仰向けに倒れる上条は、何秒も遅れてからようやく自分の陥った事態を自覚する。


そこは学生寮の一番下の階だった。


インデックスの箸を動かす手が音速を超えたため、ソニックブーム、すなわち衝撃波が起き、その一撃は学生寮の建築の根幹となる基礎構造そのものにダメージを与えていたのだ。


(……が、は。くそ、どれだけの料理を用意したと思っている…！)


仰向けのまま見上げれば、崩落した穴の縁から、少女がこちらを見下ろしていた。


その唇が、動く。
遠すぎて声は届かなかったが、その動きだけで上条には理解できた。


オ・カ・ワ・リ・な・ん・だ・よ


「ッ！！！」


上条は咄嗟に横に転がる。

仰向けに倒れる上条は、何秒も遅れてからようやく自分の陥った事態を自覚する。


そこは学生寮の一番下の階だった。


インデックスの箸を動かす手が音速を超えたため、ソニックブーム、すなわち衝撃波が起き、その一撃は学生寮の建築の根幹となる基礎構造そのものにダメージを与えていたのだ。


(……が、は。くそ、どれだけの料理を用意したと思っている…！)


仰向けのまま見上げれば、崩落した穴の縁から、少女がこちらを見下ろしていた。


その唇が、動く。
遠すぎて声は届かなかったが、その動きだけで上条には理解できた。


オ・カ・ワ・リ・な・ん・だ・よ


「ッ！！！」


上条は咄嗟に横に転がる。

直後、


ゴッ！！！！という音が上条の耳のすぐ横で炸裂する。


2秒前まで上条がいた位置に、たくさんの皿が落ちてきた。


どの皿にも食べ残しのカケラ一つさえ無い。


上条はそのことに快感さえ覚えながら、こうも思っていた。


(理不尽だ…………)


(理不尽すぎる。こんな勢いで無くなるなんて………)


そもそも、部屋に台所が残っているかも怪しいこの状況で、どう料理をしろというのか。


(とにかく、逃げなきゃ……)

上条はフラフラと立ち上がり、おぼつかない足取りでインデックスから離れようとしたが、


ポゥ……と、


目の端に小さな光が入り、足を止める。


『警告』


少女の身体が、比喩でもなんでもなく、光っていた。


「ウソ、だろ……！？」


『あと15分以内に必要量のエネルギーを摂取しなければ、私は生命エネルギーを失い、生命活動を停止します。』


少女の身体に施されている『自動書記』が発動していた。


あれほどの量を、いつもの3倍はある量を1秒もかけずにたいらげておいて、まだ食べられるというのか。否、食べなければならないというのか。

『繰り返します。あと15分以内に必要量のエネルギーを用意しなさい。』


言い終わる前に、インデックスの顔の前に二つの巨大な魔方陣が浮かび上がる。


「ッ！？」


上条は咄嗟に右手を構える。


次の瞬間、


轟！！！
と、魔方陣の中央からビームのようなものが噴き出す。


しかし、上条の身体に当たり、血が出ることは無い。


右手に当たると同時、


バギン！！
と、何かが砕けるような音と共に、それは跡形もなく消え去った。


「ぐっ！っか、はぁ、はぁ……」


激痛に顔をしかめながら、学生寮から離れる。

ここまでです。

勘違いする人が居るかも知れませんが禁書は大好きですw