提「申し訳、御座いません」

提督「遠足気分では困る。そこに整列しろ」

瑞鶴「……」イラッ

龍驤「うう……はい……」

提督「(耐えろよ龍驤……耐えてくれ……)」

龍驤「う……」フラッ

提督「(……)」はぁ

日向「！龍じょーー」

その時、提督は目眩からフラついて、崩れ落ちる龍驤を受け止めた

瑞鶴「龍驤？！」

提督「静かにしろ。何度も言わせるな」

瑞鶴「仲間がーー」

提督「黙れと言っている。……お前もだ、日向。姿勢を崩すな」

瑞鶴「〜〜！」

日向「……！」

北提「提督殿……！」

提督「落ち着け。……一人で立て、龍驤」

龍驤「ふぁい……」フラフラ

提督「フラつくな。……良いか。お前は証言をする必要は無い。喋れないなら、黙って背筋を伸ばして立っていろ」

龍驤「は、はい……」

北提「……お言葉ですが、提督殿ーー」

北方長官「おはよう、諸君」

北提「！……おはようございます、北方長官」

提督「おはようございます」

北方長官「うむ。して……これは何事だ？英雄提督殿が、我が配下の艦隊に何の御用かな？」

提督「……はっ。現在最も活躍している艦隊の様子を伺おうかと……」

北方長官「余計な事は止めて欲しいものだ。君には関係の無い事だろう」

提督「はっ……」

北方長官「己の立場を弁えたまえ」

提督「申し訳御座いません。……失礼致します」カツカツカツ……

提督「(北提……思っていたより……やはり、俺に人を見る目は無いのか……？)」

北方長官「フン、行ったか……大丈夫だったか、北提」

北提「はい、何も問題は御座いません」

北方長官「よし。今日の会議も期待している」

北提「はっ！」

北方長官「……あの落伍者と、その艦娘との接触は避けろ。皆、良いな」

一同「はっ！」

加賀「……」

数時間後、艦娘区画


龍驤「はぁー……緊張した……会議から解放されてスッキリや……」

響「北提と長官達はまだ会議を続けるみたいだね」

瑞鶴「疲れたわねー……ご飯よご飯！」

日向「うむ」

龍驤「ほんま一言も喋らんで良かったな、アタシ……」

瑞鶴「……そういえば、朝のあの人が英雄提督だっけ？」

加賀「……そうね」

日向「……私は好かんな」

加賀「……」

響「きつい感じの人だったね……」

瑞鶴「他と変わんないじゃん！北提のがよっぽど優しいよ！」

加賀「……優しければ良いと言う物でもないわ。龍驤、北提の仰った事も忘れているのは弛み過ぎよ」

龍驤「はい……」

瑞鶴「……英雄提督って昔からあんなだったの？」

加賀「それは……」

日向「大体加賀の事も無視じゃないか。昔同じだったなら他に何か……あるだろう」

加賀「……忙しい方、ですから……」

瑞鶴「……」

龍驤「ま、まぁ、でも助かったやん？北方長官にグラついてるとこ見られてたらヤバかったわ……整列させられたし」

響「……偶然だろう、流石に」

日向「怪我の功名、か」

加賀「……」

瑞鶴「……とりあえず、ご飯いきましょ。お腹空いたの！そこで話しましょうよ」

艦娘用食堂


不知火「……美味しそうに食べますね……」

