暁「深海棲艦が襲われてるですって！？」


北方棲姫「ダレカハワカラナイケド、トニカクオソワレテヒンシニナッタ。

デモアカツキヲシラナイモナノドイナイカラ…」


暁「…犯人の狙いは私って事ね。真のレディとして、見過ごすわけにはいかないわ！！！」



翌日　暁は海の上を高速でパトロールしていた

真のレディとして戦いは起こしてはいけない

起こる前に止めるのがレディというものだ

しかし一方で暁には不安があった

犯人は暁を知っているはず　暁の力量を知っているはず

それでもなお戦いを挑むという事は


暁（敵はすでに私と同じ次元にいる…！！

本当はさらに筋肉をつけて備えたいんだけど…本当のレディとして、そうも言ってられないのよね…！！）


少しして暁は足を止めた

目の前には何者かが　深海棲艦を痛めつけている様子

暁は思わず声を荒げた

何故ならその顔は

暁にとって見慣れた顔で

同じ鎮守府の仲間だったから


暁「どうしてあなたが…………ッッそんな事をしているのッッッッ！！！！！！」

その者が暁以上になった経緯はひどく単純

ステロイドである

しかしその量が尋常ではない

並の人間ならとっくに氏んでいる量

摂取のしすぎで　最早効いているのかも怪しい量

時に身体は過剰な拒絶反応を示したが

彼女は苦痛を抑える鎮静剤のように　ステロイドを摂取し続けた

ある時訪れた氏の間際

彼女は生と氏の狭間で　ある不思議な夢を見た

暁への　レディへの

力への渇望

それが彼女を埋め尽くし　果ては食い尽くす

そんな夢


彼女が氏に打ち勝った時

彼女は境地にたどり着いた

真のレディと同格以上の存在

人でありながら　人であらざる者

真のレディとは　異なる者

真のレディと並びえる者など居ない

誰もがそう思っていた


しかし違った

居たのである

レディとは別の経緯から

レディとは別の理由から

レディよりはるか高みの境地を目指した者


真のレディと同じ次元の住人とは？

真のレディより高みを目指す者とは？



真の

淑女



彼女の名は金剛

真の淑女の境地に　たどり着いた者である


淑女は

レディとは程遠い


淑女は

紳士とは程遠い

暁「何で…何でなの金剛さん！私たち、最初の頃から頑張ってきたじゃない…提督と一緒に…頑張ってきたじゃない…」


金剛「提…督………

そう、確か、そうだったネ………

でも暁、あなたに分かりますカ？真の淑女になったという事は


それをくだらない細事だと認識した、という事ネ」


金剛は　提督が艦隊を指揮し始めた最初期からいた

歴戦の勇士であり　提督を長く支えてきた艦娘であった

彼女は提督を想っていたし　提督を支えてあげたいと思っていた

ある日彼女が見たのは　足りぬ財に頭を抱える提督であった

その原因を金剛は知っていた　己の実力不足

自分が勝てないから　自分がただやられて資材を減らしてしまっているのだから

提督はあんなに困っているんだ


それから彼女は　ひたすらに自分を鍛えた

ただ提督のために

ただ愛する人にために

いつからだろう

手段が目的へと変わったのは


決定的だったのは　真のレディとなった暁を見た時であった

その時彼女は思った　自分の今までやってきた事は何だったのか？

結局何も変わっていない　自分は半年間提督に何をしてきた？

何も　していない　出来ていない


力　力が欲しい　無力な自分を変える力

純粋な力への渇望　執着


いつしか彼女の目から　提督の姿が消えていった

本当に提督を愛していたのか？

金剛にとってそんな質問　今となってはどうでもいい事　取るに足らない事

真の淑女には　そうでなくてはなれぬ

必要ないのだ　真の淑女には

力以外　何も必要ないのだ

真のレディと真の淑女には大きな隔たりがある

真のレディに必要なのは心と筋肉　言うまでもない

真の淑女に必要なもの　これも同じく心と筋肉

しかし真のレディが誰かを守るための筋肉ならば

真の淑女はただ力を高めるための筋肉である

真の淑女に必要な心は　力への執着

それだけである


自然の摂理は弱肉強食　それは人でも同じはず

戦いを止める？　笑止

強者が弱者のために戦うなど滑稽極まる

分かるだろう？

真の淑女とはそういうものである


ちなみに英国の国歌とされる女王陛下万歳（God save the Queen）

あまり知られてはいないが

その女王陛下とは　真の淑女を指すのではないかというのは　一部では著名である

