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俺が彼女を"女"として見た事が無いと言えば、嘘になる。
プライドの表れのようにも見える露出の多い改造制服。
短くとも癖っ毛のせいか、女性的な柔らかい印象のある髪型。
次いで個人的に挙げるなら――時折、無防備にちらつくヘソ周り。
このように、二条泉という少女の魅力的な点は思いつくまま適当に挙げるだけでも、3、4個はすぐに挙げられる。

ならば、なぜ俺が普段、泉に対して"そういう気分"にならないのかというと、同学年の気安さというか、泉と接している時の俺の気分が男友達とのそれに非常に近しいからである。
要するに俺は、泉との関係を男友達との関係の延長線上に据えていた。
決して、彼女の首から下の局所的特異性性差別的部位が同世代のそれと貧しいからとか、そんな下世話な理由では無い。たぶん。きっと。おそらく。

だが、そんな俺でも今の泉にはかなり"きている"のは否定できない。
普段のやたらと自信に満ち溢れた瞳は、嘘のようにしおらしく伏せられ、視線だけが捨てられた子犬のように俺と泉自身の足元をうろうろしている。
緊張の為か、ほの赤く染まった頬は泉が何かを喋ろうと口を開けたり閉じたりする度にせわしなくゆれている。
放課後の誰もいない教室という舞台も加わり、緊張した面持ちの泉に呼応するように俺の心臓もまた鼓動を速めていた。

――やがて、決心がついたのか、泉が俺と目を合わせる。

「……京太郎……」

その瞳から伝わる熱は俺の内側にまで入り込んできて

「……私と……」

次に聞こえてくるであろう言葉に対する期待感を否が応にでも高めた。


「……付き合ってくれへん？」









「え、やだ」

「は！？」