榛名「美味しいですから！」もしゃもしゃ

不知火「うちの基地では、時間の都合上作り置きが多かったですからね……何時でも作りたてを食べれるというのは、確かに良いですね」

榛名「味は鳳翔さんが一番良い気がしますけど。ただ、揚げ豆腐とかは冷めたら食べられないですし……」

不知火「そして本土なら食材が豊富ですからね」もぐもぐ

榛名「はい！あ……アイスクリーム……も有るんですね」

不知火「後で頼みますか」クスクス

榛名「……はい」えへへ

不知火「……そういえば、昨晩は提督と何をしてらっしゃったのですか？」

榛名「何……何、ですか。うーん……」

榛名「デート、とか」

不知火「……デート」

榛名は不知火の表情の変化を見逃さなかった。
不知火の鋭角な目。それを僅かに揺るがす苛立ちを。

榛名「……」

榛名の双眸はほんの、ほんの少し薄められる。

榛名「なんて、冗談ですよ。えへへ」

不知火「……吃驚しました」

榛名「少し、提督にご相談をしていました」

不知火「……それは、昨日のお昼の事ですか？」

榛名「……はい」

不知火「……良ければ、不知火にも教えて頂けますか？」

榛名「……わかりました。実は……」

不知火「はい」

榛名「こけた時に、衣服を傷つけてしまって。補修に回すべきか、少し……」

不知火「そう、だったのですか」

榛名「はい……不知火さんにはご心配をお掛けしたくなくて……」

不知火「そんな気遣い、不要ですよ。同じ艦隊じゃないですか」

榛名「不知火さん……」

不知火「(もう少し、上手い嘘があるでしょうに……これではまるで、『お前には教えない』と言われているようで……いえ、事実そうなってますか)」

不知火「困った事があったら、ちゃんと言って下さいね？」

榛名「……はい。ありがとうございます」

ガチャ
龍驤「食ったるで！」

瑞鶴「食ってやるわ！」

日向「煩いぞお前達……」

加賀「……情けない。静かになさい」

瑞鶴「腹が減っては戦は出来ぬわ！恥ずかしくなんて」

ぐぅうー

瑞鶴「……」ぐー

龍驤「……」

加賀「……恥ずかしくなんて、何かしら」

瑞鶴「今すぐに海の底に沈んでしまいたい……」

日向「はっはっは。とりあえず、カウンターで食事を受け取ろう」

不知火「……騒がしいのが来ましたね」

榛名「楽しそうですねぇ……足柄さんとか居たら、こっちも賑やかなんでしょうねぇ……」もぐもぐ

不知火「大変な事になりそうですけどね……左遷島の皆は大丈夫なのでしょうか？」

榛名「さぁ……提督にお聞きすればわかるかもしれません」もぐもぐ

不知火「ですね……」

榛名「あ、食事を持ってこっちに来ますね」

日向「ここに座ろうか」

瑞鶴「いただきまーす！」

龍驤「うう……胃が喜んでる……こんな美味い飯は初めてや……」

響「大袈裟だなぁ……」

加賀「(朝の北方長官の接近……それに私が気付けていれば、恐らく提督は出てこなかったでしょう……あの人が居なければ、北方長官に睨まれていたのは私達。助けられてしまいました……不覚です……)」