また　産業革命は　真の淑女の力への渇望から起こったものだというのは　一部では常識とされる

えっと…皆さんに質問があります

僕は何を書いているんでしょう

レディとは　淑女とは　筋肉で　神のような存在なんです

僕の理解の外です

一応この先も考えているんですが…えっと…その…

霧の中にいる気分です　阪神ファンってこういう気持ちだったんですね

何が言いたいかというとですね　話がぐっちゃぐちゃでも見逃してください

ハッキリしているのは筋肉なくしてレディ無しということくらいです

金剛「C’mon girl！力は、強者との戦いで使ってこその力！！！！！

そのために私は！！！お前を呼んだんだヨ暁ィ！！！！！」


暁（じゅっ…純粋戦士か…！！！！）


金剛「これがッッッ！！！真の淑女というものだッッッ！！！！！！」（ムキィィィ）


それはまるで金剛力士を　何倍もビルドアップしたような筋肉

暁は僅かにひるんだが、しかし引くわけにもいかない


暁「分かったわ…真のレディとして！！その挑戦を断るわけにはいかないッッッ！！！！！」（ムキィィ）


金剛「ムウ…ッッッ！！！！」（ムキィィィ）


暁「ヌゥゥ…ッッッ！！！！」（ムキィィ）


二人は睨み合っている　それだけに見える

しかし忘れてはいけない　二人は我々とは違う次元にいるのだ


動物達の危険予知能力には目を見張るものがある

地震が起こる前　動物達は奇行を起こす

危機を予知してのものとされる


今二人の下にある海

すなわち太平洋から動物達の姿が消えたのは

間違いなく二人の闘争に原因があった


真のレディと真の淑女の戦いとは

そういうものである

レディ暁（つ…強いッッッ！！！！このままでは確実に押し切られるッッッ！！！！ならばッッッ…）


暁が行ったのは　ボディービルダーなどが行うサイドチェスト

並の人間なら　筋肉を強調するだけにとどまるが

断言しよう

真のレディのサイドチェストとは兵器である

馬鹿な　そう思ったかもしれぬ

しかしさながらそれは　目の前で照りつける太陽

常人では一秒たりとて耐えられぬ


サイドチェストとは筋肉の強調　そして筋肉とは真のレディの武器

筋肉×筋肉の式は？

言うまでもなし　無敵である

相手が真の淑女という点を除けば、であるが


淑女金剛「girl、一つ教授してあげまショウ…

私たちの戦闘では、そんなものはただの挨拶でしかないネッッッ！！！！」


金剛が行ったのは　同じくサイドチェスト

暁との違いを言えば

金剛の方が　上だという事くらいである


レディ暁（こっ…これほどとはッッッ…！！！）


暁は真のレディになって初めて　汗をかいた

これまで自分は　格下としか対戦しなかった

しかし　きっと真のレディとは

こんな相手から　こんな強者から

仲間を守るものであると　暁は確信した

金剛に立ち向かう覚悟を決めた

かのアインシュタインは

「第四次世界大戦はおそらく人々は棒と石を持って戦うだろう」

と予言したとされる


原始的な戦いの道具　棒と石

しかしもう一つ　ずっと古代から戦いの道具として

いや　もっと純粋な　闘争の手段として確かにあるものがある

素手での闘争である

古代ギリシャ時代にあったとされるパンクラチオン

僅かに存在していたルールは　まさしく格闘技としての証

それから現代に至るまで

人類は　格闘技を進化させ続けてきた

原始的な　素手での戦いを　求め続けてきた

その理由はきっと　闘争の根源であるから

何も無くとも　素手での戦いは可能

素手での戦いは　規模が小さい

きっと戦争においては　優先度は低い


しかし二人はその限りではない

核と核をぶつけるようなものである

原始の時代より続く闘争法こそ　至高にして最強

そこに兵器などの不純物は入る隙さえない

真のレディと真の淑女との戦闘とは

そういうものである

鉄拳　鉄のように固い拳

これは当然比喩である


しかし真の淑女と真のレディにとって

鉄拳という言葉では力不足

二人の殴り合いは

戦艦大和と戦艦アイオワが　ゼロ距離で主砲を撃ち合う

否

それ以上のものである


レディ暁「ちぇりゃァァッッッ！！！！！」（バギィッッッ！！！）


淑女金剛「ムゥッッ……キャオラァッッッ！！！！！」（ドグゥゥゥッッッ！！！！）


レディ暁「ぐはぁぉ…ッッッ……！！！」


諸君は股間を強打した事があるだろうか　あるいは家具の角に小指をぶつけたでも良い