加賀「(……それに、私が気付いていれば、必要以上に提督との接触を禁じられることも無かった……自分に、腹が立つ……)」

瑞鶴「……おーい、加賀さん？」

加賀「……ごめんなさい。少し考え事をしていたわ」

瑞鶴「どうせそうだろうと思ったわ……英雄提督でしょ？」

加賀「……」

瑞鶴「会いに行けば？」

加賀「いえ……」

龍驤「なんや気の無い返事やなぁ」もぐもぐ

加賀「……」

瑞鶴「待ってちゃダメよ。会いたかったら会いに行かないと」

日向「瑞鶴。そういう事では無いだろう。北提が許可しない。北方長官が英雄提督とは接触するなと仰っていただろ」

加賀「……この状況下で会うわけにはいきません。北提の不利益となります。瑞鶴、もう少し考えてから口を開きなさい。先日、不知火さんと私を怒らせたばかりでしょう」

瑞鶴「う……ごめんなさい」

加賀「……あなた、素直なのは良い事だけれど。素直過ぎるわ」

瑞鶴「……はい」

加賀「(……瑞鶴に当たってしまった……図星ね。私は、あの人に会えば、向こうから求められると思っていた。思っていたのに……)」

加賀「(……どうして、提督は私を見て下さらないのかしら。会議にいらっしゃるという事は、私がここにいる事はご存知のはず)」

加賀「(……提督と遠く離れはしたけれど、戦果を上げて、存在を知らせた。不知火からのアプローチもした。これ以上、どうすれば……)」

加賀「(まさか……私は、意図的に提督に遠ざけられている……？)」

加賀「(……いえ、止しましょう。提督にも事情がある筈……私は北の所属なのだから……)」

加賀「……」

加賀「(……逢いたい)」

別のテーブル


榛名「……近くに座ってるから、向こうのグループの話が聞こえてしまいますね。……不知火さん、向こうと何かあったんですか？」もぐもぐ

不知火「……ええ、少し。向こうに昔の同僚が居るので、それ関連で……」

榛名「成る程……」もぐもぐ

不知火「……榛名さん、そろそろ」

榛名「(え……)」もぐ……

榛名「(アイスクリーム……)」チラ

不知火「……」

榛名「……わかりました、行きましょう。ご馳走様でした！」カタン

不知火「すみません」

榛名「いえいえ」

不知火「ごめんなさい、椅子の後ろ、失礼します」

龍驤「あ、すんません……お？」

瑞鶴「げっ……」

加賀「……あら、不知火。そんな近くに居たのね……」

不知火「ども。これから皆様お食事ですか」

加賀「そのつもりだけれど。……あなた達はもう食べ終えた様子ね」

不知火「はい。そろそろ失礼しようかと」

加賀「そう」

不知火「では、ごゆっくり」

加賀「ぁ……」

不知火「……はい？何か」

加賀「……いえ」

不知火「……そうですか。では」

榛名「……」チラ

加賀「……」

榛名「……失礼します」ニコ
テコテコ

テコテコ

榛名「そういえば、あの方々はどこの……？」

不知火「北の艦隊ですよ」

榛名「確かに北提がどうのとか聞こえてましたね……不知火さんがお話していた方が元同僚の方ですか？」

不知火「そうですね」

榛名「……ふぅん……」

榛名「(あれらは敵……？なにやら剣呑な雰囲気を感じましたね。不知火さんと揉めたからでしょうか)」

日向「なんだ、あの連中は……」

響「不知火さんと……誰だろ。微笑んでたのに、目が全然笑ってなかったね」

瑞鶴「不知火さんはくたびれた感じだったけど……もう一人は何か、嫌な視線だったわね。艦娘を見定めるような……あの人も英雄提督の部下なのかしら」

加賀「そうよ。あの子は榛名ね」

日向「榛名？……『魚雷』か？」

龍驤「……マジ？」

瑞鶴「え、何？あのナリで駆逐艦か軽巡なの？」

日向「いいや。榛名は戦艦だ」

龍驤「瑞鶴は知らんのか……魚雷の榛名……」

瑞鶴「何それ……」

龍驤「標的見つけたら、いきなりすっ飛んで行って、わざわざ格闘戦でボコボコにするから『魚雷』言われてたんや」

瑞鶴「ふーん……」

日向「まぁ、すっ飛んで行く先が、敵だけなら良かったんだがな」

瑞鶴「まさか、味方も？」

日向「味方の2,3隻を大破に追い込んだ事があるらしい。そのうち1隻は再起不能まで追い込まれたとか」

瑞鶴「全然そんな感じに見えなかったけど……なんでそんなのが野放しになってんのよ……」

日向「建造当初は貴重な戦力だったんだ。武勲も多数あったしな……それで解体を避けた結果、更に犠牲者が増えて……」

龍驤「左遷、やね。それであの提督が手懐けたんちゃうか？」

瑞鶴「……手懐けたって……不安なんだけど」

日向「……まぁ、用心するに越したことは無い」

加賀「……(この苛立ちは嫉妬かしら。……なんとかして、提督にお会いしたい……)」

会議終了後……夜、鎮守府庁舎前


提督「(北方長官にたっぷり嫌味を言われたな……北提のところの艦娘にも嫌われただろうし……今日は良い事が無い)」

日はとっくに暮れ、辺りは夜の冷たい空気に包まれていた。

提督「(だがしかし。北の艦隊による五十鈴戦の証言から、情報開示が重要である事は全員が理解しただろう。響が行動不能に陥った事等、な……これで、少しでも艦娘の被害が減ると良いんだが……)」