二人が味わっているのは　それを超える痛み

歯にフッ化水素酸を塗布してしまったら　あまりの痛みに氏亡したという例もあるが

二人が受ける痛みはそれ以上

真のレディと真の淑女でなければ耐えられぬ痛み


そもそも二人の防御力は桁違いである

ＲＰＧを真正面から受けても　その筋肉の鎧に傷一つつくことはない

言わば最強の盾

それを貫かんとする最強の矛　拳

生きるも氏ぬも全ては己の身体一つで決まる

それが真のレディと真の淑女との戦いである

筋肉はどうやってつくか？

その理由とされるのが超回復とされる理論である

傷ついた筋肉は同じ轍を踏まぬよう　回復した時にさらに強靭になるというものである


また　人は１００％の力はよほどの局面でなければ出せぬとされる

筋肉が悲鳴をあげてしまうからだ


しかし真のレディと真の淑女との戦いとは　常に火事場である

筋肉を極限まで酷使し続ける　１００％を出し続けねばならぬ


真のレディも　真の淑女も　回復力は常人の比ではない

筋肉を酷使させながら　筋肉を回復させながら　戦う

結果筋肉は戦いながら増大していく

互いが互いを高めあい　限界を限界でなくす

戦闘をしながら強くなっているのだ

ミックスアップ

そう語られるものである


しかし回復も　筋肉の酷使も　どれほどエネルギーを使うことか

永久機関など　夢物語でしかない

永久に動き続けられる物など無し　確実に終わりがある

それは二人も例外ではない

万物不変の法則


決着の時は

近い

人間の意識は０.５秒間無意識とされる

つまり　「危ないッッ」　と思ってから０.５秒後に　脳は重い腰をあげる

真のレディともなればそれよりも早くレスポンスが可能ではあるが

ノータイムとまではいかないのである

それは神そのもの

金剛の拳は　そんな無意識の時間に飛んでくる


レディ暁（来るッッッ……かもしれないッッッ……いつ来るかは分からないがッッッ…とにかく耐えるしかないッッッ……）


来た　金剛の拳

しかし　暁は限界であった

耐えきれぬと暁の膝が落ちる

しかしそれこそが幸運　金剛の拳は暁の頭上を飛んで行った

限界を超えた氏闘の証が今　確かに暁の勝利への道を繋いだのだ


レディ暁（来たッッッ………勝機ッッッ…！！！今ならカウンター…ここで決めるッッッ！！！！）


しかし

暁の腕は上がらなかった


レディ暁（何故…この根性無し…勝利はすぐそこじゃないッッッ…）


暁の認識は誤りであった

根性などもう無意味　カラッポである

いくら凄いエンジンを積んだスーパーカーでも

エンジンが無ければ走れない　タイヤがパンクしていては走れない


ガス欠の原因は　体格の差

すなわち　筋容量の差であった

僅かな

しかし　確実な差

金剛は笑った

強敵との氏闘は　真の淑女にとって至高の喜び

長かった　しかし　素晴らしかった

今自分は　真の淑女になって初めて満たされた

暁は絶望した

気を抜いた瞬間　糸の切れたマリオネットのように

倒れてしまいそうだった

しかし己にもプライドがある

勝負を最後まで　捨てるわけにはいかない


淑女金剛（こんなにも満たされた事があっただろうか

極上の料理を口に入れた時の比ではない　徹夜をした後に時間を忘れて眠りについた時の比ではない

恋をした時の比ではない

尊敬する人間は？ と聞かれたら、私は躊躇わずにこう答えるだろう。それは東洋の小さな島国にいる―――小さなレディだと！！

ありがとう―――あなたの名は生涯忘れない―――）


淑女金剛「Good-bye lady　暁…！！」


気を失う刹那　暁が最後に見たのは

満足そうに笑う金剛と

自らに迫る拳であった

翌日

そこには港の大型船を持ち上げようとする暁の姿があった

何も知らぬ者から見れば奇怪、滑稽なものである


提督「一体いつから…ああしているのかね？」


吹雪「半日ほどです…」


神通「いくらなんでも非効率ですあんなの…！自分を追い込むにもほどがある…

エネルギーが空っぽだから傷も癒えていないのに、さらにエネルギーを削ろうだなんて…ただの自傷行為でしかありません…！」


提督「イヤ、それでいいのかもしれない…真のレディとはそうやって辿り着く奇跡なのだろう」


夕立「でも、２００ｋｇのバーベルを上げるのにも苦戦してたっぽいよ…？」


大和「見ていられない…」


加賀「提督から何か進言して頂けないでしょうか…」


提督「フム…」


提督は　暁のそばに近寄った

提督「暁…そう根を詰めても逆効果だ。今は休め…」


レディ暁「……………」


提督「金剛が艦隊から姿を消したぞ」


レディ暁「！！！」（ﾋﾟｸﾝｯ）


響「い、今大型船が動かなかったか！？」


川内「ありえない！半分氏に体みたいなモンだぞ！？大型船が何トンあると…」


提督「ただし暁に伝言がある」


レディ暁「！！！！！」（ギ…ギギィ…）


時雨「２００ｋｇ上げるのにも苦戦してた？…冗談きついね…」


雷「違う…！回復している…！ありえない…氏闘で全てを使い果たしたはずっ…」


提督「言いたい事はあるだろう。しかしそれは私を倒さねば届かぬ事。強くなったらまた戦おう。条件はモチロンベストコンディション。

…これが金剛からの伝言だ。」


電「お、大型船を持ち上げた！？」


明石「それだけじゃない…！！」


間宮「さ、さらにスクワットまでも……！！」


大淀「一体、何故っ…！」


語る言葉は不要　ただ何かを言うなれば…

提督は艦娘の方を振り返り　顔全体に　喜色を浮かべてこう言った


提督「スゴイね　レディ♡」

よっしゃー！　金剛編いったん終わり！

本当は金剛編で終わる予定だったんだけど、そういえばまだ艦娘出せるなって事でこんな結果になったよ。

そうだよ　まだ終わんないんだよ

という訳で応援よろしくね。

ちなみにこのＳＳの真似をしても強くなれるとは限らないぞ！

※本編とは関係ありません


瑞鳳「さあ、今日も提督に卵焼き作らなくっちゃ！！まず卵を割って…（ｺｼｬｯ）

あ゛。…しまった、筋肉をつけすぎた弊害でうっかり卵の殻を砕いちゃった…」


瑞鳳（いや、待って…普段はお箸で　あ～ん♪　って食べさせているけれど…

手に卵がべっとりと付いたこの状態なら…お箸で食べさせるよりも、もっと良い事になる…！！

提督は私の指を赤ん坊のように舐め、卵焼きを食らう……

直接卵焼きを食べてもらう……そうか！これよ！

卵焼きの秘伝、掴んだり…！！そのためには…）


瑞鳳「これだぁぁぁぁ！！！！！」（ｼﾞｭｩｩｩ）


肉の焼ける匂いが部屋に立ち込める

フライパンで卵に塗れた手を焼く

筋肉と卵の夢の共演が生み出すものは何か

真の卵焼きである

瑞鳳は確信した　これこそが卵焼きの極致であると


瑞鳳（勝った……！！！もはや私はただ料理が上手いというチンケな存在を超えたっ…！！）


翌日


瑞鳳「提督、私の作った玉子焼き………食べりゅぅ?」


瑞鳳には大きな確信があった　瑞鳳流卵焼き　あみ出したり

提督はさぞ喜ぶであろうという確信　揺るぎ無し


提督「…なあ瑞鳳……スマン、俺が未熟なせいで……疲れているんだろう、ゆっくり休んでくれ………」


瑞鳳「あれぇ！？」



暁「……大丈夫？えっと………その手、治そうか？」


瑞鳳「いい……今は一人にしてぇ……

はぁ……今度からは普通に作ろう…」


その後瑞鳳は筋肉を生かし　料理の腕がグングン上がっていくのであるが

それはまた別の話

※本編とは関係ありません


那珂「漢隊のアイドルッッッ那珂ちゃんだよォうッッッ！！！！！」（ﾑｷﾑｷﾑｷｯ）


那珂を取り囲むのは　大勢のファン

昔よりもはるかに多くなった

那珂は変わった　昔に比べて　はるかに筋肉が増えた

まるでトップボディービルダーのごとくに


提督「俺が思うに、あれこそが真のアイドルにふさわしいのでは無いだろうか？」


神通「そんなことは無いと思いますけど…」


提督「いや、アイドルに求められている事を考えればすぐに分かる。

まずルックス。これはもう、筋肉に憧れというか、筋肉を悪く思う男などいやしないから問題ない。

次に歌。これは筋肉をつける事で声量がアップし、結果歌も上手くなる。問題なし。

ダンスはどうだ？筋肉をつける事により身体能力が上がり、ダンスのレベルも上がる。素晴らしい。

最後に処O性。あの筋肉だから、ただのチャラ男ではどうにも出来ん。付き合った男はそれはもういい男だろう。素直に祝福出来る。

…なんだ良い事づくめじゃないか！！アイドルは皆ああなるべきなんだよ！！」


川内「そんな事でＡＫＢ総選挙のような事をしてみてよ。ボディビル会場になっちゃうね。」


提督「スピーチの代わりにポージングを決める……何だ、良さそうじゃないか。」


神通「ただの地獄絵図だと思いますけどね……」


実際に想像して判断すると良い

アイドルに筋肉は必要か否か

暁「本当のレディーになったからには！！！！」【後編】