ほぅ、と提督は首を上に向け、溜息をついた。そして、その目に入るは中央鎮守府の港湾部を優しく照らす灯台。

提督「……帰るか」

暫くぼーっと灯台を眺めていた提督が、帰途に着こうとした時。何者かが提督の背後から抱き着き、提督の目をその掌で覆った。

「Hey, テートクー。Guess who?」

提督「……悪ふざけはよせ。川内」

川内「あれ？わかっちゃう？アハハ」

提督「……何の用だ」

川内「んー？……来ちゃった・」

提督「……」ハァ

川内「なんで溜息つくのさー」

提督「お前は昨日問題を起こしたばかりだろう……」

川内「まぁ、良いじゃん！それよりどう？久しぶりに飲まない？」

提督「……どこでだ」

川内「夜戦隊のねぐらさ」

夜戦隊のねぐら


提督「散らかっているな……」

川内「そりゃ、ここは夜戦隊四人の共同スペースだからね……なに呑む？」

提督「……任せる」

川内「ふむ……デュワーズのホワイトラベル。それか、ジョニーウォーカーのブラックラベル。どっちが良い？」

提督「ブラックラベル」

川内「アハハ。昔からジョニーウォーカー好きだね。はい」コトン

提督「しかし、両方ともスコッチのブレンドか。よく手に入ったな」

川内「提督の為さ……乾杯」

チン

川内「懐かしいなぁ、こういうの……昔はよく、二人で飲んだよね」

提督「まぁな」

川内「アタシは提督が会いに来てくれた毎回の事、全部覚えてるよ」

提督「そうか」ぐい

川内「ま、その頃アタシはもう第四機動群ではなかったけどさ」

提督「そうだな……だが、」グビー

提督「ーーそのおかげで、お前は氏んでない」ゴトン

川内「注ぐよ……アタシなら、第四機動群に居ても氏ななかったかもね」コポコポ

提督「どうだかな。まぁ、今更遅い」ぐい

川内「……アタシはーー」

提督「いや、過去は良い。これからの話をしよう」

川内「！……提督、アタシと来てくれるの？」

提督「落ち着け。詳しい話を聞かせろ……そのために待ってたんだろう」

川内「んー。……会わせたい面子が居るんだ」

提督「ほう」

川内「実はもう奥に居るんだけどね。……皆、出て来てー」

ゾロゾロ

天龍「うっす」

龍田「あらあら、今晩は〜」

神通「……提督様、お久しぶりです」

川内「じゃーん！我ら四人で夜戦隊だよ！」

提督「……」

川内「全員、強いよ。……フィジカルも、メンタルも。……相手が元艦娘でも、問題無く闘える」

提督「へえ」

天龍「よっ！アンタが英雄提督か！いやー会いたかったんだよなー！」

龍田「天龍ちゃん？言葉遣いを改めなさい？」

天龍「ん、んだよぉ」

神通「仲間の非礼をお詫び致します……」

提督「いや、構わん。プライベートだ」

天龍「お！話のわかる提督じゃん！」

龍田「天龍ちゃん？」

川内「とまぁ、こんな感じ。神通とは顔見知りじゃないっけ？」

提督「……大反攻戦の時、直接会ったな。獅子奮迅の働きを見せてくれたのを覚えている」

神通「……光栄です」

天龍「神通は『中』だっけ。オレと龍田はその時、無線で指示を貰っただけだからなー。くそー」

川内「ま、アタシも無線だったし。『中』で生き残ったのなんて、数える程しか居ないよ」

提督「天龍、龍田もよく聞く名だった。共に戦った事は無かったがな」

天龍「おお！嬉しいねぇ」

龍田「あらあら」

提督「……しかし、よく集めたな。これだけの面子を」

川内「でしょ？褒めてくれても良いよ？まぁ、そんなに難しくはなかったけどね」

提督「……」

川内「夜戦隊の面子はさ、現状に不満を持ってたのさ。保守派の奴らにね。アタシは、反抗的な態度を取る艦娘の中から仲間を選別しただけだよ」

川内「……そして、夜戦隊はこうも思ってる。何故、優秀な英雄提督が左遷されなければならないのか、と。それならば、我らの指揮を執って欲しいと」

提督「……夜戦隊の提督にならば、俺はなれるとお前は思う訳だ」

川内「夜戦隊は所属が中央とは言え、かなりの下位組織だし、お偉いさんのプライドを刺激する事も無い。降格人事になる訳だし。
……そして、今の夜戦隊の監督者はアタシの傀儡だから、いつでも首が飛ばせる」

提督「……五十鈴の出現に乗じて、中央に返り咲く、か」

川内「そうさ。提督は中央に呼ばれた。提督を呼ぶ程、中央は焦ったんだ、五十鈴の出現に」

提督「……」

川内「五十鈴が敵として出た以上、沈んだ主張派の艦娘は確実に深海棲艦となっていると見ていい」

川内「特に、提督の愛宕、赤城、霧島、那智は、深海棲艦化したら、東の前線基地の事件の様に、血眼になって提督を探すだろうね」

川内「……今がチャンスなんだよ、提督、わかるよね。中央は提督の、作戦参謀としての能力を高く買ってる。だから提督は『提督権』を失っていない」

提督「提督権。艦娘の指揮を執る為の権限、か」

川内「それが無いと、基本的に艦娘とは接触出来ないからね。まぁ、そんな秘密主義的な制度があるお陰で、元主張派の人間が軍部にそこそこ残ってるんだけどさ」

提督「提督権の取得は時間が掛かるからな。艦娘の世話を、艦娘自身が『主計艦娘』として行っているのも、その提督権の所為。とにかく、艦娘に接する人間を少なくしようと言う話だったが……」

川内「そ。提督権の存在から、育成の遅い後任が着任するまでの艦娘関連の雑務係として、仕方なく軍に残された元主張派の人々」

川内「それから時間が経ち、監視も緩くなった今、英雄提督に強く賛同する者を、アタシは中央に集めた」

川内「中央に長官達が集まるタイミングで、平時の作業員だけでは数が足りなくなるからね。地方からの増員に志願してもらった」

提督「……その中の一人が、黒提督だった訳だ」

川内「そうだよ。その集めた主張派の人々には、人数で提督を推してもらうつもりさ」

川内「……今は有事なんだ。中央はあなたを欲している。敗北を恐れる者からはケープゴートとして。勝利を願う者からは切り札として。」

川内「でも中央に呼ぶ口実が無い。そこで、扱い難い艦娘ばかりの、夜戦隊のポストが空くのさ。幸いにも、提督には厄介な左遷島をなんとかする手腕がある。ならば、と。中央はそう判断する……と、アタシは踏んでる」

提督「そう上手く行くとは思えんな」

川内「裏が取れてない訳じゃない。外野の一押しも用意してある。勝算はあるよ。何より……これは、あなたの為なんだから！」

川内「赤城。愛宕。霧島。那智。大反攻戦で沈んだこの四人、きちんと成仏させてあげないと、なんでしょ？だって。それが、あなたが頑として提督権を手放そうとしなかった理由、でしょ？」

ここまで

自分が思ってた以上に不知火と加賀がドロドロしてた……